Así es el balneario del tirano norcoreano inspirado en España que recibió a los primeros turistas rusos

Cuando la mayoría piensa en Corea del Norte, imagina desfiles militares y calles silenciosas bajo la atenta mirada de estatuas monumentales. Sin embargo, en pleno verano de 2025, el país sorprendió al mundo con la inauguración de un balneario costero en Wonsan-Kalma, un complejo inspirado en el modelo turístico español, concretamente en el puerto de Benidorm. El régimen de Kim Jong-un aspira a transformar esta franja de costa del mar del Este en un polo de atracción internacional, tras años de aislamiento casi total.

El proyecto, que abarca cuatro kilómetros de playa salpicados de hoteles, restaurantes, centros comerciales y un parque acuático, ha sido presentado como el primer paso hacia una mayor apertura al turismo extranjero. La presencia de delegaciones rusas en la ceremonia inaugural marca un nuevo capítulo en la relación entre ambos países y coloca a Wonsan Kalma en el mapa mundial como destino turístico exótico y polémico.

Por qué viajar a Wonsan Kalma y Corea del Norte

El atractivo principal radica en la experiencia inédita que supone visitar uno de los países más cerrados del planeta. El resort ofrece una oportunidad única para ser testigo directo de cómo Corea del Norte adapta modelos occidentales bajo su propio prisma. Además, el contexto político añade una dimensión extra: viajar aquí es observar desde dentro una sociedad anclada en otra época, donde la vida cotidiana parece suspendida en los años ochenta.

La apertura parcial al turismo responde también a la necesidad del régimen de diversificar su economía. La inversión millonaria realizada busca rentabilizarse atrayendo visitantes extranjeros, especialmente rusos tras los recientes acuerdos bilaterales, aunque se prevé que pronto puedan llegar más turistas chinos.

Cómo llegar desde España

Llegar a Corea del Norte desde España es una odisea logística que requiere flexibilidad y paciencia. Actualmente, no existen vuelos directos ni conexiones sencillas. El trayecto habitual implica volar primero a Pekín (China) o Vladivostok (Rusia). Desde allí, se puede acceder por avión o tren a Pyongyang o Rason —cuando las fronteras están abiertas— mediante tours organizados por agencias especializadas.

• Desde Pekín, las agencias suelen organizar vuelos chárter o trenes especiales.
• Desde Vladivostok, existen conexiones ferroviarias y ocasionalmente vuelos directos hacia Pyongyang o ciudades fronterizas.
• Para quienes viajen desde Moscú, se ha reactivado el tren sin escalas Moscú–Pyongyang (más de 10.000 kilómetros en ocho días), considerado uno de los trayectos ferroviarios más largos del mundo.

En todos los casos, el acceso está mediado por agencias que gestionan visados, traslados internos y visitas guiadas obligatorias.

Medios de transporte dentro del país

La movilidad dentro de Corea del Norte está estrictamente controlada. Los desplazamientos turísticos se realizan siempre acompañados por guías oficiales.

• Autobús privado: principal medio para traslados urbanos e interurbanos.
• Trenes: opción recomendada por algunas agencias para experimentar el paisaje rural y socializar con locales; rutas desde la frontera china o rusa hasta Pyongyang.
• Avión: vuelos domésticos muy limitados (por ejemplo, Pyongyang–Wonsan), siempre organizados.
• Bicicleta: algunas agencias permiten recorridos urbanos organizados en bici por Pyongyang para una experiencia más cercana.

Está prohibido moverse libremente fuera del itinerario autorizado.

Coste y precios para dos personas

Viajar a Corea del Norte no es barato ni flexible. Los paquetes turísticos son cerrados e incluyen casi todo:

• El precio estándar para un tour corto (cinco días) ronda los 645 euros por persona (alrededor de 1.300 euros para dos), sin contar vuelos internacionales ni gastos personales.
• Algunos paquetes rusos recientes han salido por unos 750 dólares incluyendo vuelo ida y vuelta desde Vladivostok y alojamiento básico.
• Extras como souvenirs o consumiciones pueden encarecer ligeramente el viaje; las propinas son habituales aunque no obligatorias.

Todos los pagos importantes se realizan antes del viaje; dentro del país no se aceptan tarjetas extranjeras ni pagos electrónicos.

Mejor estación del año para visitar

El clima norcoreano es continental extremo: inviernos duros y veranos húmedos.

• Primavera (abril-mayo) y otoño (septiembre-octubre) ofrecen temperaturas templadas y cielos claros.
• El verano es temporada alta en la costa; el propio Kim Jong-un pasó sus veranos infantiles aquí.
• El invierno puede resultar demasiado frío salvo para entusiastas de paisajes nevados.

La elección depende de las actividades deseadas: playa en verano; visitas culturales y senderismo fuera de temporada alta.

Restaurantes imprescindibles

El acceso gastronómico sigue siendo limitado pero cada vez más variado dentro de los complejos turísticos nuevos:

• Restaurantes temáticos dentro del resort Wonsan Kalma ofrecen cocina coreana tradicional —kimchi, fideos fríos (naengmyeon), barbacoa— junto a platos internacionalizados para públicos rusos y chinos.
• Algunos hoteles cuentan con buffets occidentales básicos.
• En Pyongyang destacan restaurantes estatales como Okryu-gwan (famoso por sus fideos) o Pyongyang Noodle House.

Comer fuera de los lugares asignados está prohibido; toda experiencia culinaria está supervisada.

Documentación necesaria

Viajar requiere planificación meticulosa:

• Pasaporte válido con al menos seis meses hasta caducidad.
• Visado norcoreano obligatorio gestionado por agencia autorizada; no es posible obtenerlo por libre.
• Visado chino o ruso si se viaja vía estos países (indispensable incluso para tránsito).
• Seguro médico internacional (en ocasiones exigido).

Las autoridades pueden denegar la entrada sin explicación; periodistas o diplomáticos suelen tener vetado el acceso como turistas.

Moneda local

La moneda oficial es el won norcoreano (KPW). Sin embargo:

• Los turistas no pueden utilizar moneda local para compras importantes; deben pagar en euros, dólares estadounidenses o yuanes chinos según indique la agencia.
• Las tarjetas internacionales no funcionan; todo pago debe hacerse en efectivo.
• Se recomienda llevar billetes pequeños y evitar mostrar grandes sumas públicamente.

Claves y trucos para disfrutar al máximo

Moverse por Corea del Norte exige flexibilidad mental y respeto riguroso:

• Seguir siempre las indicaciones del guía; desviarse del grupo está terminantemente prohibido.
• Fotografiar solo lo permitido; nunca instalaciones militares ni personas sin permiso explícito.
• Mantener actitud discreta sobre política local; comentarios críticos pueden generar problemas tanto al visitante como al guía.
• Llevar adaptadores eléctricos universales y medicación suficiente: no hay farmacias accesibles ni tiendas internacionales.
• Aprovechar las oportunidades para conversar —con delicadeza— con locales autorizados: puede ser lo más revelador del viaje.

Curiosidades y anécdotas

El resort Wonsan Kalma nació tras una visita oficial norcoreana a Benidorm en 2017, donde arquitectos locales analizaron el modelo español para reproducirlo adaptado a la estética socialista norcoreana. Las obras sufrieron retrasos por problemas logísticos y laborales; organismos internacionales han denunciado el uso de trabajo forzoso durante su construcción.

Entre las anécdotas recientes destaca que los primeros visitantes extranjeros fueron grupos rusos invitados oficialmente como parte de una renovada alianza política y militar entre ambos países. Se espera que pronto también lleguen turistas chinos, aunque sigue siendo imposible comprar un viaje individual o improvisar rutas fuera del circuito autorizado.

Visitar Corea del Norte sigue siendo un privilegio reservado solo a unos pocos cientos de personas al año. Para quien busque destinos insólitos donde cada detalle cuenta —y donde nada queda al azar— este país ofrece una experiencia tan desconcertante como única.