Este miércoles, 7 de agosto de 2024, a tres meses del día en que los norteamericanos acudirán a las urnas para elegir nuevo presidente, marcó en la campaña el primer gran día de la contienda por el Medio Oeste, una región clave que probablemente decidirá la elección de 2024.
Y lo marcó con una figura importante ausente: el expresidente Donald Trump.
El candidato republicano dejó la tarea a su compañero de fórmula, el senador de Ohio JD Vance, para atacar al nuevo equipo demócrata en los estados decisivos, mientras comenzaba una nueva carrera de 90 días hacia la Casa Blanca.
La vicepresidenta Kamala Harris y su nuevo compañero de fórmula, el gobernador de Minnesota Tim Walz, realizaron dos mítines energéticos en Wisconsin y Michigan, mostrando el entusiasmo renovado dentro del Partido Demócrata por sus nuevos candidatos.
La candidata demócrata utilizó una táctica del manual de Trump, llegando dramáticamente a Michigan a bordo del Air Force Two, imitando sus anteriores apariciones con el avión presidencial antes de un mitin en el aeropuerto.
Por segundo día consecutivo, Harris se presentó ante miles de seguidores emocionados, lanzando una advertencia colectiva para Trump, conocido por obsesionarse con el tamaño de las multitudes. Harris parece adaptarse rápidamente a su nuevo rol como candidata oficial de su partido, mostrando destellos de carisma y creciente confianza mientras su luna de miel política continúa.
El equipo de Trump comienza su contraataque
Mientras tanto, el equipo de Trump dejó entrever cómo planea detener el impulso de Harris y desacreditar a su nuevo compañero, a quien ella destaca como un entrenador, un veterano y un típico padre del Medio Oeste.
El expresidente ha tenido dificultades para responder al cambio repentino en su oponente después de que el presidente Joe Biden cediera a los temores demócratas de que era demasiado viejo para servir un segundo mandato. Las afirmaciones de Trump de que Harris no es realmente negra y sus burlas deliberadas de su nombre en publicaciones juveniles en redes sociales solo subrayan lo desorientado que parece.
El miércoles, Trump llamó a su refugio seguro en Fox News desde su club en Florida para afirmar que estaba «encantado» de que Harris hubiera elegido a Walz, calificando al equipo demócrata de radical y demasiado izquierdista para América.
«Este es un equipo que querría que este país se volviera comunista de inmediato, si no antes».
Sin embargo, sus ataques fueron en su mayoría dispersos y de efectividad limitada, ya que nuevamente no logró presentar un caso claro y conciso contra su rival.
Vance fue más preciso.
En Eau Claire, Wisconsin, realizó un evento mucho más pequeño que el mitin al aire libre de Harris, pero que abordó directamente las preocupaciones económicas clave que preocupan a los votantes de la región, incluyendo los altos precios, el costo de la vivienda, la energía y los alimentos.
«Sé que podemos hacerlo mejor. Estábamos mejor cuando Donald J. Trump era presidente».
En un giro retórico novedoso, prácticamente ignoró a Biden y se refirió constantemente a la «administración Harris», insinuando que la vicepresidenta era el verdadero poder en la Casa Blanca.
Harris demostró en la misma ciudad del oeste de Wisconsin que entiende que los problemas económicos que plagaron a la administración Biden, a pesar de una fuerte recuperación post-Covid-19, son una gran preocupación.
«Seguiremos luchando por viviendas asequibles, atención médica asequible, cuidado infantil asequible y licencia paga».
«Aunque nuestra economía va bien, según muchas medidas, los precios de cosas cotidianas como los comestibles siguen siendo demasiado altos. Ustedes lo saben y yo lo sé.»
Cómo piensan Vance y Trump que van a frenar a Harris
En otro frente de su ofensiva emergente contra Harris, la campaña de Trump aumentó la presión sobre la vicepresidenta para que realice una entrevista importante en los medios, aparentemente con la esperanza de provocarla a un foro en el que históricamente ha sido más vulnerable que al dar discursos preparados.
«Creo que es realmente vergonzoso, tanto para Kamala Harris como para muchos de los medios estadounidenses que participan en esto, tener a una persona que ha sido la presunta candidata del Partido Demócrata durante 17 días y se niega a responder una sola pregunta de los medios estadounidenses», dijo Vance en Wisconsin.
Harris, especialmente al comienzo de su vicepresidencia, a veces vacilaba en entrevistas y momentos no preparados, y la campaña de Trump claramente ve esto como una forma potencial de frenar su fuerte inicio.
Pero con la Convención Nacional Demócrata a menos de dos semanas, parece haber poco incentivo todavía para que el campamento de Harris tome riesgos, especialmente porque los demócratas pueden argumentar, al menos por ahora, que la vicepresidenta ha estado ocupada construyendo frenéticamente una nueva campaña y buscando apresuradamente un compañero de fórmula.
Sin embargo, tal posición será insostenible a largo plazo, y Harris enfrentará presión para demostrar que está calificada para servir como presidenta, especialmente en medio de desafíos crecientes al poder estadounidense en el extranjero.
La forma en que Vance persigue a la vicepresidenta a través del territorio político más disputado del país se ilustró en un momento bastante peculiar el miércoles.
Al llegar a Wisconsin y ver el Air Force Two en la pista, se dirigió hacia el avión en lo que luego dijo que fue un intento de hablar con la vicepresidenta.
«Solo quería ver mi futuro avión».
¿Un cambio de Trump sobre un segundo debate?
El miércoles hubo otra señal de los cambiantes vientos políticos bajo la campaña. Días después de decir que se negaría a participar en un debate presidencial previamente pactado en ABC y de exigir que Harris se encontrara con él en Fox, el expresidente mostró una nueva apertura a un enfrentamiento uno a uno.
«Debatiremos con ella, supongo, en el futuro cercano. Se anunciará bastante pronto, pero debatiremos con ella», dijo en su entrevista con Fox, dejando abierta la posibilidad de que podría suceder en otra cadena.
«Lo haría ahora mismo, porque quiero debatir con ella. Creo que es importante para el país que debatamos».
Después de intentar dictar los términos para un enfrentamiento en el canal de noticias conservador, Trump luego agregó: «Creo que Fox haría un muy buen trabajo, pero dos personas tienen que estar de acuerdo.»
La lucha por los votantes rurales Harris parece ver a Walz como un activo invaluable para atraer a los votantes fuera de las áreas tradicionales demócratas.
«¿No es increíble?», preguntó Harris a otra multitud entusiasta en Detroit el miércoles por la noche.
Pero la campaña de Trump está tratando de convertir a Walz en una carga para la vicepresidenta.
Pasaron todo el día tratando de retratarlo como un extremista político contrario al centro americano en temas de crimen, inmigración y políticas sociales.
Los aliados de Trump, por ejemplo, están llamando la atención sobre una nueva ley de Minnesota que requiere que las escuelas públicas suministren productos menstruales en los baños de niñas y niños, en un esfuerzo por pintar a Walz como un liberal de extrema izquierda por acomodar a los estudiantes transgénero.
Y los republicanos se han centrado en su manejo de los disturbios en Minneapolis tras el asesinato de George Floyd, acusándolo de esperar demasiado para llamar a la Guardia Nacional del estado. Sin embargo, Trump elogió la respuesta de Walz en una llamada de 2020 con los gobernadores, socavando algunas de esas líneas de ataque.
Una disputa sobre el servicio militar
Y Vance intensificó sus ataques sobre la representación de Walz de su carrera militar, acusándolo de evitar el servicio en Irak cuando dejó la Guardia Nacional del Ejército y se postuló para el Congreso en 2005.
«Cuando el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, cuando Estados Unidos me pidió ir a Irak para servir a mi país, lo hice. Hice lo que me pidieron y lo hice con honor y estoy muy orgulloso de ese servicio. Cuando se le pidió a Tim Walz que fuera a Irak, ¿saben lo que hizo? Se retiró del ejército y dejó que su unidad fuera sin él».
