El actor francés Gérard Depardieu, probablemente la figura más importante del cine galo, ha sido declarado culpable de agresión sexual «con fuerza y sorpresa» cometida durante el rodaje de una película en 2021. El tribunal de París dictó este martes una sentencia que marca un antes y un después en la industria cinematográfica francesa: 18 meses de prisión suspendida —lo que significa que no deberá cumplirlos—, la inscripción en el registro de agresores sexuales y la privación de sus derechos civiles durante dos años.
El intérprete de 76 años, ausente durante la lectura del veredicto por encontrarse rodando en las islas Azores junto a la actriz Fanny Ardant, se convierte así en el primer gran actor de la industria francesa condenado por delitos sexuales en el ámbito laboral, lo que muchos consideran el inicio de un movimiento similar al #MeToo en Francia.
Los hechos probados
Los hechos juzgados se remontan al rodaje de la película Les Volets Verts (Las persianas verdes) del director Jean Becker. Las denunciantes, una decoradora de 54 años identificada como Amélie y una asistente de dirección de 34 años conocida bajo el pseudónimo de Sarah, acusaron a Depardieu de agresión sexual, acoso y ultrajes sexistas.
Según el relato de la decoradora, Depardieu la acorraló en un pasillo, tocando sus pechos, glúteos y genitales mientras le dirigía comentarios obscenos. Por su parte, la asistente denunció que el actor aprovechó estar a solas con ella para tocarle los glúteos, y posteriormente volvió a agarrarle el pecho y los glúteos por encima de la ropa.
El tribunal consideró que la versión de Depardieu —quien siempre negó los hechos— fue cambiando durante el proceso judicial, mientras que los testimonios de las denunciantes se mantuvieron coherentes y constantes. Además, el juez tuvo en cuenta otros indicios, como los mensajes enviados por las mujeres a sus allegados y las declaraciones de algunos testigos.
Un juicio mediático y controvertido
El proceso contra Depardieu ha estado marcado por la polémica. Durante el juicio, el abogado defensor del actor, Jérémie Assous, protagonizó episodios de hostilidad hacia las denunciantes, llegando a gritarles «¡Mentirosa, histérica, vete a llorar!» mientras se acercaba a su banco y las señalaba con el dedo.
Esta actitud fue duramente criticada por las abogadas de las víctimas. Claude Vincent, defensora de Sarah, lamentó que «durante cuatro días no asistimos a una estrategia de defensa, sino a un agresor defendido por otro agresor». El tribunal reconoció en su sentencia que las denunciantes sufrieron una «doble victimización» por las palabras del abogado de la defensa.
La actriz Anouk Grinberg, quien coprotagonizó Les Volets Verts, apoyó públicamente a las demandantes, describiendo el comportamiento de Depardieu como «vulgar y perturbador» y afirmando que sintió «vergüenza» en el set. Además, calificó de «cobarde» al director Jean Becker —quien negó conocer el acoso en el rodaje— asegurando que «sabía muy bien que dos mujeres habían sido gravemente agredidas».
Reacciones divididas
Las reacciones al veredicto han sido variadas en Francia. El presidente Emmanuel Macron y la actriz Brigitte Bardot han salido en defensa de Depardieu, sugiriendo que hombres acusados de tales comportamientos deberían poder reinsertarse en la sociedad.
Sin embargo, para muchos, esta sentencia representa un punto de inflexión en la lucha contra la impunidad en la industria del cine. «Es el fin de la impunidad», declaró una de las abogadas de las víctimas a la salida de la sesión donde se leyó el veredicto, coincidiendo con el inicio del Festival de Cannes.
Un historial preocupante
Este no es el único caso judicial que enfrenta el protagonista de Cyrano de Bergerac. Depardieu acumula alrededor de 20 denuncias por comportamientos similares. En 2020, la justicia francesa lo imputó por la violación de una joven actriz, Charlotte Arnould, un caso que aún está pendiente de juicio.
También se investiga una denuncia de agresión sexual interpuesta por una antigua asistente en 2014. Este historial de acusaciones ha empañado la imagen de quien fuera considerado uno de los mayores talentos del cine francés.
10 curiosidades sobre Gérard Depardieu
A pesar de la controversia que rodea actualmente su figura, Depardieu ha sido durante décadas uno de los actores más reconocibles del cine mundial. Estas son algunas curiosidades sobre su vida y carrera:
- Origen humilde: Nació en Châteauroux en 1948, en una familia obrera. Abandonó la escuela a los 12 años y tuvo una juventud difícil antes de descubrir la actuación.
- Debut precoz: Comenzó su carrera cinematográfica a los 16 años como extra, pero su primer papel importante llegó en 1974 con Los rompepelotas.
- Reconocimiento internacional: Su interpretación en Cyrano de Bergerac (1990) le valió el premio al Mejor Actor en el Festival de Cannes y una nominación al Oscar.
- Prolífica carrera: Ha participado en más de 200 películas a lo largo de su trayectoria, convirtiéndose en uno de los actores más prolíficos del cine europeo.
- Ciudadanía rusa: En 2013 adquirió la nacionalidad rusa como protesta por la política fiscal francesa, lo que generó una gran controversia en su país natal.
- Empresario vitivinícola: Posee varios viñedos en diferentes países, incluyendo Francia, Argentina, Marruecos y Crimea, y ha comercializado vinos con su nombre.
- Polémicas declaraciones: A lo largo de su carrera ha protagonizado numerosas controversias por sus declaraciones políticas y su apoyo a figuras como Vladimir Putin.
- Problemas de salud: Ha sufrido varios infartos y en 2000 se sometió a un bypass coronario. También ha luchado públicamente contra problemas de alcoholismo.
- Talento musical: Además de actor, ha grabado varios discos, incluyendo un álbum de canciones de Barbara y otro de canciones populares francesas.
- Récord Guinness: En 2012 entró en el Libro Guinness de los Récords como el actor que más dinero ha ganado en un año por sus películas.
Un precedente para la industria
El caso Depardieu podría marcar un antes y un después en la forma en que la industria cinematográfica francesa aborda los casos de abuso y agresión sexual. Se abren nuevas expectativas en torno a la protección de las víctimas y el desafío de asegurar que aquellos en posiciones de poder sean responsabilizados por sus acciones.
Esta condena podría ser un momento decisivo para romper con la cultura de silencio que ha prevalecido en distintos sectores del entretenimiento en Francia y más allá, impulsando un cambio cultural similar al que provocó el movimiento #MeToo en Hollywood.
Mientras tanto, el equipo legal de Depardieu ya ha anunciado su intención de apelar la sentencia, por lo que este caso continuará desarrollándose en los tribunales franceses, manteniendo la atención mediática sobre uno de los actores más emblemáticos del cine europeo, ahora convertido en el rostro de un escándalo que podría transformar para siempre la industria cinematográfica francesa.
