Por José María Arévalo

( Madame Malinowska. Detalle del óleo de Ignacio Zuloaga en la exposición de la sala de La Pasión ) (*)

Ya el verano pasado tuvimos ocasión de tocar este tema en nuestro blog en torno a la exposición “La residencia de Estudiantes. La cultura de la edad de plata y Valladolid”. Ahora se repite la idea en la nueva muestra de sala municipal de la Pasión, pero ampliada a todo nuestro país, en la exposición “Redes internacionales de la cultura española 1914-1939” que ofrece un recorrido por el periodo en el que la cultura española se reencuentra con la modernidad y se integra en los circuitos internacionales, principalmente europeos y americanos tras una larga etapa de aislamiento.

Las joyas de la exposición son dos cuadros, un magnífico retrato que realizara Sorolla de Ramón y Cajal en 1906, y otro de Zuloaga, el de “Madame Malinowska”, también extraordinario, ambos de formato considerable. Solo por verlos, no se puede perder la ocasión de visitar esta exposición, que se mantendrá hasta el 10 de Mayo en el horario habitual de la sala. Hay algunas otras muestras de la mano maestra de Sorolla, un apunte al óleo previo a un retrato, con un husillo como protagonista, que pintó en 1917, y varios dibujos suyos de gran calidad. Nuestro Anselmo Miguel Nieto, próximo a ambos con un retrato de “La Argentina” de 1912.

Visité la exposición acompañando a un buen amigo, descendiente directo de Zuloaga, que me comentaba la enorme diferencia entre los grandes maestros de la época y otros varios cuadros que completan la muestra, en los que se aprecia ya ha hecho mella la desfiguración que iniciaran los impresionistas. Pero lo cierto es que, en primer lugar, la mayoría de las obras presentadas tienen más interés histórico, como muestra de la destrucción del arte que empezó entonces, que estético; y en segundo lugar, que se trata de obras menores de estos autores. Y así recuerdo haber visto excelentes obras de Maruja Mallo –hace poco alguna en el Museo Patio Herreriano, y desde luego en el Reina Sofía- de la que vemos aquí un tema de flores y mujer negra, de 1942.

( Ramón y Cajal. 1906. Óleo de Joaquín Sorolla en la exposición de La Pasión) (*)

En este segundo o tercer plano de sus creaciones, hay en esta muestra dos dibujos de Miró y Juan Gris, muy elegantes en su simplicidad, un estudio de vestuario para el ballet “El sombrero de tres picos” que realizara Picasso, un estudio cubista de Blanchard , de 1916; y otros de Picabia y de Barradas. En la sala de arriba, óleos de Benjamín Palencia, un Bores de 1929 y otro de Viñes del año anterior, y un muy conseguido busto de Gargallo del 21. Cerca de la ya citada obra de Maruja Mallo, es muy representativo de Pancho Cossío un óleo de 1928 de su serie de peces, con delicados y entonados colores, muy sintético.

Pero el propósito de la muestra es más literario, o si se me permite, ideológico. «La España de la Transición – comentó en la inauguración el comisario de la muestra, José García Velasco- es en parte fruto de aquella España que soñaron estos pioneros de la cultura, que abrieron una ventana a la refundación cultural del país». Nos lo amplía el folleto explicativo de la muestra:

“A lo largo de 2014, Acción Cultural Española – entidad de la que dimos cuenta en nuestro citado artículo anterior- conmemora las circunstancias que hace ahora un siglo supusieron un punto de inflexión en la historia contemporánea de Occidente. El estallido de la Gran Guerra en el mes de julio de 1914 significó un enfrentamiento entre pueblos europeos que acabó por extenderse por primera vez al resto del mundo. La neutralidad de España, siendo oficial, no impidió que los españoles se posicionaran en uno u otro bando y se polarizaran. La división fue notable especialmente entre los intelectuales, un grupo constituido por científicos, creadores y miembros de las profesiones liberales que, si bien eran un número reducido, sus opiniones y posicionamientos cívicos y políticos influían decisivamente desde las tribunas públicas: los periódicos, las editoriales, las tertulias, los ateneos y las aulas universitarias.

La visibilidad de esta acción fue decisiva en la consolidación de la internacionalización de la cultura española. El proceso había arrancado unas décadas atrás con la salida al exterior de los jóvenes universitarios que iban a completar su formación en el extranjero para volver renovando -todavía a pequeña escala- sus respectivos campos científicos. Pero el verdadero impulso colectivo lo dieron las pensiones concedidas por la Junta para Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas, creada en 1907 y en la senda de la Institución Libre de Enseñanza fundada en 1876.

Los diversos intentos de renovación de la vida pública acabarán por encontrarse y sus líneas por entrecruzarse en una franja temporal que ha señalado el año 1914 como el punto a partir del cual no habrá retorno.

Algunos de los momentos clave de esa encrucijada fueron el homenaje tributado a Azorín en los jardines de Aranjuez en el mes de noviembre de 1913, la creación de la Liga de Educación Política Española y la difusión de su prospecto a finales de ese mismo año; la conferencia «Vieja y nueva política» de marzo de 1914 con la que José Ortega y Gasset espoleó a los intelectuales aireados por Europa a poner al servicio del destino colectivo de los españoles su conocimiento y su trabajo. Pero fue la publicación del primer ensayo del filósofo, Meditaciones del Quijote, editado por las Publicaciones de la Residencia de Estudiantes en el verano de 1914, la que marcó la distancia definitiva con el modo de ver y construir en lo sucesivo España.”

En fin, una visión muy simplificada de la cuestión. Lo más interesante de la muestra, ya digo, los cuadros de Sorolla y Zuloaga. Y muchas curiosidades, como una edición de aquella época de la “Revista del Arte de Francia y del Extranjero” sobre Zuloaga, que naturalmente encantó a mi amigo. Lástima que no la pudiéramos ojear, encerrada como está en una vitrina.

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(*) Para ver las fotos que ilustran este artículo en tamaño mayor (y Control/+):
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