A pesar de que nombrar a una estrella es un regalo romántico que ha ganado popularidad en los últimos años, no es real.
La Unión Astronómica Internacional (IAU) ha aclarado que las iniciativas de comercialización de nombres de estrellas a cambio de dinero carecen de «validez formal u oficial alguna».
«En su misión de salvaguardar la ciencia de la astronomía, la Unión Astronómica Internacional se disocia por completo de la ‘venta’ comercial de nombres para objetos astronómicos», subraya en su cuenta de Twitter.
#IAUpublications In its mission to safeguard the science of astronomy, the International Astronomical Union dissociates itself entirely from the commercial "selling" of names for astronomical objects.
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— Astro Union (@IAU_org) December 20, 2020
La IAU recibe con frecuencia solicitudes de personas que desean comprar estrellas o nombrar estrellas en honor a otras personas.
Algunas empresas comerciales pretenden ofrecer dichos servicios por una tarifa. Sin embargo, esos «nombres» no tienen validez formal u oficial alguna, deja claro la IAU en un comunicado.
También se aplican reglas similares sobre la «compra» de nombres a los cúmulos de estrellas y galaxias.
Para los cuerpos en el Sistema Solar, se aplican procedimientos especiales para asignar nombres oficiales.
Algunas estrellas brillantes tienen nombres propios, principalmente con etimologías árabes, griegas o latinas (por ejemplo, Vega), pero por lo demás, la gran mayoría de las estrellas tienen designaciones alfanuméricas, que consisten en un acrónimo más un número índice o una posición celeste (por ejemplo, HR 7001, 2MASS J18365633 + 3847012).
La IAU apoya un Grupo de Trabajo sobre Nombres de Estrellas (WGSN) bajo la División C que está catalogando los nombres de estrellas de las culturas del mundo y manteniendo un catálogo de nombres propios únicos aprobados (por ejemplo, Sirius, Proxima Centauri, etc.).
Después de una investigación en curso de los nombres de estrellas de culturas de todo el mundo, la WGSN puede adoptar «nuevos» nombres de estrellas oficiales de la IAU de esta lista para aquellas estrellas que actualmente carecen de nombres oficiales de la IAU.
Esto ayudará a preservar el patrimonio astronómico mientras proporciona nuevos nombres únicos para la comunidad astronómica internacional.
