Rutas riojanas (de paseo por una tierra con nombre de vino)

La cuna del castellano y acaso la zona más tradicional y emblemática del vino en nuestro país, la Comunidad de La Rioja, nos ofrece muchas y atractivas posibilidades de disfrutar del vino, acompañados de diferentes opciones, de las más hedonistas a las más esforzadas, de las más elitistas a las más populares, vinculando arte, cultura, historia, relax y un largo etcétera. Disponen en estas páginas de un amplio repertorio para acercarse a La Rioja y descubrir todo lo que esta bella región encierra. Un paisaje lleno de viñas, claro, pero también con mucho más que vino: bares, restaurantes, bodegas, y más aún, museos, balnearios, música: todo un abanico de interesantes posibilidades, vinculadas de uno u otro modo al vino, que desplegamos ante sus ojos.

Como la clave es el vino, debe resaltarse, como acaba de hacer el Consejo Regulador las nuevas añadas que están ahora disponibles. Tres cosechas calificadas como “excelentes”: el Crianza 2005 que sale ahora a la venta, el Crianza 2004 y el Gran Reserva 2001. El Reserva 2003 es de una añada calificada como «buena».

El Rioja y los 5 Sentidos
El año 2007 ha visto la duodécima edición de este programa cultural, organizado por el Gobierno de La Rioja en colaboración con el Consejo Regulador de la Denominación de Origen Calificada Rioja, el Ayuntamiento de Logroño, Iberdrola y Fundación Caja Rioja, que tiene como objetivo difundir la cultura del vino a través de su relación con diversas disciplinas: música, deporte, fotografía, gastronomía, catas, ferias, etc. El Rioja y los 5 Sentidos es un programa que promociona la cultura del vino de Rioja mediante actividades gastronómicas, artísticas, literarias, deportivas y vitivinícolas, que se desarrollan anualmente durante los meses de septiembre y octubre, en plenas fechas de vendimia: concursos de tapas, exposiciones de pintura y fotografía, charlas con escritores, conciertos en bodegas, feria de vino, catas, exhibición de doma de caballos, regata de globos aerostáticos… Los actos se extienden a diferentes localidades de La Rioja, destacando los conciertos de diferentes estilos musicales en las bodegas riojanas, jornadas con actividades en torno al vino en varios pueblos, la Feria de Vinos para degustar cientos de caldos de diferentes municipios de la comunidad o la Fiesta del Crianza. En 2008 habrá una nueva edición.

Museos del Vino

· Museo de la Cultura del Vino-Dinastía Vivanco: ofrece un apasionante paseo por la historia y la cultura del vino, producto éste asociado a la mitología y la religión, con fuerte presencia social y cuya elaboración precisa, tanto en el campo como en la bodega, de trabajos que recogen la esencia de labores tradicionales. Una impresionante colección de escultura, pintura, arqueología, una biblioteca especializada, dos restaurantes, sala de degustación, sala de conferencias y enotienda. Preparado para minusválidos e invidentes, con la colaboración de la ONCE. Tfno. 902 320 001.

· Bodega-Museo Ontañón: con las obras pictóricas y escultóricas de Miguel Ángel Sáinz y con toda una inmersión en la cultura grecorromana como elemento diferenciador, esta auténtica bodega-museo sorprende por su vinculación con el arte. El recorrido por la bodega se combina con un paseo por el arte y la historia que no deja indiferente. Todo un curso de mitología con curiosos efectos visuales hace que esta visita se recuerde por muchas otras bodegas que se hayan visitado, por lo que ha merecido varios Premios en este sentido. Tfno. 941 234 200.

· Museo del Vino de Rioja: fue inaugurado en 1991 coincidiendo con una serie de modernizaciones de la Estación Enológica de Haro. Consta de tres plantas donde se exponen los aspectos más relevantes de la vitivinicultura, con el apoyo de paneles explicativos, la muestra de utensilios de trabajo, fotografías, etc. Ha sido reabierto tras unas obras de renovación la pasada primavera. Tfno. 941 310 547.

Visitas a bodegas

No cabe esperar otra cosa: las visitas a bodegas son una de las opciones de realización más inexcusable en una visita a La Rioja. La oferta es amplia y diversificada, por lo que lo aconsejable es elegir previamente sus preferencias y contactar con las bodegas que le interesen ya que varían mucho los horarios y sistemas de visita. En algunos casos las visitas han de ser concertadas con anterioridad y en otros hay unos horarios estipulados. Puede suceder que haya que abonar una pequeña cantidad por la visita en algunas bodegas, usualmente incluyendo en este precio la degustación de vino. En prácticamente todas ellas se pueden adquirir los vinos que se producen y otros productos de la zona (gastronomía, artesanía, recuerdos, etc.). En muchas bodegas se pueden contratar distintas actividades para grupos, desde cursos de cata a excursiones, así como contratar comidas o cata de los productos en la propia bodega. En algunos casos la bodega cuenta con restaurante e incluso con alojamiento (hospedería, casa rural, hotel).

· Marqués de Riscal: aunque situado en la Rioja Alavesa, la notoriedad que ha tenido en los últimos tiempos la inauguración de esta bodega por S.M. el Rey hace imprescindible hablar de esta última novedad. El conocido arquitecto canadiense Frank O. Gehry ha sido el autor de este innovador edificio en el que destaca en el paisaje sus curvas láminas de titanio rosa, evocación del espíritu del vino. Salas de cata, balneario con vinoterapia y hotel son algunos de los rasgos distintivos de su amplia oferta. Tfno. 944 280 000.

· Montecillo: fundadas en 1874 en la Rioja Alta, es una de las primeras bodegas que comenzó a elaborar vino en esta prestigiosa Denominación. Mantiene una tradición que la diferencia actualmente de la inmensa mayoría de las bodegas de la zona, ya que los maestros toneleros elaboran aquí artesanalmente las barricas en las que envejecen sus vinos, tanto con roble francés como americano, para todas las bodegas del Grupo Osborne, a donde pertenece desde 1973. un mínimo de 2.000 barricas al año que usted podrá ver cómo se fabrican, concertando previamente una vista sin coste alguno. En Rioja hay actualmente un parque de 1.200.000 barricas, habiéndose triplicado su número en 20 años. Tfno. 941 440 125.

· Conde de los Andes: la centenaria bodega de Paternina en Ollauri ha realizado recientemente una restauración en sus calados, excavados en roca viva a cuarenta metros de profundidad, datándose los más antiguos en el siglo XVI, conservándose aún hermosos arcos de estilo mozárabe. Las cavas tienen una capacidad para 4.000.000 de botellas. Dispone en sus instalaciones del restaurante El Conde (cocina estacional de la zona y algunos platos “de autor”). Tfno. Visitas: 941 31 05 50. Tfno. Restaurante: 941 338 359.

· Juan Alcorta: la oportunidad de ver acaso el mar de barricas más grande del mundo, 70.000 unidades en un solo espacio justifica por sí sola la visita, que se completa con la espectacularidad de su arquitectura y la eficacia de su moderno proceso de elaboración. Algunos de sus procesos se han recuperado de la tradición, como el descenso de la uva por gravedad y la excavación de la bodega. La bodega, a dos pasos de Logroño, permite la visita viendo el trabajo de los empleados sin molestarlos. Tfno. 941 279 900.

· Las más recientes: Darien o Regalía de Ollauri son las últimas bodegas que están construyéndose en la zona, mientras que muchas de las más antiguas están renovando o realizando cambios en sus instalaciones, como es el caso de Faustino y que nos traerán pronto novedades de las que el interesado deberá estar pendiente.

Mañana les hablaré sobre algunos sitios para comer y beber en La Rioja.