Acuarelas de Dalí en la Sala de la Pasión

Por José María Arévalo

( Dante. 1960. Acuarela de Salvador Dalí, xilografía de 33 x 26 cm en papel Vélin pour Chiffon de Rives ) (*)

No sé si los compañeros acuarelistas y tantos otros amantes de ese tan difícil arte de la acuarela que sé hay en nuestra ciudad –como en tantas otras, Valladolid no es excepción en ello- se han percatado de que la exposición “Dalí. La divina comedia” que acoge en la sala de exposiciones de la Pasión, hasta el 1 de marzo, y que se publicita como la colección de cien xilografías de Dalí para la obra cumbre de Dante, recoge en realidad las reproducciones de cien acuarelas del gran maestro del Surrealismo, y que se trata de una de las pocas series completas que se conservan, porque Dalí firmo en algunas de las planchas, lo que ha hecho que esos ejemplares fueran extraídos por los galeristas para venderlos como láminas sueltas.

Las xilografías, pues, no son propiamente de Dalí, ya que la matrices xilográficas las realizaron profesionales artesanos, aunque ciertamente bajo su supervisión minuciosa, como veremos, así que lo que cuenta es que se trata de una ocasión única de conocer la destreza de Dalí con la técnica de la acuarela, que no fue un medio muy frecuentado por él. Dalí, como es sabido, era un experto dibujante, de forma que reunía una de las condiciones fundamentales para ser un buen acuarelista. Sus habilidades pictóricas se suelen atribuir a la influencia y admiración por el arte renacentista. Precisamente en esta colección, Dalí –nos explican en la exposición- recreó, para acercarse al espíritu de la época en que Dante escribiera la Divina Comedia, a los clásicos, los grandes maestros del Renacimiento y el Barroco como Rafael, Piero Della Francesca, Vermeer, Velázquez, Zurbarán o Miguel Ángel. Y lo hace desde la síntesis a que obliga la acuarela –manchas imprecisas sobre un dibujo bien calculado- una vez que el impresionismo ha hecho mella ya en nuestra época.

Dalí realiza las acuarelas pensando en su reproducción xilográfica, que más se acerca a la técnica del grabado que a las modernas de fotoimpresión. Sin embargo en algunas de las reproducciones me ha parecido ver efectos típicos de la acuarela, como el trabajo en húmedo, incluso alguno de esos típicos “repollos” que produce espontáneamente la expansión del pigmento en exceso de agua. La xilografía, originaria de China – ya hay ejemplos anteriores al año 220- es un tipo de impresión por medio de sellos de madera que después de la imprenta se usó para las ilustraciones. Al terminar el siglo XV pierde uso frente a la calcografía, que es mucho más precisa, pero se sigue utilizando artesanalmente en vez del fotograbado por motivos artísticos.

( El ángel caído. 1960. Acuarela de Salvador Dalí, xilografía de 33 x 26 cm en papel Vélin pour Chiffon de Rives ) (*)

Durero revolucionó esta técnica con su serie del Apocalipsis (1498), y aunque después usó más el grabado, produjo series xilográficas de gran éxito, comparativamente más económicas, como La Gran Pasión, La vida de la Virgen y La Pequeña Pasión. De ellas vimos bellísimas reproducciones en esta misma sala de exposiciones, que comentamos el 16.02.14 en artículo titulado “Durero, en la Sala de La Pasión”.

Pero mientras éstas eran de una sola tinta, las xilografías de Dalí son muy coloristas. La xilografía tonal o a varios colores, requiere un método bastante trabajoso para recrear las láminas coloreadas a mano. Para ello, se elaboraban varias planchas de la misma imagen, una por cada color, tallándose en cada una sólo el plano de un color. Al estampar sucesivamente las diferentes planchas en el mismo papel, una sobre otra, se combinaban los tonos y se formaba la imagen deseada en color, al estilo de lo que hoy es el offset.

“Dalí. La divina comedia” recoge las que el artista catalán realizó para ilustrar la obra de Dante Alighieri, con 34 xilografías dedicadas al paso de Dante por el infierno (con piezas que reflejan a personajes míticos como Caronte o Prometeo enfrentados a fuerzas superiores); 33 con las que ilustra su paso por el purgatorio y otras tantas más en la segunda planta de la sala, dedicadas al paraíso, en el que se prodiga en la representación de ángeles, escenas de éxtasis y resplandores que son ejemplo de la nueva espiritualidad que Dalí estaba viviendo en esa época de su vida.

( Los indolentes. 1960. Acuarela de Salvador Dalí, xilografía de 33 x 26 cm en papel Vélin pour Chiffon de Rives) (*)

La ilustración de ‘La divina comedia’ – explica el catálogo- fue un encargo del Gobierno italiano con motivo del 700 aniversario del nacimiento de Dante. Dalí comenzaría el trabajo inmediatamente, llegando a realizar más de cien acuarelas, pero el proyecto original fue abortado por la polémica suscitada en Italia al no ser él un artista italiano. Pese a esto, Dalí continuó con el trabajo y llevó a cabo los planes iniciales, trabajando durante cinco años; será en 1964 cuando dos editoriales francesas publicaran una edición de lujo con La Divina Comedia de Dalí.

Dalí realizó la serie en xilografía, favorecido por Joseph Foretquien, y con la ayuda de los grabadores en madera Jacquet y Taricco, inicia el proceso de pasar las 100 acuarelas a 3.500 tacos xilográficos, uno por cada color y unos 35 para cada acuarela. Entre 1960 y 1964 se confecciona la edición de esta Divina Comedia, presentada en seis volúmenes, con el texto de Dante Alighieri traducido al francés, por julien Brizeux. Los 100 grabados se realizaron sobre madera de 25.5 x 17.5 cm de plancha, en un formato de 33 x 26 cm de papel, utilizando el papel Vélin pour Chiffon de Rives. Treinta y tres ilustraciones para cada uno de los tres cantos y una ilustración para la introducción.

( Nuevo aspecto de Beatrice. 1960. Acuarela de Salvador Dalí, xilografía de 33 x 26 cm en papel Vélin pour Chiffon de Rives ) (*)

Los libros se presentaron con distintos estuches, estuches que iban desde lo más común como el cartón rígido, hasta estuches de madera finamente labrada con diseños de Dalí, acompañados de acuarelas originales. La Divina Comedia con las ilustraciones de Dalí también se presentó por la compañía francesa Les Heures Claires de París, con 100 grabados recogidos en tres carpetas.

El minucioso proceso xilográfico –también nos explican- en el que se interpreta cada trazo y cada color de la acuarela original, para trasladarlos a las planchas de madera uno a uno, supuso cincuenta y cinco meses de trabajo de virtuosos artesanos bajo la supervisión del artista. En el proceso de grabación la superposición de dos colores crea un nuevo color, por lo que los grabados hubieron de prestar atención minuciosa a la perfecta superposición de las planchas coloreadas, tarea que caracteriza específicamente a esta técnica.

“Dalí no se limita a ilustrar los versículos de Dante –concluye el folleto explicativo de la exposición-, sino que partiendo de ellos, deja aflorar libremente su universo personal, plasmando sus obsesiones y motivos recurrentes, uniendo el impulso surrealista a la aplicación de técnicas y estilos del renacimiento y el barroco”.

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(*) Para ver la foto que ilustra este artículo en tamaño mayor (y Control/+):
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