‘Wrecking Ball’: 10 grandes demoliciones que salieron fatal

Las demoliciones, en las que se hace implosionar un edificio, son una mezcla milimétrica de ingeniería y explosivos.

Este método se utiliza generalmente para derribar grandes construcciones, como rascacielos, chimeneas, torres…

Cualquier error de cálculo puede ser fatal, ya que el tiempo que tarda la estructura en venirse abajo es de apenas unos segundos.

Si la situación de los explosivos no es la correcta, es posible que la estructura no se derrumbe sobre sí misma, lo que puede ser fatal para los edificios colindantes.

También hay que calcular cuál será la trayectoria de los escombros…

Grandes Demoliciones de la Historia que Salieron Mal

1. Demolición del Edificio de Apartamentos Pruitt-Igoe (San Luis, Missouri, 1972)
   • Problema: Aunque la demolición en sí fue exitosa, la gestión del proyecto fue caótica y costosa. Además, la demolición simbolizó el fracaso de los proyectos de vivienda pública en EE.UU.
   • Consecuencias: Sirvió como un caso de estudio de lo que puede salir mal en la planificación urbana y las políticas de vivienda.
2. Demolición del Edificio de la Torre de Telecomunicaciones de Arkhangelsk (Rusia, 2001)
   • Problema: Durante la demolición, el edificio cayó en una dirección inesperada, dañando seriamente una estructura adyacente.
   • Consecuencias: Hubo daños materiales significativos y se pusieron en duda las técnicas y precauciones de seguridad utilizadas en las demoliciones.
3. Demolición de la Torre Zip Feed (Sioux Falls, Dakota del Sur, 2005)
   • Problema: La torre no se derrumbó completamente tras la explosión inicial, quedando parcialmente en pie y necesitando varios intentos adicionales.
   • Consecuencias: El proyecto resultó ser un espectáculo embarazoso y se volvió un meme local sobre la incompetencia en las demoliciones.
4. Demolición del Edificio Banco de Lisboa (Johannesburgo, Sudáfrica, 2014)
   • Problema: La demolición con explosivos no logró colapsar completamente el edificio, lo que resultó en que partes del mismo cayeran de manera descontrolada.
   • Consecuencias: Hubo daños colaterales a propiedades cercanas y el trabajo de limpieza se volvió más peligroso y complicado.

Inventor de la Bola de Demolición

La bola de demolición fue inventada por Lyle J. Hoffmaster en la década de 1930.

Hoffmaster trabajaba para la empresa de grúas y equipos de demolición C.W. Blakeslee and Sons Inc., en Connecticut, EE.UU. La bola de demolición se convirtió rápidamente en una herramienta popular debido a su eficiencia para derribar estructuras de hormigón y mampostería.

Curiosidades sobre Demoliciones

1. Precisión Moderna: Hoy en día, la mayoría de las demoliciones de grandes edificios se realizan mediante explosivos controlados y planificación meticulosa, utilizando tecnología avanzada para garantizar que las estructuras colapsen de manera segura y precisa.
2. Reciclaje de Materiales: Las demoliciones modernas prestan mucha atención al reciclaje de materiales. El metal, el hormigón y otros materiales de construcción se reciclan tanto como sea posible para reducir el impacto ambiental.
3. Demoliciones más Rápidas: Uno de los récords mundiales de demolición más rápida es el del hotel Stardust en Las Vegas, que fue demolido en solo 9 segundos en 2007 utilizando explosivos controlados.
4. Demoliciones en Zonas Urbanas: Las demoliciones en áreas urbanas densamente pobladas son extremadamente complejas y requieren técnicas especializadas para minimizar el polvo, el ruido y los daños a las propiedades cercanas.
5. Seguridad: La seguridad es una preocupación primordial. Se implementan estrictos protocolos de seguridad para proteger a los trabajadores y al público en general durante las demoliciones.

¿Qué fue de la vieja bola de demolición?

Si hoy están desmantelando algún edificio cerca de tu casa es poco probable que veas una bola de demolición en acción.

La herramienta favorita de destrucción en los años 50 y 60 está de capa caída, y son pocas las empresas que siguen usando bolas de acero (de hasta 4.500 kilos) para tirar abajo edificios.

De hecho, la bola de demolición está tan fuera de moda que si buscas ‘wrecking ball‘ (su nombre en inglés) en Google, Youtube o Flickr tendrás que rascar entre cientos de resultados relacionado con Bruce Springsteen, Miley Cirus o Neil Young.

Pero nada de demoliciones.

“El sencillo aparato pendular fue mejorado y refinado dando lugar a muchas variaciones antes de convertirse en el icono que es hoy en día”.

Pese a que el origen de la bola es incierto, su nacimiento ocurrió después de los años 40, cuando la demolición era más sinónimo de delicado desmantelamiento que de destrucción.

Los años dorados de la bola de demolición se remontan a las décadas de 1950 y 1960.

Pese a que no permitía aprovechar materiales, la técnica resultaba más efectiva y eficiente (en tiempo) que la ‘deconstrucción’ manual. Aunque con efectos secundarios mayores.

La retirada de elementos como el amianto debía ser mucho más delicada.

Así que el surgimiento de técnicas más exactas terminó suponiendo la muerte de la bola de demolición.

Pero si la inmediatez sigue siendo una prioridad, las demoliciones con explosivos también desbancan a la bola en efectividad en casos de estructuras de gran tamaño.