Pensé que era una película de ciencia ficción.
«Es un hallazgo asombroso”.
Eso comentó el ecólogo marino Michael Heithaus de la Universidad Internacional de Florida, cuando se enteró de que los tiburones vivían dentro de uno de los volcanes submarinos más activos del mundo.
“Simplemente demuestra lo adaptables que son los tiburones”.
- Diversidad impresionante: Existen más de 500 especies de tiburones, que van desde pequeños depredadores de aguas poco profundas hasta gigantes que habitan en las profundidades marinas.
- Esqueleto cartilaginoso: A diferencia de los huesos de otros animales, el esqueleto de los tiburones está hecho principalmente de cartílago en lugar de hueso. Esto los hace más ágiles y ligeros en el agua.
- Sentidos agudos: Los tiburones tienen sentidos muy desarrollados. Pueden detectar campos eléctricos débiles, sentir cambios en la presión del agua y detectar la vibración de las presas a través de sus líneas laterales.
- Regeneración dental: Los tiburones tienen dientes que se reemplazan continuamente a lo largo de su vida. Algunas especies pueden llegar a reemplazar miles de dientes a lo largo de su vida.
- Longevidad sorprendente: Algunas especies de tiburones, como el tiburón de Groenlandia, pueden vivir más de 400 años, lo que los convierte en algunos de los vertebrados más longevos del mundo.
- Importancia ecológica: Los tiburones son parte crucial de los ecosistemas marinos, regulando las poblaciones de especies más pequeñas y manteniendo el equilibrio en los océanos.
- Biodiversidad en declive: A pesar de su importancia, muchas especies de tiburones están en peligro debido a la pesca excesiva y la destrucción de su hábitat. La conservación de estos animales es vital para la salud de los ecosistemas marinos.
- Superdepredadores marinos: Algunas especies de tiburones, como el gran tiburón blanco, son consideradas los principales depredadores del océano, ocupando la cima de la cadena alimentaria.
- Migraciones épicas: Los tiburones realizan algunas de las migraciones más largas de cualquier animal marino, viajando miles de kilómetros en busca de alimento o reproducción.
- Fósiles vivientes: Algunas especies de tiburones, como el tiburón duende, se consideran «fósiles vivientes» porque han cambiado muy poco a lo largo de millones de años de evolución.
La realidad es que varias especies de escualo, desde los tiburones de arrecife hasta los tiburones martillo y los tiburones martillo festoneados, viven dentro del volcán Kavachi de las Islas Salomón, ubicado a 60 pies por debajo de la superficie del Océano Pacífico.
¿Pero por qué?
“Los entornos extremos son algo que pueden manejar claramente; ya sea un volcán o sobrevivir a miles de metros bajo el agua”.
No está bromeando acerca de que este es un ambiente extremo: las temperaturas dentro del volcán activo pueden alcanzar cerca del punto de ebullición.
“Realmente aún no se sabe por qué están allí. Podría ser algo relacionado con la reproducción, o quién sabe qué más vive allí … tal vez solo estén oliendo una comida «.
El profesor Heithaus cree que los tiburones tienen un «sexto sentido» que detecta cambios en el campo magnético de la Tierra y los alerta cuando está a punto de ocurrir una erupción.
«Los tiburones tienen sistemas sensoriales increíbles».
“Como muchas otras especies, tienen la capacidad de detectar cambios en el medio ambiente antes que nosotros. Se dirigen hacia aguas más profundas antes de que lleguen los huracanes, probablemente porque pueden detectar cambios en la presión atmosférica. Para las erupciones, no lo sabemos, pero pueden sentir vibraciones en el agua o detectar algunos de los sonidos que vienen antes de una erupción».
