Definitivamente, la magia está de moda: primero Scoop, luego vino El Ilusionista, y ahora es el acreditado director Christopher Nolan (Memento, Batman Begins) el que trae a nuestras pantallas de cine esta historia de principios de siglo XX sobre una enfermiza y obsesiva rivalidad entre dos magos (en aquella época la magia en los teatros era como ver la televisión) vivida desde el respeto y la admiración recíproca. En esta ocasión el realizador cumple pero no encandila.
Los actores elegidos para interpretar estos dos encarnizados enemigos que se putearán hasta la extenuación son Christian Bale (colaborador ya habitual de Nolan) y Hugh “Lobezno” Jackman. Ambos personajes estarán dispuestos a hacer más que locuras en su búsqueda de la “mágica” supremacía en la batalla de egos. Tendrán que ir a ver la película si quieren saber si alguien sale victorioso en la rivalidad (en eso son tal para cual, que les dice uno de los personajes femeninos en el transcurso de la acción), pero en el duelo interpretativo ya les adelanto que Bale demuestra que hoy por hoy está un escalón por encima de Jackman, por popular que éste sea. También tenemos en el reparto a Sir Michael Caine -aunque éste no sea el trabajo de su vida, contar con él es un lujo al que el afortunado Nolan se está acostumbrando- y una en esta ocasión sosita Scarlett Johansson, que parece que este año ha trabajado como nunca, y a cuya carrera le favorecería abarcar menos y seleccionar mejor los papeles.
La definición de prestigio en esta cinta no se refiere a la popularidad ni a la fama, sino a ese más difícil todavía que remata un buen truco de un gran mago; un reaparecer en otro sitio del objeto que has hecho desaparecer, un giro inesperado por el público; algo que arranque al espectador el aplauso sincero.
La misteriosa trama le sale algo fría a Nolan, quizá debido a lo inverosímil de detalles principales en los que se fundamenta el guión, aunque con buenas intenciones y estupenda atmósfera se note que el realizador no es de segunda fila.
Se verán más interesados en este trabajo los enamorados del thriller de época que los amantes de la magia y el espectáculo, ya que los trucos de magia no abundan ni son pilar de la historia. En encanto, tiene bastante que ganarles (imposible no comparar) El Ilusionista; bueno, en eso y en la presencia de Edward Norton, claro…
Lo mejor de estas dos horas de altibajos detectivescos británicos se condensan, evidentemente, en un final que, aunque se retuerce en búsqueda de la sorpresa en exceso y apoyado, como el resto de la obra, por lo inverosímil, sí que logra atraer la expectación del respetable por saber cómo acaba el truco. Nada por aquí, un poco por allá, y el abracadabra viene in extremis a salvarnos la bien montada pero poco emotiva función.
Dirección: Christopher Nolan. Duración: 128 min. Intérpretes: Hugh Jackman (Robert Angier), Christian Bale (Alfred Borden), Michael Caine (Cutter), Scarlett Johansson (Olivia Wenscombe), Rebecca Hall (Sarah Borden), Andy Serkis (Alley), Piper Perabo (Julia McCullough), David Bowie (Nikola Tesla), Samantha Mahurin (Jess). Guión: Christopher Nolan y Jonathan Nolan; basado en la novela «El prestigio» de Christopher Priest. Música: David Julyan. Fotografía: Wally Pfister. Vestuario: Joan Bergin.
