El Dr. Samuel Halpont es Profesor Titular de Estrategia y Política en el Programa de Guerra Naval en la Escuela de Graduados de la Marina en Monterrey, California.
P.D. El articulo no llega a explicar suficientemente a los lectores que no saben de que se trata. Si bien hay una enorme campaña contra los combustibles fosiles (Gas- Petroleo) parece ser que por muchos años continuara el Mundo utilizandolos.
En muchas zonas (por supuesto en el Medio Oriente) han sido encontrados depositos de esos combustibles..y se siguen encontrando.
En la zona Oriental del mar Mediterraneo han habido varios grandes descubrimientos…en las cercanias de Chipre (lo que significa tambien en las cercanias de Turquia), en Egipto, en Gaza, en ISRAEL, etc.
En forma natural, cada descubrimiento de esa indole despierta «sueños» economicos en los Paises cercanos a ellos, «sueños» que muchas veces son antagonicos a los de los demas…lo que provoca tensiones entre ellos, asi como a veces conduce a «cooperaciones» del estilo que existe entre GRECIA,CHIPRE e ISRAEL.
El tema del articulo se refiere a las tensiones…
Durante la última década, Chipre, Israel y Egipto han revelado descubrimientos de grandes campos de gas cerca de sus costas. Sus derechos sobre los campos se basan en la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS), que también sirve como ley para los países que no la han firmado, incluidos Israel y Estados Unidos. La Convención sobre el Derecho del Mar otorga los mismos derechos a las aguas territoriales y una zona económica exclusiva (ZEE) que a la masa terrestre. En los casos de propiedad superpuesta, la línea media se convierte en el límite. Según la Convención sobre el Derecho del Mar, las islas griegas restringen significativamente los derechos marítimos de Turquía. Por lo tanto, Ankara rechaza la Convención sobre el Derecho del Mar sobre la base de que las islas no tienen agua económica y reclama la propiedad del agua y el gas que el derecho internacional otorga a Grecia y Chipre. Además, Ankara insiste en que la República Turca del Norte de Chipre, que solo ella reconoce, tiene ciertos derechos de gas en las aguas de Chipre.
En este contexto, el 1 de marzo de 2021, el periódico Daily Sabah, dirigido por el gobierno turco, informó que la exploración de hidrocarburos de Egipto en el Mediterráneo oriental no violaría los reclamos marítimos de Turquía. El 3 de marzo, el ministro de Relaciones Exteriores de Turquía, Mevloth Chebushulu, elogió a Egipto por respetar la plataforma continental de Turquía en el Mediterráneo oriental, reconociendo así los derechos marítimos de Ankara. La prensa turca agregó que Ankara puede negociar un acuerdo fronterizo marítimo con Egipto.
Las pistas sobre el reconocimiento de Egipto de los reclamos turcos han creado malestar en Atenas, y El Cairo se ha apresurado a disipar las preocupaciones sobre sus compromisos con Grecia. En agosto de 2020, Egipto y Grecia firmaron un acuerdo parcial que delimita su frontera marítima y, tras los informes de la prensa turca, los funcionarios egipcios enfatizaron que Grecia y Chipre serían parte de cualquier negociación marítima entre Egipto y Turquía. La prensa egipcia también informó que el presidente Abdel Fattah al-Sisi llamó al primer ministro griego Kyriakos Mitsutakis para reafirmar las «estrechas relaciones bilaterales» y destacó su compromiso de cooperar en «energía y economía, así como en seguridad y militar». El 8 de marzo, los ministros de Relaciones Exteriores de Grecia y Egipto publicaron un nuevo mapa de exploración de hidrocarburos en Egipto, ignorando los reclamos turcos.
Egipto tiene mucho que perder si se desvincula de sus asociaciones en el Mediterráneo oriental. Cuando el ejército egipcio derrocó al gobierno de la Hermandad Musulmana de Muhammad Morsi, Erdogan se convirtió en uno de los críticos más duros del nuevo régimen establecido por al-Sisi. Además, El Cairo ve el apoyo de Ankara a los islamistas como una amenaza existencial y, tras esta división en campos, Ankara y El Cairo apoyaron a los bandos rivales en la guerra civil libia. Algunas de las reclamaciones marítimas de Turquía se basan en un acuerdo que firmó en 2019 con el Gobierno del Acuerdo Nacional Islámico de Libia, al que Egipto se opone con vehemencia. Egipto también fue un firme partidario de las alianzas regionales contra Turquía. En 2019, Grecia, Chipre, Israel, Jordania, la Autoridad Palestina e Italia establecieron el EastMed Gas Forum, con sede en Egipto; Turquía fue excluida de manera prominente del foro. Además, Israel, Grecia, Chipre y Egipto han ampliado la cooperación en materia de seguridad entre ellos.
Sin embargo, existen al menos tres razones cuestionables para el compromiso de Egipto con las actuales alianzas geopolíticas. Primero, la prensa árabe publicó informes de intentos de acercamiento entre Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y Egipto por un lado, y Ankara por el otro. Los líderes de estos países están preocupados por las relaciones con el gobierno de Biden y, a pesar de la sospecha existente hacia Turquía, pueden aislarse restableciendo los lazos regionales.
En segundo lugar, y una continuación directa de esto, el bloque anti-turco en el Mediterráneo oriental está vinculado a alianzas occidentales, pero recientemente El Cairo ha demostrado estar dando pasos independientes. En noviembre, Egipto se unió a Rusia para el primer ejercicio conjunto en el Mar Negro, y planea comprar aviones de combate SU-35 rusos, a pesar de la amenaza de sanciones estadounidenses. Es probable que el giro de Egipto hacia Rusia sea más un intento de manipular a Turquía que de alejarse de Occidente. Irónicamente, sin embargo, Egipto puede enfrentar un destino similar al de Turquía, que, después de adquirir el sistema de defensa aérea ruso S-400, ha llegado a una ruptura de sus relaciones con Washington.
En tercer lugar, los intereses de Egipto no están perfectamente alineados con los de Atenas y Nicosia en términos de uso de energía y, como parte de un acuerdo con Turquía, Egipto obtendrá los derechos al agua que Chipre y Grecia ahora reclaman. Además, Israel, Chipre y Grecia están planeando un oleoducto submarino que saldrá de Chipre y llegará a Italia. Jerusalén y El Cairo plantearon recientemente la idea de un oleoducto que descendería desde los campos de gas israelíes al sur, hacia Egipto y de allí a Creta. Tal proyecto aún excluiría a Turquía, pero salvaría el paso en aguas griegas, de las que Ankara afirma tener una propiedad que es controvertida, y también evitaría Chipre. Chipre ha expresado previamente su interés en enviar su gas a Egipto para convertirlo en gas natural licuado, pero no hay duda de que Atenas y Nicosia no estarán contentas con un gasoducto que otorgaría un reconocimiento implícito de los reclamos marítimos de Turquía a su costa. Estas preocupaciones socavan en cierta medida la credibilidad de los informes turcos sobre el cambio de política en El Cairo.
Aunque es poco probable que cambie la política de Egipto, estas advertencias aún pueden ayudar a la estrategia turca. Hasta hace poco, Turquía dependía casi exclusivamente de su armada para hacer cumplir sus afirmaciones. Los barcos turcos se enfrentaron a barcos de búsqueda legítimos, defendiendo a los barcos turcos que operaban ilegalmente en aguas griegas y chipriotas. Sin embargo, esta estrategia fortaleció aún más los lazos entre Israel y Grecia y Chipre, y con ellos, Francia, Italia y Egipto. Los acuerdos integrales formados por estos países en un bloque unificado anti-turco finalmente llevaron a Erdogan a enfrentarse al problema del aislamiento regional de Turquía.
El establecimiento de un bloque unido contra Turquía con un fuerte respaldo occidental puede dejar a Ankara fuera del sistema económico en desarrollo y sin ninguna opción militar para resistir. Por tanto, Turquía no se beneficiará del gas descubierto recientemente en el Mediterráneo oriental. Para evitar tal resultado, Turquía se ha distanciado durante los últimos cinco meses de una estrategia basada únicamente en la confrontación y, en cambio, ha dirigido sus esfuerzos a desmantelar el bloque anti-turco o al menos a sembrar dudas en sus filas.
En octubre, Ankara dio a conocer su acercamiento con El Cairo, una nueva estrategia acelerada tras la pérdida del presidente Donald Trump en las elecciones presidenciales de Estados Unidos. Erdogan se basó en gran medida en su estrecha relación con Trump, que más de una vez contradijo la política de la administración estadounidense. Sin embargo, no se espera que el presidente Joe Biden ofrezca concesiones significativas a Ankara. Además, desde noviembre, Ankara también ha intensificado sus esfuerzos para desmantelar la Asociación de Estados en su contra. Después de dirigirse a Israel durante el invierno pasado, Turquía parece estar definiendo a Egipto como un potencial destino diplomático.
La enemistad entre El Cairo y Ankara sigue siendo alta, y para Egipto parece que hay mucho en juego para que se atreva a abandonar sus asociaciones greco-chipriotas en favor de Turquía. Sin embargo, dado el fortalecimiento de la política exterior independiente de Egipto, es poco probable que las promesas de al-Sisi borren por completo las dudas de Atenas sobre su credibilidad. Los gasoductos son proyectos costosos y obligan a los países a cooperar de formas que son difíciles de desmantelar. Los recientes informes de la prensa turca pueden haber socavado parte de la confianza que es tan vital para tales proyectos.
Los responsables de la formulación de políticas en Israel (y en otros lugares) deben estar atentos a más pruebas de que la política de El Cairo está cambiando. Sin embargo, es probable que la estrategia turca tenga más éxito al sembrar incertidumbre entre sus rivales, con el objetivo de dificultarles la formulación de un esfuerzo unificado para explotar y proteger sus campos de gas. Ankara parece reconocer que tal estrategia puede no ser menos efectiva que una estrategia que se basa únicamente en el poder naval, y es probable que también se esfuerce cada vez más por lograr un enfoque asimétrico similar en el futuro.
