Francisco se despide de Sri Lanka y ya vuela hacia Filipinas

(Jesús Bastante).- Francisco ya vuela hacia Filipinas. Otro duro y largo viaje, de más de 4.500 kilómetros, que separan Colombo de Manila. El Papa se despidió, emocionado y portando su propio maletín negro, del pueblo cingalés, que a lo largo de tres días se ha volcado en esta primera parte del viaje, la que en principio se esperaba menos mediática.

Sin embargo, y pese al susto inicial -Bergoglio suspendió un encuentro con los obispos del país nada más llegar al país, debido al cansancio provocado por el calor y el largo viaje-, centenares de miles de personas han acompañado a Francisco en todos sus actos, entre los que han destacado la misa de canonización de san José Vaz, el encuentro interreligioso y la oración mariana en Madhu. Fuera de programa, sin lugar a dudas, la visita al templo budista, una imagen muy poco frecuente.

Antes de partir hacia Manila, el Papa hizo una visita privada a la capilla «Our Lady os Lanka», en Bolawalana, y al Instituto cultural «Benedicto XVI», que colabora en el diálogo interreligioso después de la guerra civil. A su llegada el Papa fue recibido por el padre Mahamalage Quinnus Fernando, Rector del centro.

En la capilla, Francisco oró durante unos minutos acompañado por la comunidad jesuita, compuesta por una decena de miembros. Junto a ellos, un pequeño coro, y una representación de pescadores de la zona, quienes sufragaron en su mayoría la construcción de dicho centro, fundamental en la reconciliación entre las distintas confesiones religiosas del país tras la guerra.

Ya en el aeropuerto internacional de Colombo, le esperaban docenas de niños y bailarines cingaleses, así como el presidente electo Sirisena. A las 4,15 hora española, el vuelo de Sri Lankan partía de Colombo dirección Manila, con dificultades previstas en el vuelo, pues el primer ciclón de la temporada amenaza con llegar a Filipinas durante la jornada de hoy. Se trata de la tormenta tropical «Amang» («Padre»), que podría alcanzar rachas de hasta 80 kilómetros por hora.

A lo largo del vuelo, según confirmó antes de partir el portavoz vaticano, Federico Lombardi, el Papa responderá a las tradicionales preguntas de la prensa, un encuentro que suele deparar titulares.

Tras este viaje, el Papa llegará a Filipinas, el tercer país del mundo en porcentaje de católicos, con un 85 por ciento de la población (90 millones). En Manila, el Papa se encontrará con jóvenes y familias, y también se dirigirá a Tacoblan, donde se reunirá con familiares de víctimas y supervivientes del terrible tifón Yolanda, que arrasó la isla hace ahora un año.