La sección “Las Armas y las Letras”, que presenta Lorenzo Rodríguez en ‘El Quilombo’, la tertulia dirigida por Luis Balcarce, analiza la figura del escritor Ramón José Sender Garcés (Chalamera, Huesca,1901 – San Diego, Estados Unidos, 1982), conocido como Ramón J. Sender. Hijo de maestra y de secretario de ayuntamiento, Sender se escapó a Madrid con 17 años donde se inició en el periodismo y la literatura. Al cumplir veintiún años ingresó en el ejército y acabó en las trincheras durante la Guerra de Marruecos. De las experiencias acaecidas en aquellos años (1922-1924) saldría su ópera prima Imán (1930), novela testimonio de fulgurante éxito y, sin duda alguna, la mejor novela española sobre el desastre de Annual.
Ya en el exilio escribió Réquiem por un campesino español (1953), anteriormente titulada como Mosén Millán, otra de sus obras maestras. De escritura sencilla, pulcra, directa y una extensión muy breve, nos encontramos, sin embargo, ante una obra de una honda complejidad. La novela, de corte alegórico, constituye uno de los mejores retratos de la España ponzoñosa y dividida de la guerra civil. Su protagonista, Mosén Millán, recuerda —contrito, arrepentido― la vida de Paco “el del Molino”, un joven puro e idealista al que asesinan al comienzo de la guerra. El arrepentimiento y el deseo de redención por parte de Mosén Millán recuerda —en palabras de Alfonso Rojo― al tormento interior del cura protagonista de El poder y la gloria (1940), la estupenda novela de Graham Greene.
De entre la amplísima obra de Ramón J. Sender recomendamos los siguientes libros:
Imán (1930). Destino.
Sietes domingos rojos (1932). Renacimiento.
Mr. Witt en el cantón (1935). Destino.
Crónica del alba (1942 – 1966). Alianza.
Réquiem por un campesino español (1953). Destino.
Carolus Rex (1963). Destino.
La aventura equinoccial de Lope de Aguirre (1964). Destino.
