El número de billetes de 500 euros puestos en circulación se ha situado hasta diciembre en 50 millones, un millón menos que un mes antes, por lo que continúan la progresión a la baja desde que comenzó la crisis económica y se sitúan en mínimos desde 2004.
De este modo, el importe de todos los billetes de 500 euros alcanza los 25.000 millones de euros, según los datos provisionales publicados por el Banco de España. Este nuevo descenso se produce tras la decisión adoptada por el consejo de gobierno del Banco Central Europeo (BCE) a principios de mayo de dejar de producir billetes de 500 euros desde finales de 2018, aunque este papel seguirá siendo forma de pago legal. La decisión se debe a la «creciente preocupación» en la opinión pública de que están siendo utilizados para actividades delictivas, como la corrupción o la financiación del terrorismo. Por el contrario, el número de billetes de 50 euros en circulación se situó en 1.009 millones en el mes de diciembre, 42 millones más que en octubre, lo que confirma el repunte alcista que están experimentando dichos billetes desde, al menos, 2010, cuando alcanzaron los 698 millones. El importe hasta diciembre de los billetes de 50 euros alcanzó los 50.450 millones de euros. De este modo, se está produciendo una creciente puesta en circulación de billetes de 50 euros y, al mismo tiempo, una retirada de los de 500 euros, coincidiendo con la decisión del BCE de no imprimir más de estos billetes, conocidos como ‘Bin Laden’. Por su parte, el importe de los billetes de 200 euros se situó en diciembre en 2.200 millones –11 millones de unidades–, una cifra similar a la registrada en noviembre. LOS BILLETES DE 100 EUROS SE ESTABILIZANEn el caso de los billetes de 100 euros, comienza a recuperarse la brecha entre billetes distribidos y billetes retirados en diciembre, frente a los máximos históricos de los meses anteriores, después de que las entidades que operan en España entregaran al Banco de España más billetes de los que se pusieron en circulación.
En concreto, la diferencia entre los billetes distribuidos y los retirados en diciembre fue de 17 millones de unidades, mientras que un año antes los billetes devueltos superaban en 13 millones a los distribuidos. Esta situación se puede deber al hecho de que el país sea un receptor de turismo y la posibilidad de que los turistas hayan traído en el último año a España muchos billetes de este tipo, según apuntó el Banco de España cuando se produjo el primer descenso en febrero del año pasado. Gran parte del dinero de los turistas acaba en las entidades de crédito, que devuelven parte de estos billetes al Banco de España porque no necesitan tantos para hacer frente a las necesidades de liquidez de sus clientes. BILLETES DE 20 Y 10 EUROSEn cuanto a los billetes de 20 y 10 euros, el saldo neto entre lo distribuido y las devoluciones también fue negativo, con 1.570 millones (31.40 millones de euros de importe) y 1.167 millones de billetes (11.670 millones de euros de importe), respectivamente.
Por último, el efectivo total puesto en circulación por el Banco de España se situó en 36.411 millones de euros (32.164 millones de euros en billetes y 4.247 millones en monedas) en el último mes del año, un 20,02% menos que en el mismo mes de 2015.
