Con el primer set en el bolsillo (6-1), Juan Carlos Ferrero pensó, como el resto de la Pista Central del Real Club Tenis de Barcelona, que Albert Costa se conformaba con alcanzar la tercera ronda del Godó, que ya se podía retirar tranquilo. Pero el catalán se rehízo, forzó el tercer set y al final cayó con honores (1-6, 7-5, 5-7) tras más de dos horas de intensa batalla.
Tras encajar un rápido 1-6 en la primera manga, Costa debió pensar que no era la mejor forma de decir adiós a trece años de carrera, así que decidió poner el resto en el segundo set.
El catalán desplegó durante esa fase un juego espectacular, repleto de golpes ganadores de derecha y de revés y de dejadas imposibles que desarmaron a Ferrero, al que rompió el saque en el penúltimo juego del set -tras un breve parón a causa de la lluvia- para imponerse por 7-5.
El tercer parcial fue un calco del segundo, aunque esta vez, un Costa ya más cansado y algo nervioso falló en los puntos clave, circunstancia que aprovecho Ferrero para acabar imponiendo su ley con un ‘break’ en el penúltimo juego que le bastó para llevar el set definitivo por 7-5.
El público, que a esas alturas de la jornada ya abarrotaba la central, agradeció con una cerrada ovación de varios minutos la última lección magistral de todo un campeón de Roland Garros, que volvió a demostrar que, si no fuera porque el físico ya no le aguanta al más alto nivel, podría seguir en el circuito al menos un par de años más.
Ferrero-Almagro, en cuartos
Ferrero se medirá a Nicolás Almagro en cuartos de final. El tenista murciano de 20 años arrolló al argentino Guillermo Coria (6-2, 6-0). Tras comenzar la temporada disputando torneos Challenger, Almagro mejoró su rendimiento en la tierra batida suramericana, con unas semifinales en Acapulco como mejor resultado. En abril, en Valencia, logró su primer título ATP y, con sus tres victorias en el Godó, su récord en la superficie ha mejorado hasta 13-1 en los eventos puntuables para el circuito.
Coria, noveno jugador mundial, cometió 14 dobles faltas, siete en cada set, y apenas duró 51 minutos en la pista. El argentino, que firmó recientemente con el técnico español José Higueras en busca de soluciones, hace meses que no consigue encontrar la forma que le llevó al número tres del mundo y le permitió fijarse como objetivo incluso el primer puesto del ránking.
Finalista en Roland Garros en 2004, el jugador de Santa Fe fue operado del hombro en agosto del mismo año en Barcelona y desde entonces nunca recuperó el nivel que le convirtió en uno de los mejores jugadores sobre polvo de arcilla.
Coria: «Tengo un problema de confianza»
El argentino Guillermo Coria admitió que tiene «un problema de confianza» con el saque, que cedió en cinco ocasiones ante Almagro al cometer 14 dobles faltas. «No es que se me haya olvidado sacar. En los entrenamientos, cuando uno está más suelto y relajado, saco increíble, así que ahora me falta saltar a la cancha, relajarme y sacar bien», explicó Coria, quien añadió que «cuando uno comete dos o tres dobles faltas, se pone tenso y así es imposible».
Los problemas de Coria con el servicio tienen su origen dos años atrás, cuando se operó el hombro derecho. El jugador, que entonces lideraba el ránking de efectividad con el primer servicio, aprovechó la lesión para introducir unos cambios que le permitieran aumentar la potencia en el saque y, a partir de ahí, empezaron los problemas, que se han acentuado en el último medio año.
Para resolver estos problemas, Guillermo Coria ha incorporado a su equipo técnico a José Higueras, al que define como «uno de los mejores entrenadores del circuito», pero cree que recuperar su mejor saque aún llevará tiempo, «porque no se puede corregir en tres semanas algo que llevo haciendo mal seis meses».
El tenista argentino, noveno jugador del mundo, reconoció que ahora mismo su juego «no es el de un ‘top-ten'», aunque se mostró convencido de que mejorará en poco tiempo. «Estoy tranquilo porque, pese a regalar tantos puntos con el saque, estoy ganando partidos, algo que sería imposible sin un buen tenis de base y una buena actitud. Por eso sé que pronto regresaré a mi mejor nivel», sentenció Guillermo Coria.
