El origen del olor como de azufre es uno de los problemas que más preocupan al aficionado cuando descorcha una botella, sobre todo si es en su casa, donde no la puede rechazar al atento sumiller que se la retirará y traerá otra a cambio, si es un buen profesional, claro, como son los enólogos que se han reunido durante estos días en Logroño con motivo de su Congreso, lleno de interesantes charlas y actividades.

Para responder a la pregunta sobre si el corcho respira estaba un importante experto, Alan Limmer, de quien más abajo les hablamos, quine habló sobre la química en el proceso de elaboración del vino.

El presidente de La Rioja, Pedro Sanz, inauguró el jueves pasado, a las 10.30 horas, el XIII Congreso Nacional de Enólogos, que se celebrado en Logroño durante los días 3, 4 y 5 de mayo. En total se han inscrito 286 personas, de las cuales 252 son congresistas y 34 acompañantes. Los congresistas que han confirmado su presencia en la cita anual más importante de los profesionales de la enología española proceden de 12 comunidades autónomas, además de La Rioja, anfitriona del evento. Por número de inscripciones y procedencia destacan La Rioja, Castilla-La Mancha y Madrid, que representan cada una un 18% de los inscritos, Andalucía, con casi un 12% y la Comunidad Valenciana, con un 7,5%.

Tras la inauguración oficial, fue el popular actor Emilio Gutiérrez Caba quien, a las 11.00 horas, ofreció la charla inaugural en la que hizo un curioso y original maridaje entre cine y vino, a través de un recorrido por su libro ‘Vinos de cine’, en el que relaciona grandes vinos con estrellas del celuloide.

Por la tarde, el Congreso se reanudó en Riojaforum, a las 16.00 h., con la presentación oficial del Centro de Investigación de la Viticultura y la Enología (CIVE), acto que contó con la presencia del consejero de Agricultura y Desarrollo Económico del Gobierno de La Rioja, Javier Erro. El CIVE, que comenzará a funcionar en 2008 y estará ubicado en el Centro Científico Tecnológico de la Universidad de La Rioja, surge de la colaboración del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), el Centro de Investigación y Desarrollo Agrario (CIDA) de la Consejería de Agricultura y Desarrollo Económico del Gobierno de La Rioja, y la Universidad de La Rioja. La longevidad durante la crianza, la caracterización varietal y de la fracción aromática, el desarrollo tecnológico de las fermentaciones en el ámbito microbiológico o la maduración del vino serán algunas de las áreas científico-técnicas en la que desarrollará su t rabajo el nuevo organismo.

A las 17.00 horas, se celebró el acto principal del día, la ponencia ‘Química tras el embotellado del vino’, a cargo de Alan Limmer. Limmer, doctor en Química, con más de 20 años de experiencia en el campo de la Enología, ha sido miembro de la Comisión de Viticultores de Nueva Zelanda y director de dicha organización. En 2004, recibió el título oficial de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda por su relevante contribución a la enología. Es autor del famoso y polémico artículo sobre el uso de tapones de rosca ‘¿Respiran los corchos? o El origen del olor como de azufre’.

Finalmente, como conclusión de la primera jornada,a las 18.30 h. tuvo lugar la defensa pública de los trabajos finalistas del Concurso de comunicaciones libres, certamen dirigido a los miembros de centros de investigación y experimentación, tanto públicos como privados, bodegas con I+D, universidades, etc., y que ha recibido un total de 22 investigaciones.

Los autores de tres de los cinco trabajos finalistas explicarán sus investigaciones en público, con el fin de que jurado pueda decir cuál es la comunicación ganadora y merecedora del premio de 2.000 euros en metálico y que, además, será publicada en la revista ‘Enólogos’, en la sección ‘Investigación y Ciencia’.

Las comunicaciones que fueron expuestas son las tituladas ‘El roble español: una alternativa para la crianza de vinos de calidad’, obra de un equipo del CIDA (Centro de Investigación y Desarrollo Agrario de La Rioja); ‘Efecto de la criomaceración en la elaboración de vinos blancos monovarietales’, de la Estación de Viticultura y Enología de Galicia; y ‘Levaduras de adición exógena para la crianza sobre lías’, de ETSI Agrónomos, de la Universidad Politécnica de Madrid.

Esta cita profesional incluye un amplio programa de conferencias, catas, un concurso de investigaciones, la presentación del Centro de Investigación de la Viticultura y la Enología y la entrega de las Medallas de Oro de la Federación Española de Asociaciones de Enólogos.

En concreto, la FEAE entregará la Medalla de Oro a la Defensa de la Cultura Vitivinícola al bodeguero y enólogo riojano Pedro Vivanco, por su contribución a la difusión y promoción de la cultura del vino a través de la Fundación Dinastía Vivanco y del Museo de la Cultura del Vino Dinastía Vivanco; la Medalla de Oro al Mérito Enológico a Pedro Tienda, por su labor como director de la Escuela de la Vid y el Vino de Madrid; y la Medalla de Oro al Mérito en la Investigación Enológica al Instituto de Fermentaciones Industriales del CSIC, por sus arduos estudios sobre el proceso de elaboración del vino.

Además, el encuentro celebra dos catas (una de vinos elegidos por Sam Harrop y otra consistente en siete catas simultáneas con atractivos contenidos) y organiza visitas a los Monasterios de San Millán de Yuso y Suso, a la exposición ‘La Rioja Tierra Abierta’ y a varias bodegas riojanas.

El viernes, 4 tuvieron lugar varias ponencias/conferencias sobre temas relacionados con el sector, una de ellas corrió a cargo de Tonelería Quercus (Grupo Rivercap), y el tema fue la “Influencia del origen-procedencia del roble y de los diferentes perfiles de tostados en la calidad organoléptica del vino”.

El Grupo Rivercap (www.gruporivercap.com) es una empresa familiar, situada en la región vinícola de Rioja. Desde su fundación en 1990 y gracias a un esfuerzo continuo en innovación tecnológica, una optimización en sus procesos de producción y una atención personalizada a sus clientes, Grupo Rivercap se ha convertido en empresa referente dentro de la industria auxiliar del vino.

Actualmente el Grupo Rivercap, cuenta con una plantilla de 165 personas. En 2005 el Grupo Rivercap llegó a unas ventas de 19,6 millones de euros, pasando en 2006 a tener unas ventas de 22,2 millones de euros. Se prevé para 2007 que la facturación estará muy cerca de los 26 millones de euros.

El Grupo exporta el 60% de su producción entre EEUU, Francia, Argentina, Chile, Hungría, Grecia, Sudáfrica, Escocia, Italia, Portugal y Australia, principalmente a los dos primeros, y se plantea continuar su expansión en China y los países del Este.

Dentro de sus cuatro líneas de negocio, está Tonelería Quercus (www.toneleriaquercus.com) que ha conseguido en tan sólo 5 años de actividad, posicionarse en el segmento de barricas de alta calidad y es la única empresa a nivel mundial que cuenta con el revolucionario e innovador sistema de tostado TRH, que permite un tostado personalizado de las barricas, y está patentado en más de 20 países.