Por José María Arévalo

(Imagen de la exposición del Museo Nacional del Prado «A la manera de Italia. España y el gótico mediterráneo, 1320-1420»)

Del 26 de mayo al 20 de septiembre de 2026 El Museo Nacional del Prado y la Fundación BBVA ofrecen una de las grandes exposiciones de la temporada, que revisa cómo, mucho antes de la irrupción del Renacimiento, Italia marcó el ritmo de una profunda transformación artística cuyo eco encontró en los reinos hispanos uno de sus principales espacios de recepción.Principio del formularioFinal del formulario

Comisariada por Joan Molina Figueras, jefe de Colección de Pintura Europea hasta 1500 del Prado, A la manera de Italia. España y el gótico mediterráneo (1320-1420) aborda cómo los modelos del Trecento italiano fueron asimilados y reformulados por los artistas hispanos, dando lugar a un lenguaje visual híbrido de gran originalidad.

«Exposiciones hay de muchos tipos: las hay mejores, peores… excelentes. Pero, como director del Prado y particularmente como director de un museo público, las que más me interesan son aquellas que merecen el calificativo de necesarias», señala Miguel Falomir. «Y lo es cuando ilumina un capítulo de la historia del arte al cual no se le había prestado suficiente atención en el pasado. Y eso es lo que hace, de forma sobresaliente, A la manera de Italia, porque no es solo una exposición excelente, no solo importante; es también de una extraordinaria complejidad».

(Barnaba da Modena, La Virgen con el Niño, 1374. Londres, The National Gallery. Presented by Rosalind, Countess of Carlisle, 1913)

Falomir se refiere -recoge hoyesarte.com- al hecho de que «muchas de sus obras no vienen prestadas por museos, sino por instituciones religiosas; en algún caso, de la misma a la que llegaron hace 650 o 700 años. Eso significa que para poner en marcha una muestra como esta se necesita mucho tiempo, voluntad, dinero y resolver unos desafíos logísticos extraordinarios». En un ejercicio de transparencia que se repetirá a partir de ahora con cada exposición, el director señaló que el coste de esta, incluido el catálogo, ha sido de 1.287.225,33 euros.

En concreto, la muestra cuenta con más de un centenar de obras de diversas técnicas —pintura, escultura, orfebrería, manuscritos iluminados, dibujos, bordados, tejidos de seda…— prestadas por 31 instituciones españolas y 25 extranjeras e incluye piezas tanto de relevantes maestros italianos, como Ambrogio Lorenzetti, Gherardo Starnina, Lupo di Francesco, Barnaba da Modena, Andrea di Petruccio o Geri Lapi, como de destacadas personalidades hispanas, caso de Ferrer y Arnau Bassa, los hermanos Serra, Pedro de Córdoba o Miquel Alcañiz.

(Pere Serra, Jaume Serra, Descenso a los infiernos, h. 1381-82. Zaragoza, Museo de Zaragoza)

Joan Molina destaca que esta exposición «es el resultado de un trabajo de más de tres años, de un concienzudo estudio de cada una de las piezas, de plantear nuevas atribuciones, de fundamentar un discurso, un hilo argumental de un periodo conocido entre los especialistas, pero muy poco conocido entre el gran público. Y también diría que injustamente valorado por muchos académicos que aún lo consideran una época casi atrasada en relación a otras. Organizar una exposición es contar una historia. Y aquí se cuenta una. La de los intercambios, de los viajes de artistas y de obras entre Italia y España en el siglo XIV a través de una selección de piezas que pertenecen a un periodo único, donde la combinación entre la viveza cromática y la manipulación de los dorados da lugar a unos efectos estéticos no vistos hasta entonces a nivel simbólico y óptico».

De hecho, lejos de plantear un relato unilateral, la exposición subraya la complejidad de estos cruces artísticos y propone un giro final revelador: el impacto de la creación hispana en la propia Italia. Un diálogo de ida y vuelta que cuestiona los límites tradicionales entre centros y periferias del arte medieval europeo.

(Ramon Destorrents y taller, San Juan Evangelista, Temple y pan de oro sobre tabla, h. 1355-60. Cracovia, The National Museum in Krakow, The Princes Czaroryski Museum)

Esfuerzo restaurador

Con el paso del tiempo, gran parte de estas obras sufrieron el abandono y la falta de conservación, también en ocasiones fueron transformadas para adaptar su imagen a los nuevos gustos. La preparación de esta exposición ha supuesto un importante trabajo de investigación y restauración que ha permitido devolver la transparencia a los colores y los dorados, cubiertos y apagados por antiguas intervenciones.

(Gherardo di Jacopo, «Starnina» -?-, Virgen con el Niño, san Juan Bautista, san Nicolás y ángeles , Madonna del Bambino Vispo. Florencia, Galleria dell’Accademia)

Miguel Falomir, director del Prado, recuerda que en los últimos cinco años el museo ha restaurado para sus exposiciones 167 obras ajenas de toda naturaleza: 96 en sus propios talleres y otras 71 en estudios externos costeados por la pinacoteca. El 82% de ellas han sido restauradas en España y prácticamente todas las comunidades se han beneficiado, de una manera u otra, de este esfuerzo que ha hecho el Prado en beneficio del patrimonio nacional. En el caso concreto de esta muestra, el museo ha restaurado 21 piezas. Tres son de su propiedad y las 18 restantes pertenecen a colecciones externas, entre ellas, el retablo de san Marcos y san Aniano, de la Seo de Manresa, el políptico de la Virgen de la Leche de la Catedral de Córdoba o dos esculturas procedentes del santuario de Lluc.

Mucho antes de que el Renacimiento se extendiera por Europa, Italia alumbró una revolución artística encabezada por maestros como Giotto, Duccio, Simone Martini y los hermanos Lorenzetti que también estaba llamada a tener un eco continental. No es casualidad que los reinos hispanos fueran los primeros territorios de Occidente sensibles a las manifestaciones del Trecento italiano, donde sorprendieron tanto por su estética renovadora como por su perfeccionada técnica. A la existencia de unos fuertes nodos de comunicación mediterráneos (comerciales, diplomáticos, políticos…) que facilitaron la llegada de artistas y obras, hay que añadir la especial atención que los maestros hispanos mostraron hacia las novedades venidas de la península italiana.