Universo: ¿Quieres ver qué pasará si la Tierra choca contra otro planeta?

En el caso de que La Tierra chocara con otro planeta, no habría supervivientes.

Así lo demuestra la simulación creada por un superordenador de la Universidad de Durham y la de Glasgow.

Los científicos de ambos centros han querido estudiar los efectos que tendría para averiguar lo que sucedería con la atmósfera.

Para ello, han utilizado un superordenador llamado COSMA (Cosmology Machine) que ha logrado simular lo que ocurriría en la atmósfera y las demás capas que forman nuestro planeta.

El impacto arrancaría gran parte de la atmósfera, dependiendo de dónde fuera el choque y el ángulo que este tuviera.

Si el golpe fuera indirecto, habría posibilidades de que el planeta no desapareciera.

En el caso de que fuera directo, se eliminaría la atmósfera por completo y se convertiría en una roca estéril.

Se cree que esto sucedió ya hace 4.500 millones de años, cuando un objeto al que se le ha denominado Tea chocó contra nuestro planeta.

De esta forma se eliminó entre el 10 y el 50% de la atmósfera primigenia de la Tierra, además de formar la Luna con los fragmentos tras el impacto.

Este estudio también sirve para investigar la evolución de otros planetas e, incluso, de llegar a conocer si otros planetas no son habitables debido a choques de esta magnitud.

METEORITOS CONTRA LA TIERRA

Si un meteorito gigante chocara contra la Tierra, las consecuencias serían catastróficas y podrían variar según el tamaño, velocidad y lugar de impacto del meteorito.

Sería un evento de proporciones apocalípticas, con efectos devastadores para el planeta y sus habitantes.

1. Explosión Colosal: Un meteorito gigante, dependiendo de su tamaño, podría liberar una cantidad de energía equivalente a miles de millones de bombas nucleares. La explosión generaría una onda expansiva capaz de devastar miles de kilómetros a la redonda.
2. Crateres Gigantes: El impacto dejaría un cráter gigantesco en la superficie terrestre. Cráteres como el Chicxulub, que se cree fue causado por un meteorito de aproximadamente 10-15 km de diámetro, tiene más de 180 km de ancho.
3. Terremotos y Tsunamis: El impacto generaría terremotos masivos y, si cayera en el océano, podría causar tsunamis de proporciones inimaginables, con olas que podrían devastar ciudades costeras a lo largo de todo el planeta.
4. Incendios Globales: La explosión podría generar incendios forestales globales. Los fragmentos y el calor del impacto podrían incendiar vastas áreas de vegetación.
5. Oscurecimiento Global: El polvo y los escombros levantados por el impacto podrían bloquear la luz solar durante meses o incluso años, provocando un «invierno de impacto». Esto resultaría en un enfriamiento global, afectando gravemente el clima y la capacidad de la Tierra para sostener la vida.
6. Extinciones Masivas: Un meteorito lo suficientemente grande podría causar extinciones masivas. Se cree que el impacto que creó el cráter de Chicxulub fue el principal responsable de la extinción de los dinosaurios hace unos 66 millones de años.
7. Colapso de Ecosistemas: La combinación de falta de luz, caída de temperaturas y lluvia ácida (causada por la reacción química en la atmósfera) podría llevar al colapso de ecosistemas, afectando tanto a la flora como a la fauna del planeta.

Meteoritos Gigantes que Han Caído en la Tierra

1. Cráter de Chicxulub: Ubicado en la península de Yucatán, México, es uno de los cráteres más grandes de la Tierra, con un diámetro de unos 180 km. Se cree que fue causado por un meteorito de 10-15 km de diámetro hace 66 millones de años, y está asociado con la extinción masiva que acabó con los dinosaurios.
2. Cráter de Vredefort: Situado en Sudáfrica, es el cráter de impacto confirmado más grande del mundo, con un diámetro de unos 300 km. Se formó hace unos 2,000 millones de años por un meteorito de aproximadamente 10-15 km de diámetro.
3. Cráter de Tunguska: Aunque técnicamente no es un cráter porque el meteorito explotó en el aire, el evento de Tunguska en 1908 en Siberia es uno de los impactos más conocidos. La explosión arrasó con más de 2,000 km² de bosque, y se cree que fue causada por un meteoro de unos 50-60 metros de diámetro.
4. Meteorito de Chelyabinsk: En 2013, un meteoro de unos 20 metros de diámetro explotó sobre Chelyabinsk, Rusia, liberando energía equivalente a 500,000 toneladas de TNT. La onda expansiva causó daños en más de 7,000 edificios y dejó a más de 1,000 personas heridas, principalmente por vidrios rotos.

Curiosidades sobre Meteoritos

1. Fósiles Cósmicos: Algunos meteoritos contienen restos de compuestos orgánicos que pueden dar pistas sobre los componentes básicos de la vida y cómo pudieron haber llegado a la Tierra.
2. Meteoritos Metálicos: Algunos meteoritos están compuestos principalmente de hierro y níquel. Estos meteoritos metálicos pueden pesar toneladas, y su densidad los hace increíblemente pesados para su tamaño.
3. Formadores de Diamantes: Las presiones extremas durante un impacto de meteorito pueden convertir el carbono en diamantes. Algunos de estos diamantes formados por impactos se encuentran en depósitos alrededor del mundo.
4. Valor Científico: Los meteoritos son de gran valor para los científicos porque proporcionan información sobre la formación del sistema solar, la historia de la Tierra y los procesos que han moldeado otros cuerpos planetarios.
5. Meteoritos en la Cultura: Los meteoritos han sido considerados objetos sagrados y misteriosos en muchas culturas antiguas. Por ejemplo, la piedra negra de la Kaaba en La Meca podría ser un fragmento de un meteorito.