La banda del Tren de Aragua extiende sus tentáculos asesinos por Estados Unidos

La llegada del Tren de Aragua a Estados Unidos ha encendido las alarmas entre las autoridades y ha puesto de manifiesto la capacidad de expansión de las organizaciones criminales latinoamericanas.

Esta banda, nacida en una cárcel chavista hace poco más de una década, ha seguido la estela de la migración masiva desde Venezuela para establecer su presencia en territorio estadounidense.

Según informes recientes del Departamento de Seguridad Nacional, se han identificado asesinos y traficantes del Tren de Aragua en al menos 16 estados.

Esto marca una nueva fase en la evolución del crimen organizado transnacional.

Su capacidad para adaptarse y expandirse rápidamente plantea desafíos significativos para las autoridades y subraya la necesidad de enfoques innovadores en la lucha contra el crimen organizado.

Las autoridades federales han iniciado más de 100 investigaciones relacionadas con esta organización y ya se han producido unas 50 detenciones.

La expansión del Tren de Aragua en Estados Unidos no es un fenómeno aislado.

Joseph Humire, del Center for a Secure Free Society, señala que la detección de la banda comenzó en 2021, pero ha experimentado un crecimiento exponencial en los últimos años.

Este aumento coincide con la llegada de casi un millón de venezolanos a Estados Unidos, creando un caldo de cultivo propicio para la infiltración de elementos criminales.

Modus operandi y estructura

El Tren de Aragua, al igual que otras pandillas latinoamericanas como las maras salvadoreñas, opera con una estructura jerárquica y territorial.

La banda se organiza en «clicas» o células que controlan áreas específicas y responden a liderazgos zonales y nacionales.

Una característica distintiva del Tren de Aragua es su capacidad para operar como una «megafranquicia» del crimen.

Ignacio Castillo, director de crimen organizado de la Fiscalía de Chile, explica que la banda realiza trabajos por contrato, como asesinatos o transporte de drogas, para otras organizaciones criminales.

Esta flexibilidad les ha permitido expandirse rápidamente a nuevas regiones.

La presencia del Tren de Aragua en Estados Unidos ha generado preocupación no solo por sus actividades delictivas, sino también por su potencial impacto en el debate sobre la inmigración.

Donald Trump utilizó la presencia de la banda en Aurora, Colorado, para alimentar su discurso sobre inmigración, describiendo la zona como un «campo de batalla».

Sin embargo, más allá de la retórica política, las autoridades estadounidenses están tomando medidas concretas para combatir esta amenaza.

En Nueva York, por ejemplo, la policía ha interrogado a al menos 30 personas vinculadas a la banda, incluyendo a individuos recluidos en la cárcel de máxima seguridad de Rikers Island.

Comparación con otras pandillas

El fenómeno del Tren de Aragua en Estados Unidos guarda similitudes con la expansión de otras pandillas latinoamericanas, como las maras salvadoreñas.

Ambas organizaciones aprovechan los flujos migratorios y la marginación de ciertos sectores de la población para reclutar nuevos miembros y expandir sus operaciones.

Sin embargo, el Tren de Aragua se distingue por su rápida adaptación y su modelo de «franquicia» criminal.

Mientras que las maras salvadoreñas tienen una fuerte identidad territorial y cultural, el Tren de Aragua parece más flexible y orientado al negocio, lo que facilita su expansión internacional.

La lucha contra el Tren de Aragua presenta varios desafíos para las autoridades estadounidenses:

1. Identificación: La banda no tiene signos distintivos evidentes como los tatuajes de las maras, lo que dificulta la identificación de sus miembros.
2. Infiltración: Su capacidad para mezclarse con la población migrante venezolana complica la labor de inteligencia.
3. Adaptabilidad: La estructura flexible de la organización le permite adaptarse rápidamente a nuevos entornos y evadir la acción policial.
4. Cooperación internacional: La naturaleza transnacional de la banda requiere una estrecha colaboración entre las autoridades de diferentes países.

La expansión del Tren de Aragua en Estados Unidos tiene repercusiones en Venezuela y otros países latinoamericanos.

Por un lado, debilita las estructuras criminales en sus países de origen al desplazar recursos humanos y financieros.

Por otro, crea nuevas redes de tráfico y lavado de dinero que pueden fortalecer a las organizaciones criminales a largo plazo.

Curiosidades sobre las pandillas

• Rituales de iniciación: Aunque las prácticas varían, muchas pandillas mantienen rituales de iniciación violentos. En el caso de las maras salvadoreñas, los nuevos miembros suelen someterse a palizas de 13 o 18 segundos, dependiendo de la pandilla.
• Lenguaje y símbolos: Las pandillas desarrollan códigos de comunicación propios, incluyendo señas con las manos y grafitis territoriales. Borrar estos grafitis puede ser considerado una ofensa grave.
• Roles de género: Aunque históricamente dominadas por hombres, las pandillas están viendo un aumento en la participación de mujeres en roles de liderazgo y operativos.
• Tecnología: Las pandillas modernas utilizan cada vez más la tecnología, incluyendo redes sociales y criptomonedas, para coordinar sus actividades y lavar dinero.