Las nueces, aliadas del cole

Estimulan la función cognitiva de los estudiantes, y si además se le presenta en formatos como este pan de plátano y nueces, mejor que mejor. Es una merienda muy adecuada para la llegada del otoño y las primeras tardes grises de cole, cuya receta le damos más abajo.

Las ventajas de la ingesta de nueces estaban claras desde hace tiempo pero ahora hay un nuevo trabajo publicado en el British Journal of Nutrition que muestra que los estudiantes que consumen nueces experimentan una mejora en el pensamiento crítico, especialmente en el razonamiento deductivo que permite distinguir las respuestas correctas de las falsas.

Un puñado de nueces antes de cada examen puede ser un buen hábito para los estudiantes. Como les decía este nuevo estudio publicado en el British Journal of Nutrition sugiere que el consumo de nueces puede ayudar a mejorar el razonamiento deductivo, La investigación, llevada a cabo por el Dr. Peter Pribis, profesor asociado de Nutrición en la Universidad Andrews (Estados Unidos), se realizó con la colaboración de dos grupos de estudiantes de la misma universidad, que comieron diariamente dos rebanadas de pan de plátano durante ocho semanas. Uno de los grupos comía pan de plátano que incluía medía taza de nueces troceadas y el segundo grupo pan de plátanos sin nueces. “Descubrimos que los estudiantes que consumían nueces experimentaron una mejora en el pensamiento crítico, específicamente en el razonamiento deductivo”, afirma el Dr. Pribis.

“Las nueces son una alimento muy nutritivo que contiene numerosos componentes potencialmente neuroprotectores incluyendo antioxidantes, polifenoles y ácidos alfalinoléicos omega 3 de origen vegetal. Estos componentes quizá trabajan todos juntos para promover la salud cerebral”, asegura el científico norteamericano. Basándose en sus investigaciones, el Dr. Pribis considera que “los estudiantes y jóvenes profesionales que trabajen en campos que implican el uso habitual del pensamiento crítico o la toma de decisiones podrían beneficiarse del consumo regular de nueces”.

Cada vez hay más estudios que corroboran que el consumo regular de unos determinados alimentos, en personas activas física y socialmente, podría ayudar a mantener y mejorar la salud cognitiva.

Este estudio sobre las nueces se suma a otros trabajos previos que muestran los beneficios de este fruto seco para la actividad mental. Entre ellos destaca el estudio realizado con animales y publicado en el British Journal of Nutrition que detalla cómo la dieta que contiene hasta un 6% de nueces (equivalente a unos 30 gramos para consumo humano) fue capaz de revertir los déficits cognitivos y motor relacionados con la edad en ratas mayores. Otro estudio publicado en Neurochemical Research sugiere que las nueces podrían proteger las células cerebrales del daño oxidativo.

Pero, lo más importante, lo hemos dejado para el final: ¿cómo se hace el pan con nueces y plátano? Veámoslo:

Ingredientes (para 16-18 rebanadas):

115 g de azúcar blanco
115 g de azúcar moreno
80 ml de aceite de girasol
3 plátanos maduros
2 huevos
1 ½ cucharadita de extracto de vainilla
1 taza de nueces de California, en mitades o trozos grandes
130 g de harina de trigo entera
60 g de harina
1 cucharadita de bicarbonato de sodio
Una pizca de sal
Una pizca de levadura

Preparación:

1. Precalentar el horno a 170º C. Engrasar y enharinar una bandeja para el horno de unos 23 x 12 cm para obtener entre 16 y 18 rebanadas de pan.

2. En un bol grande mezclar el azúcar, el azúcar moreno y el aceite. Remover hasta conseguir una mezcla homogénea. Añadir el plátano machacado como en puré, los huevos y la vainilla y batir hasta que estén todos los ingredientes bien mezclados. Volcar las nueces y reservar.

3. En otro bol combinar los dos tipos de harina, el bicabornato, la levadura y la sal. Remover bien durante un minuto, usando un tenedor o batidor. Añadir la mezcla del plátano y las nueces y batir con fuerza para que todos los ingredientes se combinen bien, sin que queden vetas de harina.

4. Verter la mezcla en la bandeja del horno y extenderla uniformemente. Hornear durante una hora, entonces comprobar si el pan está hecho insertando un cuchillo en el centro. Si sale limpio o con unas pocas migas está listo. Si no es así, hornear durante unos minutos más.

5. Retirar del horno y dejar enfriar durante 15 minutos. Sacar entonces el pan y colocar sobre una rejilla a temperatura ambiente. Conservar en un contenedor o en una bolsa de plástico sellada. También se puede envolver el pan o congelar.

Información nutricional:

Calorías: 200
Proteínas: 3 g
Carbohidratos: 28 g
Fibra: 2 g
Grasas: 10 g
Grasas saturadas 1 g
Monoinsaturadas 4 g
Poliinsaturadas 5 g
Colesterol 25 mg
Sodio 170 mg