Berenjenas gratinadas

La más común de las berenjenas es la de color morado, pero existen: blanca, púrpura, negra, amarilla y roja, o de colores mezclados, sobre todo con blanco,morado y verde. La pulpa es consistente, de textura esponjosa, de color blanco, tiene cierto sabor amargo, y presenta pequeñas semillas de color amarillo.

Aunque es originaria de la India (hace más de 1.200 años), su nombre procede del vocablo persa badindjan, que luego pasó al árabe al bãdhinjãn. Fue introducida por los árabes en Europa a través de la Península Ibérica. La primera documentación sobre la berenjena en lengua castellana se encuentra en el Cancionero de Baena del siglo XV.

Su temporada de recolección y mejor época de consumo se produce de octubre a abril. A veces también en septiembre y mayo.

Su valor energético y nutritivo es pequeño comparado con el de otras verduras y hortalizas, siendo el componente mayoritario en su peso el agua. Es de contenido fibroso medio, pero más localizado en piel y semillas.

La piel de la berenjena contiene una antocianina, la nasunina, con acción antioxidante.

Tiene vitamina C, ácido fólico, vitamina A, pequeñas cantidades de vitamina B1, B2 y B3. Entre los minerales, calcio, fósforo, potasio, Sodio y magnesio 12 mg.

Berenjenas gratinadas

Ingredientes

• 3 berenjenas.
• 1 cebolla.
• Una cucharadita de pimentón.
• 2 dientes de ajo.
• 50 grs. escasos de harina.
• 50 grs. de jamón.
• 1/2 litro de leche.
• 1 dl. y 1/2 de aceite.
• Sal y  Pimienta blanca molida.
• 1/2 kilo de tomates.
• Nuez moscada.
• 25 grs. de mantequilla.
• 200 g de queso Parmesano, Havarti u otro que funda bien.

Preparación

• 1. Las berenjenas se parten por la mitad. Con un cuchillo se hacen unos cortes profundos en forma de rombos, sin llegar a cortar la piel. Se tienen como 1/2 hora en agua y abundante sal para quitarles el amargor. Pasarlas bajo el grifo de agua fría y secar con papel de cocina.
• 2. Machacar los ajos con sal, embadurnar los cortes realizados en la berenjena y ponerlas, con la parte de los cortes hacia abajo, en una bandeja de horno untada con un dl. de aceite.
• 3. Se meten en el horno precalentado a 225º, durante 30 minutos aproximadamente. A los 15 minutos, o cuando estén un poco doradas por abajo, se les da la vuelta y se riegan con frecuencia con aceite .
• 4. En una sartén se pone 1/2 dl. de aceite a fuego moderado, y cuando esté caliente se añade el jamón en tiras finas. Se sofríe y se retira. En el mismo aceite se pone la cebolla picada, se estofa a fuego lento y con la sartén tapada hasta que esté tierna. Se añaden 15 grs. de harina, se rehoga y se añade el tomate picado. Bien mezclado se deja cocer muy despacio y con la sartén tapada unos 10 minutos. Se sala
• 5. Una vez estofado se pasa por el chino. Se mezcla con el jamón dándole un hervor y rectificando de sal.
• 6. Cuando las berenjenas estén tiernas se colocan en la fuente donde se van a presentar con los cortes hacia arriba. Se cubren con la salsa de tomate con jamón y encima se cubren con bechamel, se pone encima unas bolitas de mantequilla, las cubrimos de queso rallado y gratinamos.

Bechamel para gratinar

En un cazo se pone 25 grs. de harina, una vez fundida se añade 25 grs. de mantequilla y, a fuego suave, se tuesta la harina durante 10 minutos. A continuación se añade de una vez la leche hirviendo. Se agita con varillas para que quede fina mientras hierve durane unos minutos condimentándola con sal, pimienta blanca molida y nuez moscada rallada a gusto.