Según me fui haciendo mayor se me fue complicando la cosa. Cuanto más mayores son los niños, más crueles, y sufrí intimidaciones cuando la gente me llamaba cebra o vaca», reconoce Winnie Harlow.
Esta modelo canadiense padece vitíligo, una enfermedad degenerativa de la piel que provoca la muerte de los melanocitos -células que intervienen en la pigmentación cutánea- y, por consiguiente, cambia su color hacia tonos más blancos. En su caso, el problema es más llamativo porque Winnie es negra y las manchas en su piel resaltan más.
Aunque no tuvo una infancia fácil -se le diagnosticó vitíligo a los cuatro años-, a sus 19 años la vida ha dado un giro de 180 grados y le ha ofrecido la fama a borbotones.
De hecho, incluso llega a bromear con su enfermedad:
«La gente tiene la piel negra o blanca, y yo tengo ambas», reconoce sonriendo mientras recuerda con tristeza que su adolescencia estuvo plagada de pensamientos suicidas por los comentarios hirientes hacia su piel. Su traslado de Canadá a Estados Unidos le abrió un mundo de posibilidades que, hasta entonces, habían estado blindadas: convertirse en modelo.
Winnie Harlow es la primera modelo que padece vitíligo. Pese a las manchas en su cuerpo -simétricas en la cara-, esta joven estudiante de periodismo y amante de los viajes ha conseguido realizar su sueño: caminar sobre la pasarela.
ÉXITO DEFINITIVO
Pero su éxito más significativo no ha llegado hasta que coincidió con Tyra Banks -exángel de Victoria Secret’s que recientemente ha sido rechazada por la marca de lencería al tener 40 años- en el programa America’s Next Top Model que se emitirá este verano.
Chantelle Brown-Young -su nombre artístico- se ve «viajando y participando en la Semana de la Moda. Si la vida tiene algo impresionante para mí estoy dispuesta a recibirlo». Aunque está centrada en su faceta como modelo, tampoco quiere dejar atrás sus estudios en comunicación:
«Como periodista (si es que termino con buenos resultados) espero trabajar en París, Los Ángeles o posiblemente en Nueva York. Por ahora el mundo puede esperar».
