Hoy lunes en la sección opinión del periódico El Universal, Don Jacabo Zabludovsky, nos muestra una parte de la historia de la América nuestra;

Así sin más he aquí este histórico relato:

Torceduras del Canal

Errores en bases de licitación, densidad del basalto, aumento del presupuesto, entre otros factores prolongan la vieja tradición de los obstáculos de este paso entre Europa y Asia.

Lunes 20 de enero de 2014

En 1975 recibí uno de los telefonazos más inesperados de mi vida.

Era el general Omar Torrijos, presidente de Panamá desde su Palacio de las Garzas para pedirme hablara con el presidente Luis Echeverría y solicitara su influencia sobre el presidente de los Estados Unidos con el objeto apoyar la firma de un tratado que devolviera el canal a los panameños.

El general Torrijos sobreestimaba, obviamente, mi capacidad de llegar al presidente mexicano en una gestión tan específica.

Supe después que lo mismo había pedido a Gabriel García Márquez.

Mi relación personal con Torrijos se limitaba a una entrevista celebrada en ese palacio el 5 de marzo de 1970. Reproduzco textualmente la parte relativa al tema que tal vez generaba su llamada.

-“¿Cambiará en alguna forma la situación respecto al Canal de Panamá, general?

-Sí, al Canal sí, no a las relaciones que ocasiona el canal entre Panamá y los Estados Unidos.

Sí se está estudiando un nuevo tratado.

Hay muy buen ambiente de comprensión entre las dos partes y creo que Panamá está próximo a que se le haga justicia en lo que respecta al Canal de Panamá.

-Este nuevo tratado, ¿en qué reforma al actual?

-Se va a hacer un tratado a plazo definido, por término definido; se reforman muchas cosas substanciales por las cuales Panamá, el país, va a recibir mucho más beneficio del que actualmente está recibiendo.

Se establece claramente la soberanía en la franja canalera y otras cosas fundamentales, necesarias, diferentes a las establecidas en 1913. No hay los mismos aspectos en 1913 que en 1970.

-¿Quiere decir, general, que conforme al nuevo tratado en determinado tiempo, largo o corto, el Canal y el territorio volverán a Panamá íntegramente?

-Ése es uno de los puntos fundamentales.

-¿Cree usted en la necesidad de construir otro canal?

-De las cinco o seis rutas posibles en América para construir un canal, tres están en Panamá.

Lo más probable, todos los estudios técnicos lo indican, es que efectivamente se va a construir otro. Cómo, por qué medio y por dónde, no se ha logrado determinar todavía.

Sin embargo, nuestro actual canal todavía tiene varios años de vida sin considerársele obsoleto”.

Torrijos firmó en 1977 los conocidos como Pactos Torrijos-Carter y el 31 de diciembre de 1999 se entregó el canal a Panamá.

Recojo aquel recuerdo como uno de los problemas causados desde su concepción por esta obra que cumple un siglo de haber sido inaugurada, sometida a un proceso de reconstrucción radical que hoy, lunes, puede ser interrumpido por conflictos entre el Gobierno panameño y las compañías contratadas.

En 1903 Panamá se independiza de Colombia y entrega a los Estados Unidos una franja territorial donde abriría la ruta interoceánica soñada por Fernando de Lesseps, el creador del Canal de Suez, quien tiró el arpa, derrotado por toda clase de enemigos, entre ellos el paludismo.

Se pidió la asesoría de Gustave Eiffel, célebre por la torre parisina que lleva su nombre, quien sugirió la solución aceptada: La utilización de exclusas. En agosto de 1914, estallada la Gran Guerra, se inaugura la vía acuática considerada una de las maravillas realizadas por seres humanos en el Siglo XX.

La apertura cerraba un capítulo de dificultades imprevisibles y conflictos de intereses entre empresas privadas y gobiernos como los de Francia y los Estados Unidos, pero no evitaría nuevos escollos, algunos tan oscuros como el caso Stavisky, fraude así llamado que hizo caer un gobierno galo, provocó tumultos a lo largo del Sena en 1934 y en un enredo monumental involucró acciones bursátiles inexistentes y hasta falsificación de billetes de banco por los mismos estafadores que dejaron en la miseria a miles de ahorradores de buena fe en todo el mundo.

Acompañé a Torrijos el día en que izó la bandera panameña en un cerro de la zona al que subimos a pie junto a Talina Fernández.

Fue la última vez que vi a Omar Torrijos, muerto a los 52 años cuando su avión explotó misteriosamente en pleno vuelo el 31 de julio de 1981 y su cuerpo fue recuperado muchos días después.

Hoy el cauce tan recto del canal en la orografía del Continente, vuelve a torcerse en el capricho de la historia.

Temas como errores en las bases de licitación, densidad del basalto, peso del hormigón y espesura de la ataguía, unidos al aumento de miles de millones de dólares sobre el presupuesto original, prolongan la vieja tradición de los obstáculos que jalonan el trayecto cronológico del paso corto entre Europa y Asia por el cinturón de América.

Quien conoce el paño sabe que aunque se llegue a un acuerdo parcial para desatascar el problema, el pleito va para largo. http://www.eluniversalmas.com.mx/columnas/2014/01/105342.php

Y si Don Jacobo, ojala que pronto todos le podamos rendir un homenaje a Don Ignacio López Tarso; como bien dice, de mayor edad que usted, quién lo diría?