Hacen alusión a los pobladores que llegaron de otra isla, situada más al sur, que se debió de hundir en las aguas del Océano Pacífico tras una catástrofe marina
Entre los nuevos descubrimientos realizados en la Isla de Pascua destaca el llevado a cabo por un equipo de espeleólogos que ha encontrado un túnel de 6 km de longitud que fue usado como refugio de los indígenas en la época de las guerras internas.
Hay por lo menos 45 cuevas perforadas en la dura roca volcánica de la Isla de Pascua (Chile).
Siempre habían estado allí, pero hasta ahora nadie las había explorado.
Todas ellas forman una red subterránea de 11 km de longitud que seguramente fue usada como refugio por las diferentes tribus que habitaban la isla durante los siglos XVI y XVII, época en la que sufrieron varias guerras internas que, posiblemente, las abocaron a la desaparición.
La Isla de Pascua, conocida localmente como Rapa Nui, es uno de los lugares más enigmáticos y remotos del mundo, ubicada en el Océano Pacífico a más de 3,700 kilómetros de la costa chilena.
1. Misteriosos Moáis
La isla es famosa por sus icónicas estatuas de piedra, los Moáis. Hay más de 900 Moáis distribuidos por toda la isla, y su tamaño puede variar desde un metro hasta más de 10 metros de altura. Se cree que representan a ancestros de la comunidad que velan por el bienestar de los habitantes de la isla.
2. Construcción y traslado de los Moáis
El transporte de estos colosales Moáis desde las canteras hasta sus plataformas (ahu) ha sido un misterio durante siglos. Algunos estudios sugieren que fueron trasladados en posición vertical usando un sistema de cuerdas y balanceo, en un movimiento que se asemeja a «caminar».
3. Rongorongo: Escritura misteriosa
Rongorongo es un sistema de escritura único que solo se encuentra en la Isla de Pascua. Consiste en una serie de glifos tallados en madera, y hasta la fecha, nadie ha podido descifrar su significado con certeza. Esto convierte a la Isla de Pascua en una de las pocas culturas en el mundo con una escritura perdida y aún no comprendida.
4. Aislamiento extremo
Rapa Nui es una de las islas habitadas más remotas del planeta. La ciudad más cercana es Punta Arenas, en Chile, a más de 3,500 kilómetros de distancia. Este aislamiento ha influido profundamente en la cultura y forma de vida de los isleños.
5. Deterioro ambiental y colapso de la sociedad
La isla alguna vez estuvo densamente poblada, con recursos naturales abundantes, incluyendo palmeras gigantes. Sin embargo, se cree que la deforestación masiva, en gran parte para trasladar los Moáis, junto con la sobreexplotación de los recursos, llevó al colapso ecológico y al declive de la sociedad Rapa Nui alrededor del siglo XVII.
6. El «Hombre-Pájaro» (Tangata Manu)
Después del declive de la sociedad Moái, surgió un nuevo culto conocido como el Tangata Manu, o «Hombre-Pájaro». Cada año, los guerreros más fuertes competían en un ritual peligroso para recolectar el primer huevo de una ave marina llamada charrán en un islote cercano. El vencedor se convertía en el líder espiritual de la isla por un año.
7. Redescubrimiento occidental en Pascua
El explorador neerlandés Jacob Roggeveen fue el primer europeo en avistar la isla el 5 de abril de 1722, durante el Domingo de Pascua, de ahí el nombre que le dieron. Para ese entonces, los Rapa Nui ya habían detenido la construcción de Moáis y la sociedad estaba en un estado de decadencia.
8. Territorio Chileno
La Isla de Pascua fue anexionada por Chile en 1888 y, desde entonces, ha sido un territorio especial. Los habitantes nativos, los Rapa Nui, tienen un estatus legal único dentro de Chile y buscan preservar su cultura y lengua.
9. Enigmas arqueológicos
Muchos de los Moáis se encuentran enterrados hasta los hombros, lo que generó la falsa impresión de que eran solo cabezas. Excavaciones recientes han revelado que algunos de ellos tienen cuerpos completos, con detalles tallados y símbolos en sus espaldas.
10. Cambio de ubicación de los Moáis
Históricamente, muchos Moáis fueron derribados durante conflictos internos entre las tribus de la isla. Sin embargo, desde la década de 1950, se han llevado a cabo proyectos para restaurar y volver a erigir algunas de estas estatuas, devolviéndoles su posición original.
11. Significado del topknot o “pukao”
Algunos Moáis llevan en la cabeza una especie de sombrero llamado pukao, hecho de una roca volcánica rojiza distinta. El pukao podría representar un peinado tradicional, un símbolo de estatus o algún tipo de gorro ceremonial, pero su verdadero significado sigue siendo objeto de debate.
12. Impacto del turismo
El turismo es una fuente importante de ingresos para la isla, pero también representa un desafío para la preservación de su entorno frágil y su herencia cultural. Los esfuerzos de conservación son continuos para equilibrar la afluencia de visitantes y la protección de su legado único.
CASI CINCO AÑOS DE TRABAJO PARA ENCONTRAR LOS TÚNELES
La expedición comenzó en 2005 en la zona de Roiho, la más oriental de la isla.
Allí se descubrió la entrada a las cuevas, en cuyo interior los arqueólogos han encontrado varias piezas de gran valor, como puntas de flecha y de lanza, hachas, diversos utensilios, petroglifos y los restos de unas 30 personas.
Las investigaciones han demostrado que las cuevas fueron empleadas como refugio durante las guerras tribales. Estos enfrentamientos están ligados a la historia de los famosos moais que han dado fama mundial a Isla de Pascua.
Esculpidos en algún momento del siglo XVI, estos monumentos de piedra parecen ser el eco del misterioso origen de la isla, cuyos habitantes primigenios, según las leyendas locales, eran blancos y de pelo rojizo.
Seguramente estas fábulas hagan alusión a los pobladores que llegaron de otra isla, situada más al sur, que se debió de hundir en las aguas del Océano Pacífico tras una catástrofe marina, lo que al poco tiempo propició la aparición de guerras entre los dos pueblos.
LAS GUERRAS TRIBALES
La verdadera razón por la cual desaparecieron los habitantes de Isla de Pascua, además de la presencia de los europeos, siempre ha sido una incógnita.
Las guerras internas, la degradación del ambiente como consecuencia de la deforestación, las épocas de sequía y el hambre son algunas de las respuestas que se han dado al misterio. Tal vez la investigación de los materiales encontrados en esta enigmática red de túneles aporte nuevos datos.
UN LUGAR RECÓNDITO
Llegar a Isla de Pascua no es una tarea fácil. Al elevado precio del viaje hay que sumar otros inconvenientes e incomodidades que convierten su visita en la meta de unos pocos afortunados, cuyo interés en los moais y en los misterios de la isla es capaz de derribar todo tipo de dificultades.
EL DESCUBRIMIENTO DE RAPA NUI
El domingo de Pascua de Resurrección del año 1722 el marino holandés Jacob Roggeveen se topó en el Pacífico, a 3.700 km de la costa chilena, con una isla extraña.
Sus dimensiones no eran muy grandes, pero desde la costa podía divisarse la misteriosa presencia de lo que parecían ser unas enormes esculturas que daban la espalda al mar.
Roggeveen había descubierto Rapa Nui, más conocida como Isla de Pascua o Easter Island para los anglosajones.
