El ‘Yacente’ de Venancio Blanco vuelve a la Catedral Nueva de Salamanca

Por José María Arévalo

 (José Félix Martín, Florentino Gutiérrez y Francisco Blanco ante la imagen)

Sobre el gran escultor salmantino escribimos en esta páginas, tras su  fallecimiento, “Venancio Blanco, en la Eternidad” del 30.03.18, con su biografía y reconocimiento artístico, que todavía puede verse en https://www.periodistadigital.com/tresforamontanos/20180330/venancio-blanco-en-la-eternidad-689403958078/    y en abril del año pasado, en otro artículo que titulábamos “Semana Santa de antaño” contábamos cómo perdió la cofradía salmantina del Yacente la oportunidad de adquirir la magnífica talla de Venancio Blanco que se pudo ver en las Edades del Hombre de la edición de Salamanca, porque el gran escultor la concibió algo incorporada, como resucitando ya, y les parecía no era propiamente un Yacente; así que acabaron encargando otra a los Orejudo, parecida pero con una especie de almohadón bajo el torso. Todo muy curioso, pero para mi gusto poco acertado.

Por eso me ha encantado ver ahora en la Gaceta Regional de Salamanca –donde ya les conté que ejercí de periodista a finales de los 60- que Salamanca recupera la imagen del Yacente de Venancio Blanco. Mi enhorabuena a todos los salmantinos amantes del arte y devotos de nuestra Semana Santa. La Gaceta Regional del pasado 23.02.21 titulaba un buen reportaje al respecto “El ‘Yacente’ de Venancio Blanco vuelve a la Catedral Nueva 28 años después. La icónica talla de Las Edades del Hombre del 93 se expondrá junto a la imagen de La Soledad desde el 1 de marzo. La obra siempre estuvo en el estudio del escultor”

‘Cristo Yacente’ o ‘Cristo vuelve a la vida’

“Una de las imágenes más conocidas –incluía el texto- del escultor salmantino Venancio Blanco regresará a la Catedral. El ‘Yacente’, conocido popularmente, o ‘Cristo vuelve a la vida’ nombre original de la obra se dio a conocer al mundo en el año 1993 coincidiendo con la exposición de Las Edades del Hombre que se celebró en la basílica, y la que más público ha congregado desde entonces. Antes solo se había expuesto en 1992 en la Sala de Exposiciones de La Salina. La Hermandad de Nuestra Señora de la Soledad ha llegado a un acuerdo con la Fundación Venancio Blanco para exponer la imagen desde el 1 de marzo hasta el 7 de abril, coincidiendo con el periodo de Cuaresma y Semana Santa. El objetivo es mostrar las dos imágenes juntas en la capilla de la hermandad salmantina para que tanto los salmantinos como los turistas de Castilla y León, los únicos que desde el sábado pueden visitar Salamanca, puedan disfrutar de esta maravilla del creador salmantino.

La obra, creada en el año 1991, fue el resultado de once modelos previos y cuenta con varios ‘gemelos’ en la Fundación Mapfre de Madrid e incluso el modelo en bronce que se custodia en los jardines de Santo Domingo de la Cruz.

El presidente de la Fundación Venancio Blanco e hijo del artista, Francisco Blanco, mostraba su “alegría” e “ilusión” porque una de las obras más carismáticas realizadas por su padre pueda exponerse en la Catedral de Salamanca. “La verdad que ha sido un acierto. Nos pusimos todos en contacto con la propuesta de La Soledad y todo fue muy fácil”, reconoce sobre todo en un año “muy especial”. “Es una oportunidad de contribuir para que esté al alcance de todos”, incide.

Venancio Blanco sonreirá en el cielo

De hecho, en el tercer aniversario del fallecimiento de Venancio Blanco (se cumplió ayer), recordaba la importancia que esa pieza le había dado su padre desde el principio: “Yo creo que mi padre tiene que estar sonriendo desde el cielo porque su Cristo vuelve a Salamanca a estar con la gente y a tener contacto con ella”. Y es que, según detalla, la imagen original pasó la mayor parte de su vida en el estudio del artista. Una de las últimas salidas estuvo destinada a la exposición de los Jardines de Santo Domingo, y desde entonces, duerme en Salamanca aunque no abierta al público. ¿Podría cambiar? “Es un Cristo que no deja a nadie indiferente y él quería que se quedara en Salamanca. Lo haremos realidad pero tenemos que trabajar en la ubicación definitiva con las instituciones, entre ellas el Ayuntamiento de Salamanca”.

En este sentido, insiste en que la intención de la Fundación Venancio Blanco es que, al igual que sucedió con la obra en bronce que se expone en los Jardines de Santo Domingo, también suceda lo mismo con la obra original creada en 1991. “El Cristo de mi padre se quedará en Salamanca, como él quería, solo hay que encontrar una buena ubicación para ella”.

Francisco Blanco: “Mi padre sonríe desde el cielo porque su Cristo vuelve a la gente” “Él quería que se quedara en Salamanca y lo haremos realidad”.  Recuerda los sucesos que le ocurrieron mientras que se encontraba en el proceso de creación del Cristo Yacente. “Él prefirió centrarse en el primer instante en que Cristo vuelve a la vida. El fallecimiento de su hermano Juan que fue un compañero insustituible de trayecto coincidió muy próximo a la realización de esta pieza, y yo creo que mi padre quiso transformar la muerte en vida y por eso escogió ese primer instante que probablemente ningún artista a lo largo de la historia haya plasmado”, explicó Francisco Blanco, hijo del artista durante la inauguración de la exposición que recordaba esta obra cumbre para el artista.

Es de las pocas obras que el artista tiene como inspiración en la Semana Santa. La otra es un “Nazareno”, encargado por la parroquia de San Lorenzo de El Escorial, que finalmente acabó formando parte de la colección particular del artista como sucedió con ‘El Yacente’, encargado inicialmente por la Real Cofradía del Cristo Yacente pero que no llegó a materializarse nunca para lo que hubiera sido un hito para la Pasión salmantina.

La obra permanecerá en la Catedral Nueva hasta el final de la Semana Santa y volverá a quedar custodiada por la Fundación Venancio Blanco, a la espera de una ubicación definitiva que se espera sea una realidad en Salamanca.”

Hasta aquí lo que decía  La Gaceta el 23 de febrero pasado. El 27.02.21, cuatro días después, en otro artículo,  La Gaceta titulaba: “La Catedral ensalza el ‘Cristo de Venancio’ en una capilla histórica… …y el deán invita a la Fundación a que la basílica sea su hogar permanente. El Cabildo elige la estancia del Cristo de las Batallas para encumbrar la imagen del escultor salmantino. Permanecerá al menos durante la Cuaresma y la Semana Santa.

“El ‘Cristo de Venancio’ como le gusta llamarlo a su hijo, Francisco Blanco, ya reposa en la Catedral Nueva 28 años después en una exposición temporal que se mantendrá durante la Cuaresma y la Semana Santa, tal y como ya anunció este periódico. En una reunión a cuatro bandas entre la Hermandad de la Soledad, Cabildo Catedralicio, Real Cofradía del Cristo Yacente y Junta de Semana Santa se decidió dar un mayor realce a la imagen y colocarla en la capilla del Cristo de las Batallas, uno de los espacios históricos con mayor devoción ya que dentro se acoge la imagen que portaba el Cid Campeador y que acabó depositando en la Catedral salmantina.

En una Semana Santa sin procesiones y con los actos de Cuaresma muy restringidos, la belleza del ‘Yacente’ de Venancio Blanco se convertirá en un atractivo tanto para salmantinos como visitantes de Castilla y León. Por el momento, el horario se mantendrá restringido por el condicionante del confinamiento perimetral: abrirá de 11 a 13 horas. No obstante, se espera que con el aumento de los actos de la Semana Santa tanto del Cabildo como de las cofradías el horario vaya aumentando progresivamente. El deán destacó la belleza del encuadre haciendo un guiño al público cofrade: “A un lado Nuestra Señora de la Soledad y al otro la Virgen de los Dolores”.

Gutiérrez subrayó también la importancia del momento reflejado por Venancio Blanco, “único en la iconografía” que representa justo el instante en que Cristo vuelve a la vida tras la Resurrección, una escena que sitúa en el Sábado Santo en el tránsito entre la muerte y la vida.

El presidente de la Fundación Venancio Blanco, su hijo Francisco, reconoció que se trataba de un momento muy emotivo para él: “Hoy es un día muy bonito. Me ha dado un vuelco el corazón como diría mi padre y estoy profundamente emocionado de volver a Salamanca”, expresaba muy satisfecho por la ubicación en la capilla del Cristo de las Batallas. “Es acogido de nuevo en la Catedral —como ya ocurriera en Las Edades del Hombre de hace 28 años— en un espacio de fe para una obra de fe. Aquí está el Cristo en Salamanca como quería mi padre”.

Un Cristo pascual

A la hora de la elaboración de la talla, recordó el impacto que tuvo en Venancio Blanco el fallecimiento de su hermano Juan, mientras que estaba realizando la talla, en un “Cristo pascual” que es “emblemático en la iconografía cristiana”. “Es una pieza singular que representa un momento único”, detalló sobre la obra realizada en pino de Valsaín con una ligera pátina que al estar colocada sobre el lado izquierdo deja entrever la mano en tensión y un ojo medio abierto”, explicó. Sobre el aspecto de fe, Blanco mostró su esperanza de que ‘El Cristo de Venancio’ también sirva para dar “consuelo y esperanza” a todas las personas enfermas o que han perdido familiares por la pandemia.

La imagen podrá verse en el horario de apertura del templo sin realizar un pago previo, ya que actualmente la Catedral está cerrada al turismo. Por el momento, el deán apuntó a la mejora de la situación epidemiológica para reabrir.

(Imagen del ‘Cristo vuelve a la vida’ en una muestra de 2018 en el interior de la sala de exposiciones de Santo Domingo.

De un yacente se pasó a la vida

En el proceso de elaboración de la imagen de ‘Cristo vuelve a la vida’ influyó directamente el fallecimiento de su hermano Juan. El malogrado artista relataba a sus íntimos colaboradores como había cambiado de la idea inicial a un Cristo lleno de vida. Por ello, de los once bocetos que realizó en un principio finalmente se decantó por el quinto, en el que no se representaba a un yacente, sino que en una interpretación teológica inapelable representaba por primera vez en la escultura un Cristo que inspiraba el primer aliento de vida tras la Resurrección. El boceto se realizó en bronce para posteriormente pasar a la escayola, molde que se pudo contemplar en la sala de exposiciones de Santo Domingo en una exposición en el año 2018. En ella se observaba el largo trayecto que tuvo que realizar el autor durante más de cuatro años de trabajo para lograr el contrapeso necesario para que pareciera que tan solo existía un punto de apoyo. La obra, que en un principio iba a haber pertenecido a la Real Cofradía del Cristo Yacente, tras una serie de controversias en las que la cofradía negó siempre que rechazara la imagen como figuró en el catálogo de Las Edades del Hombre del año 1993 de Salamanca, pasó a formar parte de la colección particular del artista. De hecho, se convirtió en una imagen de devoción para el artista que veía a su hermano Juan reflejado en la obra en la esperanza de la Resurrección. Dicen sus allegados que incluso ponía velas en aquella imagen que permanecía en su estudio junto a ‘El Nazareno’, una obra de arte sacro que tampoco acabó en el lugar original para el que fue creado en la parroquia de San Lorenzo de El Escorial.

Que la obra se quede en Salamanca

En un recuadro aparte del artículo, junto a este, la Gaceta recogía, titulando:” La entidad asegura que se trabaja para que la obra se quede en Salamanca y el Cabildo se postula para exponerla”

“No hubo una petición formal, pero tampoco fue necesario. El deán de la Catedral, Florentino Gutiérrez, hizo una clara declaración de intenciones para que la imagen de ‘Cristo vuelve a la vida’ pueda quedarse en la basílica de forma permanente, y no solo durante la Cuaresma y la Semana Santa. “La imagen es un don y una gracia. Como no vamos a estar nosotros satisfechos de que ese Cristo pase con nosotros un tiempo…ojalá que sea largo”, pronunció durante su discurso inicial.

En la misma línea, señaló que aunque no se haya realizado una propuesta oficial aún, para el deán sería un “gozo”. “Que más quisiéramos”, señaló a la vez que mostró su disposición absoluta a que la imagen pudiese salir de la Catedral a las exposiciones temporales que celebrarse la Fundación Venancio Blanco. “Es una cuestión de hablarlo y llegar acuerdos y creo que desde el cielo Venancio si su Cristo se le coloca en un lugar sagrado como es la Catedral de Salamanca también sería un gozo”, les emplazo.

Por su padre, el presidente de la Fundación Venancio Blanco insistió en que el deseo de su padre se “hace realidad” con la “armonía” conseguida entre la imagen y la Catedral y subrayó que la ilusión de su padre era que el Cristo se quedara en Salamanca, aunque no quiso dar más pistas sobre cuál será su destino definitivo tras la exposición temporal.

“El compromiso ahora es que esté expuesto durante la Cuaresma y la Semana Santa. La Fundación Venancio Blanco está siempre dispuesta a aceptar las propuestas sobre el futuro del Cristo siempre que cumpla la exposición en las mejores condiciones y será el Patronato el que analice y tome una decisión a procurar que el proyecto sea viable. La voluntad de mi padre y mía es que el Cristo permanezca en Salamanca y mucha gente pueda disfrutarla”.

El vicepresidente, José Félix García Martín, destacó el “orgullo” de ver que se ha hecho “realidad” una de las ilusiones de Venancio Blanco de que el Cristo estuviese en Salamanca. “Tiene una armonía maravillosa y parece que le va como anillo al dedo. Es una pieza única y recoge un momento muy especial y juntos vamos a luchar para que instaure la posibilidad de que quede en Salamanca en el futuro”.