El golfista José María Olazábal, Príncipe de Asturias de los Deportes

José María Olázabal ha sido galardonado este 19 de junio con el Premio Príncipe de Asturias de los Deportes 2013.

El golfista vasco, doble ganador del Masters de Augusta, sucede en el palmarés a Íker Casillas y Xavi Hernández, y se convierte en el undécimo ganador español del premio y en el segundo golfista tras Severiano Ballesteros, que resultó premiado en 1989 y del que era íntimo amigo.

Olazábal se impuso en la votación final a la nadadora paralímpica Teresa Perales por nueve votos a ocho. A la última ronda habían llegado también el piragüista David Cal, el triatleta Javier Gómez Noya y la regata Oxford-Cambridge.

Nacido en Fuenterrabía, Guipúzcoa, hace 47 años, Olazábal empezó a practicar el golf a la edad de cuatro años en el cercano Real Club de San Sebastián, donde trabajaba su padre.

Se hizo profesional en 1986, año en el que se adjudicó sus dos primeros torneos y se clasificó en segundo lugar en la Orden de Mérito. En su palmarés hay un total de 23 victorias en el circuito europeo y seis en el circuito americano, además de otros cuatro torneos en Asia.

Su primer gran éxito llegó en 1994 al conquistar el Masters de Augusta, uno de los cuatro grandes torneos de la temporada.

Esa primera chaqueta verde la refrendó cinco años después con otra victoria en el mítico campo de Georgia.

Además de esos dos triunfos, Olzábal ha terminado en otras trece ocasiones en el top ten de los cuatro majors, siendo su mejor resultado dos segundos puestos en los Masters de 1991 y 2006 y dos terceros en los Open Británicos de 1992 y 2005.

Por equipos, Olazábal ha ganado cuatro Ryder Cup como jugador (1987, 1989, 1997 y 2006) y una como capitán (2012).

El gran lastre de su carrera deportiva han sido las lesiones derivadas de una artritis reumática que le afecta a rodillas, pies, espalda y hombros, y que le ha mantenido alejado de los campos de golf en diversas ocasiones, primero en 1996 y después en 2007.

En 2005 logró en Mallorca la que hasta ahora es su última victoria como profesional.

Además de su carrera como jugador profesional se dedica al diseño de campos de golf desde su empresa Integral Golf Design (IDG), creada en 1987.

Está en posesión de la Medalla de Oro de la Real Orden al Mérito Deportivo (1997), es hijo predilecto de Hondarribia (1999), recibió en 2000 el Tambor de Oro de San Sebastián y en 2009 entró en el Salón de la Fama del Golf. Además, desde 2011 es embajador de la Fundación Severiano Ballesteros.

Premios Príncipe de Asturias de los Deportes

• 2013: José María Olazábal
  2012: Íker Casillas y Xavi Hernández
  2011: Haile Gebreselassie
  2010 Selección española de fútbol
  2009 Yelena Isinbayeva, atleta
  2008 Rafael Nadal, tenista
  2007 Michael Schumacher, piloto de Fórmula 1
  2006 Selección española de baloncesto
  2005 Fernando Alonso, piloto de Fórmula 1
  2004 Hicham El Guerrouj, atleta
  2003 Tour de Francia, competición ciclista
  2002 Selección brasileña de fútbol
  2001 Manuel Estiarte, waterpolista
  2000 Lance Armstrong, ciclista
  1999 Steffi Graf, tenista
  1998 Arantxa Sánchez Vicario, tenista
  1997 Equipo español de Maratón, atletismo
  1996 Carl Lewis, atleta
  1995 Hassiba Boulmerka, atleta
  1994 Martina Navratilova, tenista
  1993 Javier Sotomayor, atleta
  1992 Miguel Indurain, ciclista
  1991 Sergei Bubka, atleta
  1990 Sito Pons, piloto de motociclismo
  1989 Severiano Ballesteros, golfista
  1988 Juan Antonio Samaranch, Presidente del COI
  1987 Sebastian Coe, atleta