Hernán Cortes, su ‘Noche Triste’ y la Conquista de México

Fue hace poco mas de 500 años, entre el 30 de junio y la noche del 1 de julio de 1520.

Las tropas del conquistador español Hernán Cortés y sus aliados indígenas sufrieron una de sus peores derrotas: cientos de ellos fueron masacrados, otros tantos murieron ahogados en las acequias junto a sus caballos y su botín se perdió en las aguas de Tenochtitlan.

A Cortés y otros capitanes «se le saltaron las lágrimas de los ojos» en la jornada que se conoce como «La Noche Triste».

El conquistador español había pisado el territorio que hoy es México en febrero de 1519 y en noviembre de ese año había conseguido ya llegar hasta Tenochtitlan, el corazón del imperio mexica que dominaba entonces aquellos territorios.

Cortés y su gente tenían ya preso al emperador Moctezuma, pero el conquistador español tuvo que ausentarse un tiempo de Tenochtitlan para atender una rebelión y a su llegada fue testigo de la furia del pueblo mexica, pues sus dirigentes habían sido asesinados por Pedro de Alvarado y sus tropas.

La conquista de México liderada por Hernán Cortés es un evento histórico fascinante que marcó un punto de inflexión en la historia del continente americano:

1. Alianza con los tlaxcaltecas: Antes de emprender la expedición a Tenochtitlán, Hernán Cortés formó una alianza con los tlaxcaltecas, un pueblo indígena que había estado enemistado con los aztecas. Esta alianza fue crucial para el éxito de Cortés, ya que los tlaxcaltecas proporcionaron a los españoles apoyo militar y logístico durante su avance hacia la capital azteca.
2. La quema de las naves: Una de las acciones más audaces de Cortés fue la quema de sus propias naves después de desembarcar en Veracruz en 1519. Esta decisión fue polémica, ya que dejó a su tropa sin una vía de escape y los comprometió a seguir adelante en su empresa de conquista, aumentando su determinación y motivación para tener éxito.
3. El encuentro con Moctezuma: Cortés y sus hombres fueron recibidos en Tenochtitlán por el emperador azteca Moctezuma II. Este encuentro entre dos mundos tan diferentes es un punto culminante de la conquista. Moctezuma creía que Cortés podría ser un dios o una figura divina, lo que inicialmente lo llevó a recibirlo con gran respeto y deferencia.
4. La Noche Triste: Después de un periodo de tensión creciente entre los españoles y los aztecas, estalló un enfrentamiento conocido como la Noche Triste el 30 de junio de 1520. Durante esta noche, los españoles intentaron retirarse de Tenochtitlán, pero fueron emboscados por los aztecas, sufriendo grandes pérdidas en vidas y tesoros. Esta derrota temporal fue un revés significativo para los conquistadores.
5. La reconquista de Tenochtitlán: A pesar de la derrota inicial en la Noche Triste, Cortés organizó una campaña para reconquistar Tenochtitlán. Con la ayuda de sus aliados indígenas y el sitio prolongado de la ciudad, finalmente logró capturarla en 1521. Este evento marcó el fin del Imperio Azteca y el comienzo del dominio español en México.
6. La leyenda de la Malinche: Durante la conquista, Cortés contó con la ayuda de una mujer indígena llamada Malinche o Doña Marina, quien sirvió como intérprete y consejera. Su papel ha sido objeto de debate y mitificación a lo largo de los años, siendo vista por algunos como una traidora y por otros como una figura trágica atrapada entre dos mundos.

Cortés llegó a lo que hoy es México en 1519

Cuando Moctezuma trató de calmar los ánimos fue apedreado por el pueblo y murió poco después. Fue entonces cuando Cortés supo que habría graves consecuencias y continuaron los enfrentamientos con los mexicas.

Justo a mediados de 1520, los españoles y sus aliados se encontraban cercados en el palacio de Axayácatl con pocos alimentos. El 30 de junio emprendieron una huida en dirección a Tlacopan (lo que hoy es Tacuba en la Ciudad de México).

Se dice que al llegar al canal de Tlaltecayohuacan una anciana mexica los vio y dio aviso a los guerreros para que los capturaran. En apenas unos minutos los españoles estaban rodeados por los combatientes mexicas.

Quienes no fueron masacrados murieron ahogados en los canales, víctimas del peso de sus armaduras y de las joyas y oro que cargaban. Los que lograron sobrevivir escaparon rumbo a Tlaxcala.

El intento de huida resultó funesto para los españoles: hombres y caballos ahogados, pérdida de artillería, indígenas masacrados, la mitad de la tropa española herida o muerta y la mayoría de los objetos que habían saqueado se perdió.

«Volvamos a Pedro de Alvarado, que como Cortés y los demás capitanes le encontraron de aquella manera y vieron que no venían más soldados, se le saltaron las lágrimas de los ojos… y mirábamos toda la ciudad y las puentes y calzadas por donde salimos huyendo y en ese instante suspiró Cortés con una gran tristeza, muy mayor a la que antes traía, y por los hombres que le mataron antes», relató Bernal Díaz del Castillo.

Según el cronista, un soldado le dijo a Cortés que no estuviera triste, pues en las guerras esas cosas solían pasar, a lo que el conquistador respondió: «que la tristeza no la tenía por una sola cosa, sino en pensar en los grandes trabajos en que nos habíamos de ver hasta tornarla a señorear».