Ya era hora.
Martes 22 de julio de 2025.
El ciclismo francés vuelve a saborear la gloria tras años de espera y decepciones.
Valentin Paret-Peintre, joven escalador del Soudal-Quick Step, ha logrado una victoria épica en el imponente Mont Ventoux, firmando así la primera etapa para los anfitriones en este Tour de Francia.
Ni el mismísimo D’Artagnan habría imaginado una hazaña tan emocionante ante el coloso provenzal.
El desenlace fue digno de novela: tras una escapada valiente y estratégica, Paret-Peintre se impuso al irlandés Ben Healy y al colombiano Santiago Buitrago en un sprint electrizante.
Como si de un guion escrito por y para los románticos del ciclismo se tratara, el francés supo esperar su momento y rematar con sangre fría, mientras Enric Mas, que soñaba con levantar los brazos, veía esfumarse la gloria a solo cuatro kilómetros de meta.
El espectáculo del Mont Ventoux: escenario de leyenda
La etapa 16, con final en el mítico Mont Ventoux tras 171,5 kilómetros, dejó imágenes para la historia. Un grupo de cinco corredores encaró los últimos 15,7 kilómetros con ventaja sobre el pelotón. El viento, caprichoso como siempre en la Provenza, endureció aún más una ascensión ya temida por todos.
Enric Mas lanzó un ataque a 14 kilómetros del final, pero fue neutralizado por el trío perseguidor formado por Healy, Paret-Peintre y Buitrago. Al entrar juntos bajo el “triángulo rojo”, lo único claro era la incertidumbre: nadie quería tomar la iniciativa ante el viento en contra. Todo se decidió al sprint y Paret-Peintre no desaprovechó su oportunidad.
En sus propias palabras: “Sabía que los últimos metros eran muy empinados. Decidí esperar a que Healy lanzara primero el sprint para luego intentar adelantarle. En los últimos días hemos atravesado una tormenta, pero ahora vuelve a brillar el sol”.
La batalla Pogacar-Vingegaard: tablas tácticas y guerra psicológica
Pero si algo mantiene al público pegado al televisor es el duelo sin cuartel entre Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG) y Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike). En las rampas del Ventoux se vieron hasta cuatro ataques del danés; Pogacar respondió a todos con aparente facilidad.
Ambos cruzaron la meta prácticamente juntos. Vingegaard buscó minar la moral del esloveno con movimientos agresivos asistido por sus compañeros Benoot y Campenaerts, pero Pogacar se mantuvo imperturbable. Por ahora, ventaja táctica para Pogacar, aunque queda mucho Tour y dos jornadas alpinas decisivas en jueves y viernes.
La clasificación general sigue apretada como nunca. Carlos Rodríguez (Ineos) cede una posición pero sigue entre los diez primeros; Enric Mas se consolida como séptimo en la general tras su buen rendimiento en montaña.
Próxima parada: etapa 17 entre Bollène y Valence
Hoy miércoles toca jornada de transición, ideal para velocistas… o eso dice la teoría. La llanura absoluta no existe en las carreteras del Vaucluse y Drôme; cualquier operación fronteriza puede dinamitar la carrera si sopla el viento traicionero tan típico de la zona. Los favoritos buscarán guardar fuerzas antes del asalto definitivo a los Alpes.
Pronósticos y apuestas: ¿quién da más?
Las casas de apuestas siguen confiando en Pogacar como gran favorito al amarillo final, aunque Vingegaard ha recortado distancias tras su demostración de fuerza. El morbo está servido: ¿mantendrá Pogacar su sangre fría o veremos un vuelco inesperado? Las cotizaciones fluctúan casi tanto como las emociones de los aficionados.
Para la etapa 17 se espera un sprint masivo salvo sorpresa mayor: nombres como Jasper Philipsen o Fabio Jakobsen aparecen en todas las quinielas ciclistas.
Diez curiosidades sobre Tadej Pogacar
El esloveno no solo es protagonista por sus piernas; también acumula anécdotas dignas de mención:
- Nació en Komenda (Eslovenia) en 1998 y empezó a competir con solo nueve años.
- Ganó su primer Tour con apenas 21 años.
- Es un apasionado del ajedrez y suele jugar partidas online durante las concentraciones.
- Ha sido campeón nacional tanto contrarreloj como en ruta.
- Su pareja es también ciclista profesional: Urska Zigart.
- Es famoso por su afición a los memes y bromas internas en redes sociales.
- Siempre desayuna lo mismo antes de las etapas clave: arroz blanco con miel.
- Su ídolo ciclista es Alberto Contador.
- Habla cinco idiomas con soltura.
- En las concentraciones del UAE Emirates suele organizar concursos gastronómicos entre sus compañeros.
En definitiva, este Tour de Francia 2025 está ofreciendo todos los ingredientes que hacen grande al ciclismo: emoción hasta el último metro, héroes inesperados como Valentin Paret-Peintre, y una rivalidad Pogacar-Vingegaard que amenaza con escribir otro capítulo legendario en las cumbres alpinas.
