Si no sabemos de dónde venimos, es difícil saber adónde vamos. Josu Turuzeta considera que el Athletic no escapa a esa regla y que, por tanto, es muy importante desentrañar el ayer, porque los proyectos impulsados en el presente se apoyan en las historias que nos contamos del pasado. Todo esto ofrece Origen de una leyenda o cuando el león era aún cachorro.
Por eso, el autor nos propone esta inédita inmersión en el origen de una leyenda, que huye deliberadamente de los tópicos que abundan acerca de la historia del Club y también de las patrañas, que combate con la vehemencia del apasionado por el fútbol y los colores rojiblancos, pero, sobre todo, con el rigor que proporciona el manejo de abundantísima documentación.
Este libro nos habla del despertar del deporte en Bizkaia, desde la pelota y las actividades gimnásticas, confundidas a veces con el circo, al ciclismo, las regatas o incluso las peleas de gallos; del nacimiento de la afición por el fútbol, importado por trabajadores británicos e hijos de familias acomodadas vizcaínas educados en Inglaterra, y cultivado en el Colegio de Orduña o la Universidad de Deusto; de los partidos en la Campa de los Ingleses o el hipódromo de Lamiako; de la creación del Club Atleta/Athletic Club al amparo de Astilleros del Nervión en la última década del siglo XIX, en medio de la crisis y las movilizaciones obreras; de aquella primera Copa ganada por el Bizkaya; de «la sucursal» del Athletic en Madrid, o de la evolución del escudo y la camiseta a lo largo de la historia.
El autor adereza su relato con todo tipo de anécdotas, desde las apropiadas para animar una conversación en la barra de un bar a las más eruditas. Pero sin perder nunca de vista que el fútbol no es solamente un juego, sino un hecho social total, que refleja y, por tanto, permite estudiar las sociedades contemporáneas. De modo que éste es también un libro de historia de Bizkaia o, simplemente, de historia; eso sí, de cuando el león era un cachorro.
«Sí, el Atlético de Madrid edulcora o falsea su historia por la misma razón que Mateos y otros han falseado o edulcorado la del Athletic: porque no les gustaba. El origen del Atlético de Madrid está en el Athletic en Madrid, creado en 1903 por estudiantes vascos como sucursal en la capital española del Athletic bilbaino».
José Turuzeta, Origen de una leyenda o cuando el león era aún cachorro , Txertoa, 2012.
