Por José María Arévalo
(Almendros en flor en La Fregeneda)
Como todos los años, en la salmantina La Fregeneda, en el final de los famosos Arribes del Duero, se ha celebrado la fiesta de los Almendros en flor, que en aquella localidad producen un paisaje precioso a principios de año -ya se sabe que el almendro, junto con el sauco, es el árbol que antes echa flor, especialmente en la Fregeneda, ya que tiene la mínima cota altitudinal de toda Castilla y León, 133 metros sobre el nivel del mar en el Muelle de Vega Terrón, y esta altitud favorece la pronta floración de los almendros, lo que unido a la multitud de los existentes en la zona, da lugar a una auténtica fiesta del color-. Tuve ocasión de conocerla en mi época de periodista en La Gaceta Regional -finales de los sesenta-, ya que fui enviado por el periódico, en el que, claro, escribí aquel año un artículo que he perdido con la manía de hacer limpieza de papeles.
Después, ya en Valladolid, a raíz de mi afición a salir al campo a pintar con acuarelas, descubrí el extraordinario valor pictórico que tiene el paisaje de almendros en flor, a los que aquí nos dedicamos los acuarelistas -ya a comienzo de marzo, pues en la meseta tardan algo más en florecer- unas cuantas semanas; eso si no llueve, porque si el invierno acaba lluvioso nos podemos quedar sin flores en los almendros en una semana. Para la difícil técnica de la acuarela, la descripción del almendro en flor tiene un reto muy particular, a base de reservar la zona de la flor -rodeándola del cielo más o menos azulado o nublado- y trabajar bien los troncos que en el almendro son también muy peculiares, particularmente retorcidos. Ya me gustaría volver otra vez a La Fregeneda en alguna de las salidas al campo a pintar de nuestra asociación de acuarelistas, con nuestros trastos de pintar al hombro, pero estamos a más de doscientos kilómetros, por lo que no veo factible proponerlo a mis compañeros. Máxime cuando Valladolid tiene muy buenos paisajes de almendros en flor – desde Parquesol a las zonas del Canal de Castilla, etc- salvo ese problema de que nos dure la floración porque no nos llueva mucho.
(“Almendros en la Cañada Real”, acuarela de José María Arévalo)
“La Fregeneda revela su auténtico color”, titulaba La Gaceta este año, en un artículo de S. Dorado que el 11 de febrero subtitulaba: “Los almendros y su fruto presiden dos jornadas: El Día del Almendro y la marcha. Senderismo accesible para todos, productos ecológicos y naturales, y citas con la tradición”.
La localidad de La Fregeneda -continuaba el artículo-, enclavada en La Raya salmantina, despliega en esta época su encanto natural y regala tanto al sentido de la vista como al sentido del gusto, a través de sus vistosos almendros floridos que besan matices rosados en una amplia gama de tonalidades, y de su fruto, protagonista en el Día del Almendro, una oda al producto de la zona.
La feria eco-natural que este año propone La Fregeneda engloba, además de las citas más tradicionales y típicas, a las que no faltan las autoridades, los puestos más atractivos y variados en la Plaza de España. Más de una treintena de stands se darán cita el domingo día 23 de febrero para participar en este evento anual que atrae todas las miradas y en el que se podrán degustar quesos, aceite, embutidos y dulces de ambos lados de La Raya.
La encargada de pregonar en esta fecha tan señalada será Nieves García Mateos, diputada y alcaldesa de Sorihuela, a las 13:00 horas, una cita habitual junto a la expectante plantación simbólica del almendro, siempre a mano de las autoridades presentes, que cavan hermanados con una pala en una de las zonas ajardinadas situadas en una esquina de la misma plaza, momento que está programado a las 12:45 horas. Está previsto que acudan, entre otros, el presidente de la Diputación provincial, Javier Iglesias, y el subdelegado de la Junta de Castilla y León, Eloy Ruiz.
Además, el sábado día 15 de febrero La Fregeneda celebrará un año más la marcha Almendros en Flor, de 9,44 kilómetros, y de dificultad baja y media, que espera congregar al menos a un centenar de excursionistas de todas partes de España y también de Portugal. La marcha partirá a las 11:00 horas desde la plaza y recorrerá, como siempre, los más excelsos y vastos campos de almendros en pleno apogeo floral.
El GR-14 hasta Vega Terrón luce ya sus colores más alegres, pero también el pueblo, y no solo su entorno, ha florecido con importantes mejoras como la de residencia, que ha experimentado una gran reforma, apostando por la calidad de vida de los vecinos y el empleo. Lo explica Manuel Alonso Rubio, alcalde de La Fregeneda:
– ¿Qué proyectos destacaría en este último año?
– Se ha acometido el cambio de tuberías en calles, y se han hecho importantes mejoras en la residencia. Después de más de veinte años, había necesidad de inversión: se ha pintado, se han cambiado ventanas, se ha cambiado el ascensor… Se ha ejecutado con Planes Provinciales y subvenciones directas de la Junta, por unos 200.000 euros. Estas actuaciones suponen un 90% aproximadamente del total de mejoras que están programadas para la residencia. Cabe recordar que hay 22 residentes, está completa, y hay 12 trabajadores.
– ¿Cuáles son los próximos objetivos del Ayuntamiento?
– Queremos arreglar con los próximos Planes Provinciales zonas como la plaza, aceras, seguir cambiando tuberías…”
EL PROGRAMA
Así que el sábado, 15 de febrero, a las 10:30 horas fue la reunión de senderistas en la plaza de España para iniciar la tradicional Marcha de los Almendros en Flor. A las 11:00 horas se inició de la marcha y a las 13:30 horas fue la llegada a Vega Terrón y subida en autobús hasta La Fregeneda, para a las 15:00 horas celebrar la comida en la Plaza de España. A continuación se pudo visitar la maqueta de la vía férrea, así como otros lugares de interés, como la Peña Redonda y el Mirador del Tumbo de la Caldera.
El domingo, día 23, a las 11:30 horas fue la recepción de autoridades españolas y portuguesas; a las12:00 horas la inauguración de la feria eco-natural y degustación de productos; a las 12:45 horas, una plantación simbólica del almendro con las autoridades asistentes; y a las 13:00 horas se tuvo el pregón a cargo de María de las Nieves García Mateos, diputada delegada de Ferias y Mercados y Convenios con la Diócesis de la Diputación de Salamanca; para, a las 14:30 horas, celebrar un vino español que ofreció el Ayuntamiento de La Fregeneda a las autoridades.
