Para llegar a rico, aún continúa funcionando lo de ser hijo de papá. Pero, a Dios gracias, cada vez menos.
En las listas de los más ricos que publica desde 1976 la revista Forbes, los herederos de grandes fortunas van siendo reemplazados paulatinamente por multimillonarios de primera generación, como el mexicano Carlos Slim o los norteamericanos Bill Gates y Warren Buffet.

Ocurre lo mismo en España, donde a las familias tradicionales de toda la vida las sustituyen los nuevos nombres de Amancio Ortega, Isaak Andic o Juan Roig.

A ese fenómeno, claro, se le llama movilidad social. Quiere decir, en esencia, que en las sociedades más desarrolladas uno no permanece para siempre en la clase social en la que nace, sino que puede labrarse su propio futuro.

La prueba vuelve a ofrecerla la susodicha Forbes, con millonarios veinteañeros, como Mark Zuckerberg (27 años) y Dustin Moskovitz (27), la famosa pareja que fraguó Facebook.

Este proceso, impensable en la sociedad estancada de hace algunas décadas, es un camino de doble sentido, por supuesto: aparecen grandes fortunas y desaparecen otras; mientras unos ascienden al gold gotha, otros se despeñan por el abismo de la bancarrota.

Lo peor de todo es que este segundo sentido es más transitado que el primero y mientras grandes ejecutivos se aferran a sus bonus, pensiones e indemnizaciones millonarias, la crisis conduce a la miseria a muchísimas familias indefensas.

Mantener intacta la posibilidad del ascenso social, al tiempo que se evite la injusticia del empobrecimiento colectivo, es el gran reto de la sociedad democrática. Conseguirlo o no sólo depende de nosotros.