(PD/Agencias).- Japón, que se encuentra en una de las zonas sísmicas más activas del mundo, ha vuelto a temblar. Un terremoto de magnitud 6,8 en la escala abierta de Richter, con epicentro en la región de Niigata, al noroeste del país, ha causado al menos cinco muertos y ha dejado a unas 400 personas heridas, además de provocar el derrumbe de decenas de edificios y viviendas.
Esta región sufrió un seísmo de la misma intensidad el 23 de octubre de 2004, aunque en aquella ocasión murieron 67 personas y 4.800 resultaron heridas.
Dos mujeres de unos 80 años murieron cuando sus viviendas en Kashiwazaki -una ciudad de unos 100.000 habitantes en la provincia de Niigata- se desplomaron, según medios locales. De las otras víctimas mortales aún no hay datos, aunque fuentes hospitalarias y la televisión pública NHK elevan el número de fallecidos a cinco.
El epicentro del temblor, que se produjo a las 10.13 hora local (2.13 hora española), se registró a unos 250 kilómetros de Tokio y a 10 kilómetros de profundidad bajo el lecho marino. La zona se ha visto afectada posteriormente por varias réplicas, la más fuerte de las cuales fue de una magnitud de 5,6 en la escala Ritcher.
El terremoto provocó un incendio en un transformador eléctrico del reactor número 3 de la central nuclear Kashiwazaki-Kariwa, de la compañía Tokyo Electric Power. Las llamas fueron controladas poco después y no hay peligro de fugas radioactivas, según la policía.
Esta compañía eléctrica informó de fallos en el abastecimiento de energía que dejaron sin luz a alrededor de 21.700 hogares en la región de Niigata.
El terremoto también alteró los servicios de transporte en el área, con cortes de energía para el tren bala japonés, Shinkansen, y el cierre temporal del aeropuerto provincial para que los técnicos comprobasen los daños sufridos en la pista de aterrizaje, aunque las comunicaciones funcionan ya con normalidad, según Kyodo.
Falsa alarma de ‘tsunami‘
En un primer momento, la agencia meteorológica japonesa emitió una alerta de ‘tsunami’, las olas gigantes que a menudo siguen a los temblores telúricos, para el área de la isla de Sado en el mar del Japón, aunque la desactivó poco después. Además, ha advertido de posibles nuevos seísmos en la zona que podrían llegar a magnitud 6 durante esta semana.
Los terremotos de gran intensidad son relativamente frecuentes en Japón, si bien no suelen provocar daños debido a que las construcciones del país están preparadas para los temblores.
El seísmo más grave ocurrido en Japón en años recientes se registró en Kobe (oeste del país) el 17 de enero de 1995 con una magnitud de 7,3 en la escala de Richter y causó más de 6.000 muertos.
