Una muestra de amor

Por Javier Pardo de Santayana

( Le Grand Large. Acuarela de Philip Wilde) (*)

Llego a casa y me encuentro con un paquete certificado que no esperaba. Es para ti, me dicen. Y yo me pregunto quién puede ser el remitente.

Descubro que se trata de un apellido inglés que no reconozco a bote pronto. Abro entonces el envoltorio y caigo en la cuenta de lo que debe ser su contenido. Hace como año y pico que un sobrino mío me preguntó si por ventura conservaba una acuarela adquirida en la ciudad belga de Mons. Un oficial inglés con el que él había coincidido le identificó como pariente mío y le rogó que me localizara para ver si podía proporcionarle una buena fotografía de ella. Así que hice memoria y recordé que, efectivamente, mi mujer y yo habíamos tenido la ocasión de asistir a una exposición en la que un teniente coronel inglés mostraba algunas de sus obras. Y que allí vi la ocasión de hacerme con un bello recuerdo de la ciudad en la que tuve la suerte de vivir tres años.

Sí; efectivamente, en la parte superior de la escalera de mi casa de El Coto, luce, entre algunos dibujos míos y varios otros cuadros, una acuarela firmada por “Philip Wilde”, teniente coronel entonces destinado en el Cuartel General de las Potencias Aliadas en Europa.

( “A love of lansdscape”, libro con las acuarelas de Philip Wilde) (*)

La obra representa “le Grand Large”. Se trata de un inmenso estanque lugar de encuentro de una importante red de canales y vías de navegación francesas y holandesas que permiten atravesar Europa sin utilizar la carretera. Curiosa e interesante opción para viajar por el interior de nuestro continente; lo sé porque fue utilizada por una sobrina mía y su familia. Al fondo se reconoce el perfil de la ciudad de Mons, capital de la región valona de Hinault, donde destaca la dominante presencia del “beffroi”, el alto campanario que la personaliza.

Así que a solicitud de la viuda hicimos una buena fotografía que mi sobrino se ocuparía de enviar a la viuda del artista, ilusionada entonces con la tarea de recopilar la obra de su marido y hacerle revivir poniendo en valor una afición artística que para él había sido muy importante.

La introducción del libro, que ella dedica a sus hijos y sus nietos, nos habla de cómo su marido, que siempre disfrutó a tope pintando a la acuarela, hubo de aprovechar para hacerlo permisos de verano y otros momentos ganados a sus responsabilidades oficiales. Dice la viuda que el artista era sumamente humilde y propenso a la autocrítica en lo concerniente a su afición, así que tuvo que ser una propuesta de su hija la que moviera a su viuda a componer un pequeño libro en el que la obra artística de su marido quedara debidamente reflejada. Luego, una vez hecha la necesaria investigación acerca del destino de algunas de las acuarelas, recopiladas éstas y elegida la forma de presentar las obras – una vez realizada la edición – su viuda tendría la gentileza de enviarme un ejemplar del libro incluyendo una tarjeta en la que de su propia mano escribe unas amables frases de agradecimiento.

( Le Grand Large 2. Acuarela de Philip Wilde) (*)

Traigo todo esto a colación porque esta pequeña anécdota encaja perfectamente en el momento que ahora estoy viviendo, cuando me esfuerzo por intentar que permanezcan los recuerdos, incluidos los heredados de mis padres. Para mí es un acontecimiento que vuelve a relacionar entre sí situaciones e historias que se tenían ya por archivadas, y que de pronto y después de mucho tiempo conecta a personas que vivieron aventuras compartidas. Pero que sobre todo me hace pensar en el valor incalculable que para la familia del Coronel Wilde tienen esas sencillas acuarelas con las que tanto disfrutó en su vida; unas acuarelas que no son sino retratos de su alma, de aquellos momentos que él atesoraba, de aquellas creaciones que él minusvaloraba pero que tanto significaron para él. Obras con las que probablemente él no hubiera osado componer un libro, pues tengo la impresión de que la exposición de Mons en la que adquirí la vista del “Grand Large” fue una ocasión a la que algún amigo – o quizá su propia esposa – acabó por empujarle.

Por eso a mí me parece que el delicioso libro al que me vengo refiriendo, cuyo título es simplemente “A love of lansdscape”, no es sino el gran acto de amor de una familia.

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(*) Para ver las fotos que ilustran este artículo en tamaño mayor (y Control/+):
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