Acongojante, bestial, puro escalofrío.
Nueve miembros de la misma familia han muerto en la ciudad china de Jixi, en el noreste del país, después de que todos ellos tomaran un ‘delicioso’ plato de noodles.
El anfitrión había mantenido congelados durante un año unos fideos caseros hechos a base de maíz y los sacó para homenajaer a sus parientes.
Y todos los que los consumieron, se envenenaron con ácido bongkrékico.
Los hechos sucedieron el pasado 5 de octubre de 2020. Toda la familia se había reunido para comer y sirvieron Suantangzi, unos fideos caseros que se preparan a base de harina de maíz fermentada.
Afortunadamente, no todos los comensales tomaron esos noodles, ya que los más jóvenes decidieron que su sabor no les gustaba y eligieron otros alimentos.
Los fideos, que se mantuvieron en el congelador durante más de un año, contenían harina de maíz fermentada, que envenenó a la familia con una toxina respiratoria conocida como ácido bongkrek y producida en el coco fermentado contaminado por la bacteria «Burkholderia gladioli patovar cocovenenans».
El último miembro de la familia sobreviviente que comió la sopa, una mujer llamada Li, murió el lunes, según informó el diario Daily Star.
Tres niños, a los que se les había servido los fideos de maíz, se negaron a comerlos porque no les gustaba el sabor y se han salvado.
Gao Fei, director de Seguridad Alimentaria del Centro de Control y Prevención de Enfermedades de Heilongjiang, comunicó al Servicio de Noticias de China que, efectivamente, la intoxicación por ácido bongkrek suele ser fatal. Los síntomas, que generalmente comienzan a las pocas horas de ingerir alimentos contaminados, incluyen dolor de estómago, sudoración, debilidad general y eventual estado de coma. La muerte puede ocurrir en 24 horas.
- «Puede causar graves daños a muchos órganos, incluidos el hígado, los riñones, el corazón y el cerebro».
- «Actualmente, no existe un antídoto específico. Una vez envenenado, la tasa de mortalidad puede llegar a ser de entre el 40% y el 100%».
El director de seguridad alimentaria añadió que el ácido bongkrek es resistente al calor y a las altas temperaturas.
Indonesia, por su parte, informa cada año de un promedio de 288 intoxicaciones y 34 muertes atribuidas al ácido de bongkrek.
El plato tradicional indonesio tempe bongkrèk y los frijoles Djenkol, manjares de este país, también han sido prohibidos porque se los relacionó con muchas de ellas.
La contaminación con ácido de bongkrek en la cerveza de producción local también fue responsable de 75 muertes y más de 200 hospitalizaciones después de un funeral en Mozambique.