El proyecto Plantas Olvidadas investiga para desarrollar y comercializar nuevos alimentos a base de cinco frutos silvestres que actualmente apenas tienen aprovechamiento: el escaramujo, las bellotas, las cerezas de madroño, las endrinas y las piñas verdes de pino. Tras casi dos años de investigaciones han logrado crear más de un centenar de elaboraciones alimentarias y han seleccionado una treintena para iniciar una prueba piloto de comercialización.

Mediante el impulso del aprovechamiento de estas especies, se busca aportar nuevas alternativas de bioeconomía en el entorno rural y fomentar una gestión medioambiental adecuada de los bosques. “Buscamos oportunidades en la economía local que permitan hacer una gestión de los montes orientada a la conservación de la biodiversidad y a la prevención de incendios”, afirma Marc Casabosch, coordinador de la Cooperativa Eixarcolant, entidad que lidera el proyecto.

El proyecto Plantas Olvidadas está impulsado por varias entidades de investigación y dinamización agroecológica: el Col·lectiu Eixarcolant, la Fundació Emys, la Cooperativa Sambucus, la Xarxa per la Conservació de la Natura y el grupo de investigación EtnoBioFiC, de la Universidad de Barcelona.

Tal y como explican sus promotores, los motivos para la elección de las cinco especies señaladas, son su amplia presencia en los hábitats forestales mediterráneos. Señalan que, en el caso de la bellota de encina, se ha usado históricamente en toda la península ibérica como alimento y que cuenta con un alto valor nutricional. También mencionan la conocida utilización de las endrinas y los escaramujos para elaborar bebidas alcohólicas y mermeladas, pero afirman que su objetivo era tratar de conseguir alimentos más saludables y acordes con las demandas del mercado actual.

Algunos de los productos ya elaborados a modo de prueba son ketchup de endrinos, crema de bellotas, vinagreta de piñas verdes o bolognesa de bellotas . Se han realizado una gran cantidad de catas para darlos a probar tanto al público general, como a profesionales de la hostelería y la restauración con posteriores encuestas para recoger en detalle las opiniones sobre los mismos.

El proyecto Plantas Olvidadas tiene una duración prevista de dos años, y contempla la realización de distintas acciones divulgativas dado para replicar los resultados en otras zonas boscosas de toda España.