El mundo de la UFC vive días de efervescencia ante el inminente salto de categoría de Ilia Topuria. El actual campeón del peso pluma, tras su histórica defensa del título ante Max Holloway en octubre de 2024, ha confirmado que se encuentra en pleno campamento de entrenamiento para su próximo desafío, que podría marcar su debut en la división de peso ligero. En este contexto, las declaraciones de Javi Climent, su entrenador de boxeo, han encendido aún más la expectación sobre lo que podría ocurrir cuando «El Matador» se enfrente a los mejores de las 155 libras.
«Ilia mata a Makhachev arriba»
Javi Climent, especialista en la parte de ‘striking’ del equipo de Topuria, ha lanzado un pronóstico contundente sobre las posibilidades de su pupilo ante Islam Makhachev, actual campeón del peso ligero: «Ilia mata a Makhachev arriba». Estas palabras, pronunciadas durante una entrevista con Álvaro Colmenero, no dejan lugar a dudas sobre la confianza que el equipo del hispanogeorgiano tiene en sus habilidades para el combate de pie.
El entrenador fue incluso más allá al referirse a otro posible rival de renombre en la categoría, Charles Oliveira: «No sé de qué manera Oliveira podría preparar una pelea con Ilia. Ilia arriba lo mata, lo tengo clarísimo. Tengo claro que mata a Islam, pero más claro todavía que mata a Oliveira. Hablando siempre con respeto». Estas declaraciones subrayan la absoluta confianza en la superioridad técnica de Topuria en el apartado del striking, donde el hispanogeorgiano ha demostrado ser letal con sus 13 victorias por KO en 16 combates.
Un salto de categoría esperado
El cambio de división de Topuria no es una sorpresa para los seguidores de la UFC. De hecho, el luchador ya compitió en una ocasión en el peso ligero, cuando noqueó a Jai Herbert en el primer minuto del segundo asalto en 2022, una actuación que le valió el premio a la mejor actuación de la noche. Desde entonces, ha ampliado su impresionante récord hasta las 16 victorias sin derrotas, incluyendo los espectaculares nocauts a Alexander Volkanovski y Max Holloway que le permitieron conquistar y defender con éxito el cinturón del peso pluma.
La transición al peso ligero supone ventajas significativas para Topuria, como él mismo ha explicado: «Son cinco kilos de sushi, filete, pasta. Toca disfrutar un poco más y no sufrir tanto con el recorte de peso. Hablamos de una dieta súper estricta de 12 semanas. Se pasa mucho peor en la bajada de peso que en el combate». Este cambio no solo le permitirá competir con mayor comodidad física, sino también mejorar su rendimiento en términos de resistencia, velocidad e incluso tolerancia a los golpes.
La fecha del regreso está marcada
La noticia que todos los aficionados esperaban ha llegado finalmente. Según ha trascendido, Ilia Topuria ya tiene fecha para su próximo combate en la UFC. El hispanogeorgiano, que hace unos días anunció en sus redes sociales que estaba en «modo campamento», confirmando así que se encontraba en plena preparación, regresará al octágono en las próximas semanas.
Aunque todavía existe incertidumbre sobre quién será su rival, los aficionados sueñan con un enfrentamiento directo contra Islam Makhachev, actual campeón del peso ligero. Este combate supondría la oportunidad para Topuria de convertirse en campeón de dos divisiones diferentes, un logro que solo unos pocos elegidos han conseguido en la historia de la UFC.
Un equipo médico preparado para el cambio
El doctor Aldo Martínez, parte del equipo médico de Topuria, ha confirmado que el cambio de categoría no representará ningún problema para el luchador: «Estamos preparados para todo. Todos los parámetros biológicos los tenemos bien ajustados y el cambio no representará ningún tipo de problema». Esta preparación meticulosa es fundamental para asegurar que Topuria pueda competir al máximo nivel en su nueva categoría.
El propio Javi Climent ha respaldado esta visión: «El cambio no presenta ningún reto. Es un peso en el que Ilia se siente cómodo y él tiene ganas de probarse ahí arriba». Esta confianza del equipo técnico y médico refuerza la idea de que veremos a un Topuria aún más dominante en el peso ligero.
Un respeto creciente en la comunidad de la UFC
El ascenso meteórico de Topuria ha captado la atención de numerosas figuras de la UFC. Ian Garry, futuro contendiente al título del peso welter, tuvo la oportunidad de entrenar con el hispanogeorgiano y quedó impresionado: «Ha sido increíble. Él es un fenómeno. Le he visto, ha estado ganando a los más grandes de su división. Dos seguidos, noqueándolos y mostrando al mundo lo increíble que es».
El irlandés fue más allá en sus elogios: «Es una hermosa persona por dentro y por fuera, y es un placer llamarlo amigo». Estas palabras demuestran el respeto que Topuria se ha ganado no solo por sus habilidades dentro del octágono, sino también por su carácter fuera de él.
Garry incluso se atrevió a valorar un posible enfrentamiento entre Topuria y su compañero de gimnasio Charles Oliveira: «Te digo que un Charles contra Topuria sería una de las mayores peleas que la UFC podría hacer. Es una gran pelea».
El legado de Topuria sigue creciendo
Tras noquear a leyendas como Volkanovski y Holloway, Topuria está construyendo un legado impresionante en la UFC. Jorge Climent, otro miembro de su equipo, lo tiene claro: «En este momento, yo creo que las dos personas más importantes dentro de la compañía son él y (Alex) Pereira».
El objetivo de Topuria es ambicioso pero no imposible: convertirse en campeón en tres categorías diferentes, algo que nadie ha logrado nunca en la UFC. «Tengo mucha confianza en él. Sé que, en este momento, a Islam le podría ganar perfectamente. En el siguiente peso (ligero), hay gente muy dura, pero subiendo y entrenando de la manera correcta, puede llegar a conseguirlo», afirma Jorge Climent.
La confianza inquebrantable del equipo Topuria
Una de las claves del éxito de Topuria ha sido la confianza absoluta que su equipo deposita en él. Antes de su histórico combate contra Max Holloway, Javi Climent ya pronosticó que lo tumbaría con una izquierda, algo que finalmente ocurrió. «Nosotros esto lo veíamos diariamente en el gimnasio y lo sentíamos en nuestra carne, entonces lo teníamos muy claro», explicaba Jorge Climent tras la victoria.
Esta misma confianza se mantiene de cara a los futuros desafíos en el peso ligero. El equipo de Topuria está convencido de que su capacidad para el striking le dará ventaja sobre rivales como Makhachev u Oliveira, considerados más especialistas en la lucha y el jiu-jitsu respectivamente.
Los pretendientes se multiplican
El impacto de Topuria en la UFC ha provocado que numerosos peleadores de renombre quieran enfrentarse a él. «Hoy Dustin Poirier dijo que quería buscarlo, Conor McGregor sigue diciendo que lo quiere, Islam (Makhachev) puede ser que esté ahí también…», comentaba Jorge Climent.
Sin embargo, Dana White, presidente de la UFC, ya ha dejado claro que el próximo paso de Topuria será una revancha con Alexander Volkanovski, antes de su salto definitivo al peso ligero. «Yo creo que él se lo merece y también Dana creo que se lo debe», opinaba Jorge Climent sobre esta decisión.
Curiosidades sobre Ilia Topuria y su equipo
- Ilia Topuria ya compitió una vez en peso ligero, noqueando a Jai Herbert en 2022 y ganando el premio a la mejor actuación de la noche.
- En enero de 2022, Topuria tuvo que retirarse del UFC 270 por problemas médicos relacionados con el corte de peso, lo que refuerza la idea de que su cuerpo está más adaptado al peso ligero.
- Javi Climent, su entrenador de boxeo, predijo correctamente que noquearía a Max Holloway con un golpe de izquierda.
- Topuria tiene como objetivo ser campeón en tres categorías diferentes, algo que nadie ha logrado nunca en la historia de la UFC.
- A pesar de ser el favorito en las casas de apuestas, en una encuesta realizada a 24 luchadores de la UFC antes de su combate contra Holloway, solo cuatro dieron como vencedor a Topuria.
- Ian Garry, futuro contendiente al título del peso welter, viajó expresamente a la casa de Topuria para entrenar con él, a pesar de ser compañero de gimnasio de Charles Oliveira, posible rival del hispanogeorgiano.
- El doctor Aldo Martínez, parte del equipo médico de Topuria, afirma que el luchador está «fuera de los parámetros normales» en cuanto a su condición física.
