«¡Corran por sus vidas!».
La gente abandona sus vehículos para escapar del fuego que avanza sin control.
Caos y pánico en Los Ángeles.
Y nadie esta exento: Las casas de Tom Hanks o Reese Witherspoon han sido engullidas por las llamas.
Más de 30.000 personas evacuadas mientras las llamas devoran la exclusiva zona costera de Pacific Palisades.
Un devastador incendio forestal se propaga rápidamente por la exclusiva comunidad costera de Pacific Palisades en Los Ángeles, obligando a más de 30.000 residentes a evacuar sus hogares.
El fuego, avivado por fuertes vientos, ha consumido ya más de 1.200 acres (485 hectáreas) en cuestión de horas, amenazando a más de 13.000 estructuras y dejando escenas apocalípticas a su paso.
El incendio, bautizado como «Palisades«, comenzó alrededor de las 10:30 de la mañana del martes en el barrio de Pacific Palisades, al norte de la metrópolis. En poco tiempo, las llamas se extendieron a una velocidad alarmante, impulsadas por ráfagas de viento que superaron los 70 mph (112 km/h) en algunas zonas.
Evacuación caótica
La rápida propagación del fuego provocó escenas de pánico entre los residentes que intentaban huir de la zona.
Las principales vías de evacuación, como Sunset Boulevard y la icónica Pacific Coast Highway, se vieron rápidamente congestionadas, obligando a muchos a abandonar sus vehículos y continuar a pie.
Ellen Delosh-Bacher, una residente que intentaba llegar a su casa para rescatar a su madre de 95 años, describió la escena: «La policía comenzó a correr por la carretera gritando ‘¡Corran por sus vidas!’. Tuve que abandonar mi coche con las llaves puestas y correr medio kilómetro hasta la playa».
Otros residentes, como Kelsey Trainor, se encontraron atrapados en sus vecindarios: «El único camino de entrada y salida estaba completamente bloqueado. Vimos cómo el fuego saltaba de un lado a otro de la carretera. La gente salía de sus coches con sus perros, bebés y maletas, llorando y gritando».
Lucha contra el fuego
Más de 250 bomberos combaten las llamas por aire y tierra, enfrentándose a condiciones extremadamente desafiantes. Kristin Crowley, jefa del Departamento de Bomberos de Los Ángeles, explicó: «El incendio se alimenta de una combinación de fuertes vientos y una topografía que desafía de forma extrema a nuestro personal».
Las autoridades han declarado el estado de emergencia en el área de Pacific Palisades, advirtiendo que lo peor podría estar por llegar. Los pronósticos indican que los fuertes vientos persistirán durante los próximos días, con ráfagas que podrían alcanzar los 160 km/h en algunas zonas montañosas.
Impacto en una zona exclusiva
Pacific Palisades, conocido por ser hogar de numerosas celebridades y familias adineradas, se ha convertido en el epicentro de esta catástrofe.
Entre los residentes famosos de la zona se encuentran Matt Damon, Jennifer Lopez, Miles Teller y Chris Pratt, aunque no se ha confirmado si sus propiedades han sido afectadas.
El incendio ha dejado una enorme nube de humo visible desde prácticamente toda la ciudad de Los Ángeles, creando un paisaje apocalíptico en una de las zonas más exclusivas de la metrópolis californiana.
Consecuencias y preocupaciones
El gobernador de California, Gavin Newsom, ha confirmado que numerosas estructuras ya han sido destruidas por el fuego, incluyendo una estación de bomberos situada en lo alto de la montaña.
Las autoridades han cerrado secciones de la Interestatal 10 y la escénica Pacific Coast Highway para facilitar los esfuerzos de evacuación. Sin embargo, estas medidas han complicado aún más la situación para muchos residentes que intentan escapar.
Aproximadamente medio millón de clientes de servicios públicos corren el riesgo de quedarse sin electricidad, ya que las compañías consideran cortes preventivos para reducir el riesgo de que los equipos provoquen nuevos incendios.
Perspectivas y pronósticos
Los meteorólogos advierten que las condiciones podrían empeorar en las próximas horas. Se espera que las ráfagas de viento alcancen su punto máximo entre las 10 de la noche del martes y las 5 de la mañana del miércoles, según el Servicio Meteorológico Nacional.
La combinación de vientos fuertes y baja humedad (alrededor del 17%) crea un escenario propicio para la rápida propagación del fuego. Los expertos temen que estas condiciones puedan generar lo que describen como vientos «similares a tornados», complicando aún más los esfuerzos de los bomberos.
Reflexiones y lecciones
Este incendio pone de manifiesto una vez más la vulnerabilidad de las comunidades costeras de California ante los desastres naturales. La rápida urbanización de zonas propensas a incendios, combinada con el cambio climático y períodos de sequía prolongados, crea un cóctel peligroso que amenaza vidas y propiedades.
Expertos en gestión de emergencias señalan la necesidad de mejorar los planes de evacuación y la infraestructura de las comunidades en riesgo. La congestión de las vías de escape durante este incendio subraya la importancia de contar con múltiples rutas de evacuación y sistemas de alerta temprana más eficaces.
En medior del caos y la destrucción, han surgido historias de solidaridad y heroísmo.
Vecinos ayudando a vecinos, extraños ofreciendo refugio a los evacuados, y la incansable labor de los equipos de emergencia son testimonio de la resiliencia de la comunidad.
El actor Steve Guttenberg, conocido por su papel en la comedia «Loca academia de policía«, fue visto intentando ayudar a sus amigos a salir de la zona afectada, a pesar de las carreteras congestionadas.
