Hoy, martes 13 de mayo de 2025, muchas personas en España y gran parte del mundo hispano evitarán tomar decisiones importantes, posponer viajes o incluso casarse. La superstición alrededor de esta fecha está tan arraigada en nuestra cultura que ha trascendido generaciones, convirtiéndose en parte del imaginario colectivo. Pero, ¿de dónde viene realmente este temor? ¿Por qué en países anglosajones el día de mala suerte es el viernes 13 mientras que en nuestra cultura es el martes?
La respuesta nos lleva a un viaje por la mitología romana, las tradiciones religiosas y las creencias populares que han moldeado nuestra percepción sobre ciertos días y números a lo largo de la historia.
El origen mitológico del martes como día aciago
La asociación del martes con la mala fortuna tiene raíces profundas en la mitología romana. Este día de la semana debe su nombre a Marte, el dios romano de la guerra, asociado con el conflicto, la destrucción y la violencia. Esta conexión con una deidad que representa el caos y la discordia sentó las bases para considerar al martes como un día poco propicio para iniciar nuevos proyectos o aventuras.
En la cultura hispana y otras sociedades mediterráneas, esta percepción negativa del martes se ha mantenido a lo largo de los siglos, reforzada por tradiciones orales y creencias populares que advertían sobre los peligros de este día de la semana.
El número 13: la ruptura de la perfección
Por otro lado, el número 13 ha sido históricamente considerado de mal augurio en numerosas culturas. Esta percepción negativa se debe principalmente a que sigue al número 12, considerado símbolo de armonía y perfección. El 12 representa ciclos completos: 12 meses del año, 12 signos del zodiaco, 12 horas en el reloj, 12 apóstoles… El 13, por tanto, rompe esta perfección y equilibrio.
Una de las teorías más extendidas sobre la mala reputación del número 13 está relacionada con La Última Cena, donde participaron 13 personas: Jesús y sus 12 discípulos. El decimotercer comensal fue Judas Iscariote, quien traicionó a Jesús, lo que ha contribuido a la percepción negativa de este número en la tradición cristiana.
La combinación fatal: martes y 13
Cuando estos dos elementos considerados de mala suerte -el martes y el número 13- coinciden, se produce una fecha que muchos consideran especialmente desafortunada. La combinación de las connotaciones negativas asociadas a ambos ha dado lugar a una superstición profundamente arraigada en la cultura hispana.
Curiosidades sobre el martes 13
La superstición varía según la cultura. Mientras que en España y Latinoamérica el día de mala suerte por excelencia es el martes 13, en países anglosajones como Estados Unidos o Reino Unido es el viernes 13. Esta diferencia cultural refleja cómo las supersticiones se adaptan y evolucionan según el contexto histórico y social.
En Italia, curiosamente, el día de mala suerte es el viernes 17, una variante interesante de esta superstición que demuestra su diversidad cultural.
La triscaidecafobia es el término clínico que describe el miedo irracional al número 13. Esta fobia puede manifestarse de forma leve, como evitar actividades importantes en fechas que incluyan este número, o de manera más severa, causando ansiedad y comportamientos evitativos significativos.
Muchos edificios en todo el mundo omiten el piso número 13 en sus ascensores, saltando directamente del 12 al 14. Esta práctica, conocida como «triscaidecafobia arquitectónica», es especialmente común en hoteles y rascacielos de Estados Unidos.
Datos sorprendentes sobre esta superstición
A pesar de su mala reputación en Occidente, el número 13 es considerado de buena suerte en algunas culturas. En varias tradiciones indígenas americanas y en la cultura hebrea, este número representa la vida y la plenitud.
En Japón, no es el 13 sino el 4 el número que se evita, debido a que su pronunciación es similar a la palabra «muerte» en japonés.
Algunas aerolíneas no tienen la fila 13 en sus aviones para evitar incomodar a pasajeros supersticiosos. De manera similar, muchos hospitales evitan asignar el número 13 a habitaciones y quirófanos.
Un estudio realizado por la Universidad de Helsinki en 2004 demostró que los accidentes de tráfico aumentaban hasta un 52% durante los viernes 13 en comparación con otros viernes, lo que podría explicarse por el aumento de ansiedad y nerviosismo en conductores supersticiosos.
Entre la tradición y la racionalidad
A pesar de vivir en una era dominada por la ciencia y la tecnología, las supersticiones como el martes 13 siguen teniendo un impacto significativo en nuestra sociedad. Según algunos psicólogos, estas creencias persisten porque ofrecen una sensación de control sobre lo impredecible y ayudan a explicar eventos aleatorios en un mundo que a menudo parece caótico.
Para muchas personas, evitar ciertas actividades en martes 13 es simplemente una tradición cultural inofensiva, mientras que para otras representa una verdadera preocupación que puede afectar su comportamiento y decisiones.
Lo cierto es que, más allá de su origen histórico o mitológico, la superstición del martes 13 forma parte de nuestro patrimonio cultural inmaterial, una creencia transmitida de generación en generación que refleja cómo las sociedades intentan dar sentido al mundo que las rodea.
Así que, si hoy decides posponer decisiones importantes o tomar precauciones adicionales, recuerda que formas parte de una tradición milenaria que ha sobrevivido al paso del tiempo y la modernidad. Y si, por el contrario, consideras que es un día como cualquier otro, quizás la verdadera suerte esté en liberarse de estas antiguas supersticiones.
