Las patatas gajo con especias se pueden preparar fritas, en sartén o freidora y también al horno.
Hoy José Luis Calvo nos muestra esta última fórmula de elaboración, cuyos resultados son simplemente deliciosos.
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La patata es uno de los cultivos más importantes y versátiles del mundo, y ha tenido un impacto significativo en la alimentación global.
- Origen Andino: La patata (Solanum tuberosum) es originaria de la región andina de América del Sur, específicamente de lo que hoy es Perú y el noroeste de Bolivia. Se cultivaba desde hace más de 7,000 años por civilizaciones precolombinas, como los incas, quienes la consideraban un alimento básico.
- Introducción a Europa: Tras la llegada de los conquistadores españoles a América en el siglo XVI, la patata fue llevada a Europa. Inicialmente, fue recibida con escepticismo y se utilizaba principalmente como planta ornamental. No fue hasta el siglo XVIII que se popularizó como un alimento valioso en Europa, especialmente en Irlanda y Alemania.
- Expansión Global: Con el tiempo, la patata se expandió a Asia, África y otras partes del mundo, convirtiéndose en un alimento esencial en muchas dietas.
Importancia en la Alimentación Mundial:
- Fuente de Energía: La patata es rica en carbohidratos, principalmente en forma de almidón, lo que la convierte en una excelente fuente de energía.
- Nutrientes Clave: Aporta vitamina C, vitamina B6, potasio, hierro, y fibra, especialmente cuando se consume con la piel. Es baja en grasa y no contiene colesterol.
- Versatilidad Agrícola: La patata se adapta a diversos climas y suelos, lo que la hace un cultivo crucial en zonas con condiciones difíciles. Es un alimento de bajo costo y alto rendimiento.
- Seguridad Alimentaria: En muchas regiones, especialmente en Europa y Asia, la patata ha sido fundamental para la seguridad alimentaria y ha prevenido hambrunas históricas, como la Gran Hambruna Irlandesa del siglo XIX.
Formas de Prepararla:
- Hervida: Se hierven enteras o troceadas y se pueden consumir solas o como guarnición.
- Fritas: En forma de papas fritas o chips, es una de las formas más populares.
- Puré: Las papas hervidas se trituran y se mezclan con mantequilla, leche y condimentos.
- Al horno: Asadas enteras o en rodajas con aceite de oliva y especias, son una guarnición deliciosa.
- En guisos y sopas: Se añaden a sopas, estofados y cazuelas como ingrediente principal o acompañamiento.
- Ensaladas: La ensalada de papa es común, mezclada con vegetales, mayonesa y especias.
- Tortilla de patatas (España): Un plato clásico hecho con papas, huevos y, a veces, cebolla.
- Gnocchi (Italia): Bolitas de masa hechas a base de puré de papa mezclado con harina.
- Papas rellenas: Se cuecen, se vacían y se rellenan con carne, queso, o vegetales antes de hornear.
Curiosidades:
- Variedad de Colores: Las papas vienen en muchos colores, incluyendo blanco, amarillo, rojo, púrpura y azul, cada una con un perfil nutricional ligeramente diferente.
- Bancos de Semillas en los Andes: Perú tiene uno de los bancos de semillas más importantes de patatas, conservando miles de variedades para la biodiversidad y la seguridad alimentaria.
- Cultivo en el Espacio: La NASA y otras agencias han investigado el cultivo de papas en el espacio como fuente de alimento para misiones futuras a Marte, debido a su alto valor nutritivo y capacidad de cultivo en condiciones controladas.
- Símbolo Cultural: En Perú y Bolivia, la papa tiene un significado cultural profundo y es parte de festivales y tradiciones culinarias. Se han encontrado momias incas enterradas con papas como ofrenda para el más allá.
- Veneno en las Hojas y Brotes: Aunque la papa es un alimento seguro, sus hojas, tallos y los brotes verdes contienen solanina, un alcaloide tóxico. Por eso, se debe evitar comer partes verdes de la patata.
