(PD).- Rafa Nadal alcanza las semifinales del Masters 1000 de Madrid al vencer a Fernando Verdasco en dos horas de partido por 6-4 y 7-5. Y la ventaja no ha sido física ni de golpes: ha sido pura fuerza mental.
Los precedentes auguraban un gran duelo. Fernando Verdasco se ha ganado por méritos propios entrar en el selecto grupo de jugadores que son capaces de doblegar a Rafa Nadal, sin embargo el madrileño sigue con su casillero a cero.
Tras el partido, el cara a cara entre los dos tenistas no puede ser más clarificador: nueve cero para el de siempre. Y la sensación de que Verdasco tenísticamente no está tan lejos de balear, aunque mentalmente sigue a millones de años luz, como la mayoría, todo sea dicho.
El poder de intimidación de Rafa Nadal
La pista central del Masters 1000 de Madrid vestía para la ocasión: lleno hasta la bandera y presencia de toda la ‘mode’ de la capital española. Los corazones divididos entre el jugador local y el héroe de todos. En juego las semifinales del torneo y en la retina de los aficionados la épica semifinal del Open de Australia 2009.
En esta ocasión el partido sí se definió a sí mismo en las estadísticas. Verdasco cometió 43 errores no forzados, 7 dobles faltas y una irregularidad preocupante en los momentos decisivos del partido; mientras Nadal, que estuvo algo fallón en ciertas fases del duelo, supo volver a hacer un ejercicio de eficacia y fuerza mental para doblegar a un rival que tuvo el segundo set en el bolsillo y una oportunidad única de haber dado un giro de 180 grados al partido.
Arrancó la batalla con los dos jugadores algo reservones y, aunque Nadal dispuso de hasta tres bolas de break, no sería hasta el 5-4 y servicio de Verdasco cuando el balear impuso su pegada para cerrar el set.
Tercera bola de partido y Djokovic en semifinales
El madrileño entró en el segundo set dolido y dispuesto a cambiar la historia del partido. Y a fe que parecía que lo iba a conseguir, al firmar cuatro juegos consecutivos y colocarse en una situación inmejorable para ganar la manga. Pero Nadal no había dicho la última palabra, como siempre. Le devolvió los cuatro juegos y un quinto, hasta tener dos bolas de partido que levantó el madrileño.
Con la tercera no pudo y el mallorquín volvió a demostrar una vez más estar hecho de una pasta distinta. En semifinales tendrá al otro lado de la red al serbio Novak Djokovic, número cuatro del mundo, al que ha vencido ya esta campaña en las finales de los Masters de Montecarlo y Roma, pero el balcánico ha asegurado que está dispuesto a dar la sorpresa en la capital de España y querrá cumplir su amenaza. Veremos.
EL PRONÓSTICO DE NADAL
Rafael Nadal no se considera, por las condiciones, favorito al título en la Caja Mágica:
«Por las condiciones, me es más fácil jugar en París, en Roland Garros, que aquí. Y está claro que prefiero ser favorito que no serlo, pero por las condiciones no me considero favorito aquí. Estoy entre los cuatro aspirantes, en semifinales».
El número uno del mundo considera que «jugar con Djokovic va a ser un reto. Es verdad que cuando tienes una trayectoria negativa con un jugador cuesta cambiar esa situación, como a mí me pasó con James Blake. Pero viendo el partido desde abajo buscas otras alternativas y eso está bien», dijo Nadal sobre el serbio, al que recientemente siempre ha ganado.
«Djokovic está jugando a un gran nivel y en esta superficie con altura le va mejor. Necesito el ambiente del público y mejorar mi juego y espero conseguirlo», reclamó el número uno del mundo.
Nadal estuvo contra las cuerdas en el segundo set del choque frente a Fernando Verdasco. El madrileño dilapidó una renta de 4-0. El balear dio la vuelta a esa situación.
El tenista de Manacor explicó que cuando se vio por debajo en el marcador pensó en «intentar jugar un poco más agresivo para coger buenas sensaciones de cara al tercer set. Estaba jugando bastante mal hasta ese momento pero también sabía que si hacía un ‘break’ podía tener mis opciones. Con 4-1 me ha ayudado. Ha hecho dos dobles faltas y ya he empezado a jugar mejor. He sufrido en el 5-5 pero con 6-5 he vuelto a estar mejor», reconoció.
Prefiere la pista cubierta
Nadal efectúa sus entrenamientos en las pistas cubiertas de la Caja Mágica. Las prefiere a las exteriores por la forma de botar la bola.
«Intento encontrar mejores sensaciones entrenando en las pistas cubiertas intentando encontrar mi ritmo, que me está costando. Las condiciones son complicadas. No es una excusa. La bola se me escapa más de lo normal. Y estoy contento con la victoria», insistió Nadal, que se mostró favorable a la invitación por parte de Roland Garros al argentino Gastón Gaudio, ahora más allá de los cien primeros del circuito.
«La invitación a Gastón Gaudio estoy de acuerdo y estoy feliz por eso, porque además es una gran persona», dijo Nadal.
