«Acercándose a Israel, pero sin alcanzarlo» es un articulo publicado por ICGS y escrito por EDI COHEN

Cuando Arabia Saudita comenzó a acercarse a Israel, todo parecía claro: el enemigo común nos une. Aparentemente, la guerra que estalló tras el 7 de octubre creó buenas condiciones para una normalización continua, pero en realidad se creó la situación contraria. ¿Qué hay detrás de la política saudí?

Mohammed bin Salman, hijo del rey saudí Salman de la familia Saud, conocido como MBS, ha sido el príncipe heredero y primer ministro de facto de Arabia Saudita desde 2017. Su ascenso al poder marcó un cambio en la política interior y exterior saudí, incluyendo un enfoque más pragmático hacia Israel, especialmente en el contexto de la amenaza común de Irán. Sin embargo, sus declaraciones a los medios de comunicación —y cabe destacar en este contexto que todas las entrevistas que bin Salman concedió fueron a medios extranjeros— hacia Israel han evolucionado y experimentado diversas transformaciones a lo largo de los años. Recientemente, sus declaraciones se han visto influenciadas por la opinión pública árabe, la cuestión palestina y la guerra israelí en Gaza. Anteriormente, sus declaraciones sobre Israel eran poco frecuentes, pero comenzó a presentar un enfoque pragmático hacia Israel como parte de la lucha contra Irán. En 2018, en una entrevista con The Atlantic, comparó al líder iraní Ali Jamenei con Hitler, lo que implicaba intereses compartidos con Israel contra Teherán.

Posteriormente, expresó una postura relativamente positiva hacia Israel, enfatizando la necesidad de resolver la cuestión palestina. En 2018, declaró: «No vemos a Israel como un enemigo, sino como un aliado potencial, con muchos intereses que podemos promover juntos». Esta fue la primera vez que reconoció públicamente el potencial de cooperación. Tras los Acuerdos de Abraham en 2022, en otra entrevista con The Atlantic, reiteró lo siguiente: «No vemos a Israel como un enemigo, sino como un aliado potencial. Pero tenemos que resolver algunos problemas antes de llegar a ese punto». En septiembre de 2023, poco antes del ataque de Hamás, Bin Salman declaró en una entrevista con Fox News: «Cada día nos acercamos más a la normalización con Israel, pero la cuestión palestina es muy importante. Necesitamos resolverla». Esta declaración reflejaba optimismo y el inicio de una nueva era, pero también una condición fundamental. Estados Unidos e Israel eran muy optimistas. Se hablaba de ampliar los Acuerdos de Abraham. La normalización entre ambos países parecía estar en marcha, e incluso se inventó una especie de fórmula que daría a los saudíes lo que querían: una especie de escalera para descender de las exigencias dirigidas a los palestinos: concederles autonomía para complacer a todos, especialmente a la opinión pública árabe y al interior de Arabia Saudí, que se niega a normalizar las relaciones «gratis», es decir, sin concesiones israelíes.

Para Arabia Saudita, un Irán debilitado sigue siendo preferible a un Israel fuerte y sin restricciones, especialmente si se consolida en el Mar Rojo, el Golfo de Adén o, en el futuro, incluso a través del propio Irán.

El giro del 7 de octubre

Como se mencionó, las declaraciones de Bin Salman hacia Israel comenzaron con una actitud relativamente positiva, viéndolo como un aliado potencial contra Irán, pero se endurecieron después del 7 de octubre de 2023. Como se mencionó, antes de eso, la normalización parecía estar en camino. Sin embargo, tras la masacre y durante la guerra de las «Espadas de Hierro», todo se puso patas arriba y la guerra se desató. De hecho, Arabia Saudita consideró las acciones de Israel en Gaza como «crímenes de guerra», incluyendo la destrucción de infraestructura, la matanza de civiles y el asedio. Los saudíes condenaron públicamente esto y exigieron un alto el fuego inmediato y el establecimiento de un Estado palestino independiente con Jerusalén Oriental como su capital como condición para la normalización. Sin esto, no hay acuerdo, una postura que mantienen hasta la fecha. A la sombra de la continua guerra en Gaza, la postura de Bin Salman se endureció.

Además, el 21 de noviembre de 2023, Bin Salman pidió un embargo de armas a Israel durante una cumbre virtual del grupo BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudáfrica). En su declaración, exigió que todos los países dejaran de exportar armas y municiones a Israel, en relación con la guerra en Gaza. En septiembre de 2024, en un discurso ante el Consejo de la Shura Saudí, declaró: «El Reino no reconocerá a Israel sin un Estado palestino independiente».

En noviembre de 2024, el tono se endureció a medida que avanzaba la guerra y surgían imágenes de la destrucción de Gaza, incluyendo las muertes, y acusó a Israel de «genocidio colectivo» en Gaza, su declaración más dura desde el comienzo de la guerra. En septiembre de 2025, Bin Salman reforzó su postura, respondiendo a la idea de fomentar la migración de los repatriados de Gaza: «Gaza es tierra palestina y los derechos de sus residentes no pueden ser arrebatados». Calificó el ataque israelí a Qatar de «cruel agresión». En noviembre de 2025, antes de su visita a la Casa Blanca con el presidente Trump, Arabia Saudita enfatizó que no hay normalización sin una «hoja de ruta hacia un Estado palestino».

Bin Salman se negó a adherirse a los Acuerdos de Abraham, que sorprendentemente sobrevivieron a la guerra sin avances en la cuestión palestina, a pesar de la presión estadounidense. En la reunión, exigió una «vía irreversible» hacia un Estado palestino.

Las condenas saudíes a Israel no siempre provinieron de Bin Salman; al contrario, no suele conceder entrevistas ni hablar con los medios de comunicación. La mayoría de las condenas provinieron del Ministerio de Asuntos Exteriores saudí, que emitió cientos de declaraciones condenando a Israel durante la guerra de las «Espadas de Hierro», además de los funcionarios saudíes que participaron en las numerosas cumbres árabes celebradas desde octubre de 2023. Por ejemplo, tan solo un mes después del ataque de Hamás en noviembre de 2023, se celebró una cumbre árabe-islámica extraordinaria en Riad. La cumbre condenó las acciones israelíes en Gaza y pidió un alto el fuego. Al momento de escribir este artículo, se han celebrado cuatro cumbres árabes más en las que la condena saudí a Israel ha sido clara e inequívoca, incluyendo una constante exigencia de retirada a las fronteras de 1967 y el establecimiento de un Estado palestino con Jerusalén Oriental como capital. Cumbre saudí-iraní, diciembre de 2025: «Arabia Saudí intenta salvar el régimen iraní y presiona a Trump para que no ataque».

Israel convirtió los fracasos del 7 de octubre en una victoria estratégica, con la destrucción del eje iraní y el restablecimiento de la disuasión. Las victorias militares generaron oportunidades políticas con un mayor apoyo estadounidense a la administración Trump y la derrota de los demócratas en las elecciones ante un candidato que buscaba un segundo mandato.

De hecho, Israel enfrentó una guerra en múltiples frentes contra Hamás, Hezbolá, Irán y otros aliados. A pesar de su fracaso en evitar la masacre en los primeros días de la guerra, Israel logró importantes victorias en los frentes militar, político y económico, que cambiaron el equilibrio de poder en Oriente Medio. Entre estas victorias se incluyen la destrucción de la infraestructura terrorista de Hamás y la Yihad en Gaza, de Hezbolá en el Líbano y la destrucción de la mayor parte del armamento del antiguo régimen sirio. Además de eliminar a la totalidad de los líderes de Hamás y Hezbolá y a decenas de líderes hutíes, Israel finalmente logró restaurar su capacidad de disuasión contra sus enemigos. Israel también ocupó y aún ocupa partes del sur del Líbano y el norte de Siria, así como alrededor del 50 % del territorio de la Franja de Gaza.

A finales de diciembre de 2025, Israel sorprendió al mundo entero al reconocer Somalilandia. Este reconocimiento causó un gran pánico en el mundo árabe y africano. Se percibe que Israel se acerca a Arabia Saudí a través del Mar Rojo. Arabia Saudita expresó su firme oposición al reconocimiento de Somalilandia por parte de Israel, el primero de este tipo en el mundo, y lo consideró un paso en el marco de los «Acuerdos de Abraham» y la doctrina israelí de forjar alianzas con minorías o entidades no árabes, como los lazos más fuertes entre Israel y los kurdos, y entre este país y los drusos. Los saudíes se indignaron porque este reconocimiento tiene implicaciones estratégicas, políticas y jurídicas para los Estados del Golfo. Arabia Saudita, como líder del mundo árabe e islámico, no puede ser vista, ante todo, como una amenaza a la solidaridad árabe-islámica, por lo que consideró el reconocimiento como una «medida unilateral» que viola el derecho internacional y sienta un precedente peligroso.

En un comunicado oficial, el Ministerio de Asuntos Exteriores saudí reiteró su pleno apoyo a la soberanía e integridad territorial de Somalia y consideró el reconocimiento como un intento de crear «entidades paralelas» que debilitan a Somalia. Además, Arabia Saudita ha movilizado a dos países más —Turquía y Egipto— para apoyar y fortalecer a Somalia contra el reconocimiento de Somalilandia e Israel. Ambos países se oponen a la expansión israelí.

Como se mencionó, el reconocimiento israelí de Somalilandia se consideró una amenaza directa a los intereses saudíes en la región del Mar Rojo y el Golfo de Adén, zonas estratégicas para el comercio, el petróleo y la seguridad. Somalilandia, al estar ubicada cerca de Yemen, podría convertirse en una base de influencia militar y económica israelí para los saudíes, lo que aumentaría las tensiones geopolíticas. Arabia Saudita teme que esto debilite su influencia en África y fomente un «eje israelí-emiratí-etíope»: la rivalidad entre Arabia Saudita y Egipto.

El ministro de Asuntos Exteriores, Gideon Sa’ar, en una reunión con el presidente de Somalilandia: “El reconocimiento israelí de Somalilandia se considera una amenaza directa a los intereses saudíes en el Mar Rojo y el Golfo de Adén”.

Un Irán debilitado es preferible a un Israel fuerte.

Las razones y las raíces del acercamiento entre Arabia Saudí e Israel residen en la postura israelí, que se opuso al acuerdo nuclear entre la administración Obama e Irán en 2015. En aquel entonces, florecían vínculos extraoficiales entre ambos países. Los medios saudíes permitían entrevistar a israelíes, y los Acuerdos de Abraham fomentaron el diálogo entre Arabia Saudí e Israel. Numerosas personalidades saudíes, incluido el bloguero saudí, visitaron Israel y la Knéset. Numerosos israelíes, entre ellos el ministro de Comunicaciones, Dr. Shlomo Kari, visitaron Riad.

Todos recordamos la dura campaña diplomática que el reino llevó a cabo contra Israel durante la Guerra de la Espada de Hierro, cuando, en coordinación con la Autoridad Palestina y Francia, movilizó a decenas de países occidentales en una campaña para el reconocimiento de un Estado palestino.

Hoy en día, la normalización entre Arabia Saudita e Israel no está a la vista; sin embargo, oficialmente la postura saudí no ha cambiado respecto al establecimiento de un Estado palestino con Jerusalén Oriental como capital y la retirada a las fronteras de 1967. Al mismo tiempo, el debilitamiento de Irán y su actual posición en el ojo del huracán con la administración Trump, que amenaza con derrocar al régimen y colapsar el eje iraní activo en Siria y Líbano, aún no son suficientes para que Arabia Saudita retome la senda de la normalización con Israel. Arabia Saudita piensa en términos de viabilidad económica.

El ataque hutí a las instalaciones de Aramco en 2019 causó un gran daño al gobierno saudí. Por lo tanto, en los últimos años, los saudíes prefieren la paz industrial a provocar a Irán y a los hutíes. Por lo tanto, Israel no es una prioridad para el reino. La motivación para la normalización ha disminuido significativamente. El hecho de que Arabia Saudita, Qatar y Omán intenten salvar al régimen iraní y presionen a la administración Trump para que no ataque a Irán se debe a la gran preocupación de los saudíes en particular y de los países del Golfo en general. Tienen dos razones para esta preocupación:

1. Los saudíes no están interesados ​​en una guerra regional que los perjudique a ellos y a su economía. Quieren estabilidad que les permita seguir beneficiándose de la venta de su petróleo. Aunque detestan al régimen iraní, están dispuestos a renunciar a él para no provocar una polémica en toda la región, especialmente si sus aliados —los hutíes y los iraquíes— se alinean con Irán y Estados Unidos no interviene.

2. El temor de que Israel se acerque a ellos en el Golfo, no a través del Mar Rojo, sino a través de Somalilandia, sino a través de Irán. La intención es una alianza israelí-iraní con un nuevo régimen que reemplace al actual si Estados Unidos logra derrocar el régimen del ayatolá. Se sabe que el hijo del Sha, Reza Pahlavi, ama a Israel. Ha declarado en repetidas ocasiones que el nuevo Irán establecerá vínculos con Israel, algo que no interesaría a los saudíes.

«Las declaraciones de Bin Salman hacia Israel se caracterizaron por una actitud relativamente positiva, considerándolo un aliado contra Irán, pero se endurecieron después del 7 de octubre».

El Dr. Edi Cohen es investigador del ICGS, orientalista e investigador del mundo árabe, nacido en el Líbano y una figura influyente en redes sociales en el mundo árabe.