El CSIC abre la vía a nuevas inmunoterapias contra el cáncer

Un estudio coordinado por investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha descrito el mecanismo molecular según el cual los glóbulos blancos adquieren memoria para activar una respuesta inmune eficaz ante los microbios patógenos (antígenos), lo que podría abrir la vía al desarrollo de nuevas inmunoterapias contra el cáncer.

Según informó este jueves el CSIC, los científicos han observado que los linfocitos T, un tipo de glóbulos blancos capaces de activar una respuesta selectiva hacia células infectadas con virus o células que han atrapado otro tipo de microbios, se sirven de las asociaciones de varias moléculas denominadas «TCR» para detectar un antígeno al que ya ha sido expuesto una primera vez.

«Hemos visto que la molécula ‘TCR’, receptora o reconocedora del antígeno, no está aislada en la membrana de los linfocitos T, sino que aparece formando hileras en fila india como si fuera un grupo de hormigas. Si el linfocito T es virgen y nunca se ha topado con un antígeno, estas asociaciones son más pequeñas», explican Balbino Alarcón y Hisse Martien van Santen, científicos del CSIC en el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa y coordinadores del estudio.

El siguiente paso sería aplicar el hallazgo a futuras terapias contra el cáncer. En este sentido, el CSIC afirma que «se podría manipular la formación de asociaciones de ‘TCR’ para que los linfocitos T reconozcan antígenos tumorales».

El estudio ha sido financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación, la Red de Cáncer del Fondo de Investigación Sanitaria y la Asociación Española contra el Cáncer, y ha sido publicado en la revista «Immunity».

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