España está viviendo un momento histórico en su sector turístico. Los datos del primer trimestre de 2025 confirman que el país ha experimentado el mejor arranque de año de su historia, con un gasto total de los turistas internacionales que ya supera los 23.500 millones de euros, un 7,2% más que en el mismo periodo de 2024.
Este crecimiento sostenido podría llevar a España a alcanzar los 93,7 millones de visitantes extranjeros a lo largo de 2025, según las estimaciones de la Organización Mundial del Turismo, lo que supondría un incremento del 10% respecto al año anterior y acercaría al país a las cifras de Francia, que continúa siendo el destino más visitado del mundo con más de 100 millones de turistas anuales.
Un sector en plena expansión
Los datos publicados por el Instituto Nacional de Estadística (INE) muestran que solo en los dos primeros meses del año, España recibió 10,4 millones de turistas internacionales, un 6,9% más que en el mismo periodo de 2024, generando un gasto superior a los 14.300 millones de euros, lo que representa un incremento del 8,3%.
El ministro de Industria y Turismo, Jordi Hereu, ha destacado que esta tendencia confirma que «nuestro turismo crece más en calidad que en cantidad», ya que el aumento del gasto en destino es sensiblemente superior al incremento del número de llegadas.
Entre los mercados emisores, destaca el crecimiento de turistas procedentes de Estados Unidos, con un aumento del 11,6% en febrero, así como el incremento del 31% en el gasto de los turistas franceses en comparación con las cifras de 2024. Precisamente Francia se perfila como uno de los mercados con mayor potencial de crecimiento, con una estimación de aumento cercano al 13% para el primer cuatrimestre de 2025.
Por comunidades autónomas, la Comunidad Valenciana lidera el crecimiento con un incremento del 15,2% en febrero, seguida por Baleares, que experimentó un aumento del 11% en comparación con el mismo mes del año anterior.
El impacto en el mercado inmobiliario
Este boom turístico, sin embargo, está generando importantes tensiones en el mercado de la vivienda. En la última década, los precios inmobiliarios se han disparado un 67% en España, por encima de la media europea (58%), convirtiendo el acceso a la vivienda en uno de los principales desafíos para los gobiernos.
Según los expertos, uno de los factores que más ha contribuido al encarecimiento de la vivienda es el aumento de las viviendas de uso turístico (VUT). De acuerdo con el informe de Exceltur, estas viviendas explican el 51% del aumento de la presión turística en 2024 respecto a 2023, en un contexto de fuerte crecimiento de esta oferta (+17,5%).
La situación es especialmente preocupante en las principales ciudades españolas, donde ya hay 10 urbes en las que el número de plazas en viviendas de uso turístico supera a las plazas hoteleras: Málaga, Valencia, Sevilla, Alicante, Granada, Córdoba, Las Palmas, Santander, Gijón y Murcia.
Hans Dubois, director de investigación en Eurofound, señala que el problema radica en «la oferta y la demanda» por cuestiones como el turismo, los cambios demográficos o la gran cantidad de viviendas vacías que atribuye en buena medida a los grandes inversores.
Perspectivas para el verano 2025
Los informes de tendencias elaborados por Turespaña para la temporada de verano 2025 confirman que España continúa siendo el destino favorito para el turismo internacional, manteniendo su liderazgo en mercados clave como Reino Unido, Francia, Alemania o Países Bajos.
Además, se observa un fuerte crecimiento de la demanda hacia España y un aumento del gasto en otros mercados europeos como Italia, Bélgica, Suiza o los países nórdicos. En cuanto a los mercados de larga distancia, Estados Unidos mantiene su fidelidad con una estancia larga y alto gasto, mientras que en China, España se posiciona como uno de los destinos europeos favoritos.
Para el conjunto del año, CaixaBank Research prevé que el PIB turístico crezca un 5% en 2024, más del doble que lo esperado para el conjunto de la economía, y que se superen los 90 millones de visitantes en 2025.
El reto de la sostenibilidad
El principal desafío para España será gestionar este crecimiento turístico de manera sostenible, tanto desde el punto de vista medioambiental como social. La presión sobre el mercado inmobiliario está generando un creciente malestar social, como demuestran las recientes movilizaciones en Madrid y Valencia.
Los empresarios turísticos han identificado por segundo año consecutivo el crecimiento de viviendas turísticas ilegales como el principal problema del sector turístico español para el futuro, según la Encuesta de Confianza Empresarial de Exceltur.
En este contexto, el Gobierno español ha señalado que el acceso a la vivienda es la «prioridad absoluta», mientras que a nivel europeo, la futura Comisión Europea tendrá por primera vez un comisario de Energía y Vivienda, lo que refleja la importancia que ha adquirido este asunto en la agenda política continental.
El equilibrio entre el crecimiento turístico y la calidad de vida de los residentes será, sin duda, uno de los grandes retos que deberá afrontar España en los próximos años. Mientras el país se acerca a Francia como potencia turística mundial, la gestión de las externalidades negativas de este éxito se convierte en una prioridad ineludible para garantizar la sostenibilidad del modelo a largo plazo.
