¿Ha sido Maradona el mejor fubolista de la Historia o fue mejor Pelé?

El fútbol propicia discusiones interminables porque están dominadas por la pasión, pero ninguna como la que trata de sentenciar quién es el mejor jugador del mundo: Maradona o Pelé.

«O Rei» y el «Pelusa» han perdido la cuenta de las veces que se le ha hecho esa pregunta en entrevistas y coloquios, en visitas a colegios y asilos, en conversaciones privadas, en conferencias multitudinarias.

El hecho de que no se llevasen muy bien azuzó siempre la necesidad morbosa de preguntarles sobre tan importante cuestión.

En una conferencia de prensa después del triunfo de Argentina sobre Estados Unidos por 4-1, en una Copa América, la pregunta le cayó inexorablemente encima al casi siempre borracho Maradona.

(Maradona) El «Pelusa«, que recrea el ingenio en el campo y en la palabra, quiso ser por una vez original: «Pelé dice que yo fui mejor que él y yo le digo: ´vos tenés razón´».

Es difícil de creer que Pelé haya dicho alguna vez en público que Maradona fue mejor que él.

Tal vez se lo comentó, por educación, alguna vez que los dos ex astros se reunieron en privado.

PELE

1. Goleador Histórico: Pelé es el único jugador en la historia del fútbol que ha ganado tres Copas del Mundo FIFA (1958, 1962 y 1970). Además, es el máximo goleador en la historia de la selección brasileña, con más de 70 goles en 90 partidos internacionales.
2. Debut a los 16 años: Pelé hizo su debut en el equipo nacional de Brasil a la edad de 16 años, convirtiéndose en el jugador más joven en participar en la Copa del Mundo. Su actuación en el torneo de 1958, donde Brasil se coronó campeón, lo catapultó a la fama mundial.
3. Gol 1000: Se dice que Pelé ha marcado más de 1000 goles en su carrera, incluyendo amistosos y partidos no oficiales. Su milésimo gol fue marcado el 19 de noviembre de 1969, mientras jugaba para el Santos FC en un partido contra el Vasco da Gama.
4. Apodo: Pelé recibió su apodo cuando era niño. Según cuenta la historia, no podía pronunciar el nombre de un portero de su equipo, Bile, y en su lugar dijo «Pelé». El apodo se quedó y se convirtió en su nombre de por vida.
5. El 23 de octubre de 2004, Pelé fue nombrado Embajador Mundial del Fútbol por la FIFA, reconociendo así su contribución al deporte y su impacto global.
6. Pelé en la Cultura Popular: La figura de Pelé trasciende el mundo del fútbol y se ha convertido en parte de la cultura popular. Ha aparecido en películas, programas de televisión y anuncios publicitarios, y su nombre se ha utilizado en canciones y referencias en todo el mundo.
7. Activismo y Filantropía: A lo largo de los años, Pelé ha estado activo en diversas causas benéficas y programas de desarrollo social en Brasil y en todo el mundo. Ha utilizado su fama para promover la paz, la educación y el deporte como herramientas para el cambio social.

Pelé tiene pocas dudas de que no hubo futbolista mejor que él en la historia, aunque suele evadir la respuesta a la pregunta con la diplomática frase de que «cada futbolista tiene su momento», tal vez las más sensata contestación al dilema.

Pelé, cansado de la eterna comparación «O Rei» admite estar un poco cansado de la permanente comparación y la despacha afirmando también que cuando él comenzó a triunfar ya la gente discutía si él era mejor que Alfredo Di Stefano, el tercero en discordia a la hora de elegir al número uno de todos los tiempos.

En las ocasiones en que la polémica arrecia, Pelé suele sentenciar: «No habrá nunca otro rey». Ocurrió en diciembre de 2000 en Roma con motivo de la «Gala FIFA».

El organismo rector del fútbol eludió resolver el problema y otorgó el título de «Mejor Jugador de los últimos 70 años» a Pelé por decisión de un comité de expertos y uno similar a Maradona en una votación realizada por Internet.

Maradona, que había ganado ampliamente la votación por Internet a «O Rei», recogió en primer lugar su galardón y se marchó de la gala antes de que se entregara el de Pelé.

«No habrá nunca otro rey (Pelé) El triple campeón del mundo no desaprovechó la ocasión para dejar las cosas claras.

«El fútbol es como la música: existe Beethoven y, después, los otros compositores. Así, está Pelé y luego los otros».

Claro que Maradona tampoco se anda con medidas tintas y cuando quiere ser hiriente lo es.

«No sé si yo he sido mejor que Pelé, pero lo que sí digo es que Di Stéfano era mejor que Pelé, sin duda alguna», dijo en 1996 en una entrevista a la cadena italiana RAI.

MARADONA

1. La Mano de Dios: En el Mundial de Fútbol de 1986, Maradona marcó un gol que se hizo famoso como «La Mano de Dios». Fue un gol ilegal en el que utilizó su mano para golpear la pelota y marcar contra Inglaterra. Después del partido, Maradona comentó que fue «un poco la mano de Dios».
2. El Gol del Siglo: También en el Mundial de 1986, Maradona anotó lo que muchos consideran el mejor gol en la historia de los mundiales. Después de driblar a varios jugadores ingleses, incluyendo al arquero, Maradona marcó un gol impresionante que comenzó desde su propia mitad del campo.
3. Adicciones y Problemas de Salud: A lo largo de su vida, Maradona luchó contra las adicciones a las drogas y el alcohol, lo que le causó problemas de salud en varias ocasiones.
4. Amor por Boca Juniors: Maradona era un ferviente seguidor del club argentino Boca Juniors. Comenzó su carrera futbolística en este club y siempre mantuvo una conexión especial con él.
5. Entrenador de la Selección Argentina: Maradona también tuvo la oportunidad de dirigir a la selección argentina como entrenador durante un tiempo. Sin embargo, su paso por el cargo estuvo marcado por altibajos y no logró el éxito deseado.
6. Documentales y Películas: A lo largo de los años, se han producido numerosos documentales y películas sobre la vida y la carrera de Maradona, lo que demuestra su impacto duradero en el mundo del fútbol y más allá.
7. Legado y Homenajes: Después de su fallecimiento en noviembre de 2020, Maradona recibió homenajes en todo el mundo del fútbol, incluyendo partidos conmemorativos y murales en su honor.

Maradona, siempre crítico con Pelé

No sé si yo he sido mejor que Pelé, pero lo que sí digo es que Di Stéfano era mejor que Pelé, sin duda alguna (Maradona) Maradona siempre ha criticado a Pelé que éste más cerca de la FIFA que de la defensa de los jugadores y «O Rei» le ha reconocido su talento como futbolista pero no lo ha considerado un ejemplo para la juventud por sus problemas con la droga.

Cuando se ven saltan chispas y pensar que estuvieron a punto de unir sus actividades profesionales en 1995 cuando Pelé negoció su fichaje por el Santos.

La operación fracaso porque «O Rei» juzgo exageradas las pretensiones económicas del «Pelusa» (15 millones de dólares).

«Que Maradona tenga suerte», se limitó a decir Pelé.

Y ya no hubo manera de reconciliarles.