(PD / EFE).- Por primera vez desde su independencia y partición, la India y Pakistán abrieron hoy a los vehículos comerciales el único cruce fronterizo por carretera entre ambos países, el puesto de Attari-Wagah, que permanecía cerrado al tráfico de mercancías desde hace 60 años.
Un camión cargado de tomates fue el primero en entrar en Pakistán desde la India por la carretera que une las ciudades de Attari y Wagah -situadas respectivamente en las partes india y paquistaní de la zona del Punjab- en una ceremonia en la que participó el jefe del gobierno provincial, Prakash Singh Badal, informó la agencia IANS.
Hasta ahora, los camiones indios se detenían pocos metros antes de llegar al puesto fronterizo; allí, la mercancía se descargaba manualmente y era trasladada por cientos de porteadores hasta la valla de la frontera, donde era entregada a otros tantos porteadores paquistaníes. Estos, a su vez, la llevaban hasta otros camiones que continuaban el trayecto en el territorio de Pakistán. Lo mismo sucedía con las mercancías procedentes de Pakistán, en un viejo y lento sistema que hacía prácticamente imposible el intercambio por carretera de la gran mayoría de productos.
El comercio de material instrumental o bienes de gran volumen entre ambos países se realizaba hasta ahora por barco, normalmente siguiendo la ruta entre el puerto de Kandla (en el noroeste indio y uno de los más grandes del país) y Karachi (sur de Pakistán), vía Dubai.
Las autoridades de ambos países esperan que la apertura del puesto fronterizo de Attari-Wagah a camiones multiplique por cinco el comercio bilateral, según IANS. Eso sí: por el momento, la parte paquistaní sólo permite a los camiones indios adentrarse 200 metros en su territorio, mientras que la India deja a los de Pakistán entrar hasta una distancia de 400 metros para carga y descarga.
La apertura desde hoy del único cruce fronterizo por carretera entre los rivales surasiáticos se produjo gracias a un acuerdo alcanzado el pasado agosto entre las autoridades aduaneras de ambas partes con el objetivo de agilizar los intercambios económicos.
Los únicos vehículos a los que hasta ahora se permitía cruzar la frontera de Attari-Wagah eran los llamados Autobuses de la Amistad, dedicados al transporte de pasajeros entre Nueva Delhi y la ciudad paquistaní de Lahore.
La India y Pakistán, las dos potencias atómicas del Sur de Asia, mantienen una fuente tensión política y militar desde su independencia del Reino Unido, en 1957. Ambos gobiernos participan en un proceso de diálogo para acercar posturas y resolver diversos contenciosos territoriales.
