Los españoles que ven a su país con más fracasos que éxitos deberían recordar hazañas de sus antepasados, como aquella que fue “El ejemplo de filantropía más noble y más amplio que hayan conocido los anales de la Historia”.
Es una frase de Edward Jenner, el médico inglés que publicó en 1898 su descubrimiento la vacuna de la viruela, la enfermedad más terrible de entonces, tras saber cómo se había desarrollado la “Expedición Balmís” para expandir urgentemente su antídoto por todo el mundo.
Francisco Javier Balmis, médico de cámara de Carlos IV consiguió la financiación real para para recorrer el imperio español con una veintena de niños huérfanos coruñeses como vacuna viviente que iban transmitiéndose “herida con herida” a las poblaciones donde atracaba el “María Pita”, barco que zarpó de La Coruña.
El viaje se inició en 1803 y concluyó en 1814, tras vacunar incluso a los enemigos del imperio español…
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