Recuerdo bien allá por el 2000, el impacto que supuso el estreno en cines del primer estreno “serio” de una película de superhéroes de Marvel, con la incertidumbre de hasta qué punto podrían un grupo de tipos en mallas ridículas con superpoderes podrían hacerse con el interés del público de manera masiva para que el costoso proyecto fuera rentable.
Con ese cartel y esas dudas llegó a la pantalla de los cines X-Men, abriendo la puerta a lo que ahora es el género más lucrativo de la industria. Y liderando aquel grupo de archifamosos mutantes, estaba el poderoso y elegante Charles Xavier, interpretado por el gran Patrick Stewart, un actor de método y camaleónico, forjado en la escuela británica, la mejor cuna del Mundo, sin cuya figura no se concibe hoy al personaje, y que ha resultado no ser eterno. El conocido actor, víctima del maldito Alzheimer, y también de demencia, puñetera ironía para quien interpretaba al mayor mentalista del universo Marvel, ha fallecido a los 86 años este pasado 28 de octubre en su casa de California.
Además del profesor Xavier, papel que encarnó además de en X-Men (2000), en X-Men 2 (2003), X-Men 3: La decisión final (2006), X-Men Orígenes: Lobezno (2009), Lobezno inmortal (2013), X-Men: Días del futuro pasado (2014), Logan (2017) y Doctor Strange en el multiverso de la locura (2022), además de su ahora esperada aparición en lo que será su último trabajo, Vengadores: Doomsday, megaproducción aún por estrenar.
Pero Stewart no sólo fue el líder del mundo mutante, sino que prestó su enorme presencia y esa inconfundible voz profunda en 1987 al capitán Jean-Luc Picard en Star Trek. La nueva generación. Patrick Stewart no estaba especialmente convencido de que aquella serie de ciencia ficción fuera a tener demasiado recorrido. De hecho, le habían asegurado que probablemente fracasaría. La realidad fue bastante distinta: permaneció siete temporadas en antena, con 178 episodios, y convirtió al actor en una estrella internacional. La serie dio lugar a cuatro películas: Star Trek VII. La próxima generación (1994), Star Trek. Primer contacto (1996), Star Trek: Insurrección (1998) y Star Trek: Némesis (2002). Muchos años después, regresaría al personaje en la serie Star Trek: Picard (2020-2023). Ya ven que, a pesar de la limitante enfermedad, el ánimo del actor fue el de no dejar de trabajar hasta el final.
En el año 2010 fue nombrado caballero por la reina Isabel II por sus servicios a las artes dramáticas, y ya desde entonces, el título de sir no se despegó de su nombre, añadiendo un toque de glamour a su ya magnética aura.
Compaginó exitazos en taquilla, siendo uno de esos actores que sin una percha espectacular, pero a base de buenas decisiones y mejores interpretaciones supo hacerse un hueco en primera línea, con lo que fue su gran vocación: el teatro. No pudiendo ser de otra forma, interpretó a lo largo de su vida papeles tales como Macbeth, Próspero, Shylock, Marco Antonio, o el rey Claudio de Hamlet entre otros muchos.
Compañeros de reparto como Hugh Jackman, Ian McKellen o James McAvoy, han hecho público su pesar por la muerte de Patrick Stewart. Hugh Jackman ha dicho de él: “Hoy hemos perdido a uno de los grandes de los escenarios y la pantalla. Te echaré de menos, Patrick Stewart, todos los días de mi vida”. Ian McKellen, por su parte, lo ha recordado como “un hombre en quien confiar, al que admirar y, en mi caso, querer”.
