Palomitas de chorizo y vajilla de hielo. Y así, más de dos mil productos de calidad para conocer, probar y comprar, encendieron nuestras pupilas y también nuestras papilas gustativas. Todo un festival de sensaciones, de novedades, de curiosidades, de sabores, y también de simpatía por parte de los responsables de los stands. Sal rosa, té azul, vino naranja, pesto rojo,, todo un caleidoscopio a disposición de los sentidos que hace difícil destacar algo en concreto. Pero lo intentaremos. Hablo, claro está, de Barcelona Degusta, feria de la que ya les adelanté información (en la foto pueden ver la elaboración de la coca más grande del mundo) y tras cuya clausura aquí se exponen algunos comentarios y conclusiones.
Mi afición por los quesos me llevó a descubrir los maravillos quesos ecológicos de Puigcerver o los quesos de pastror Artzai-Gazta elaborados con leche de oveja latxa en Idiazábal, pero pude probar también unas deliciosas patatas fritas sorianas o tomar un «vermutillo» de l´Espinaler, el popular local de Vilassar de Mar con tapas elaboradas con cerveza, y que fue ofrecido por la casa Damm. estupendos foies franceses, pastas y salsas italianas, y quesos, muchos quesos, maquinaria de vanguardia, arroces con denominación de origen, aceites y vinos, etc. En fin, un enorme festival de productos y posibilidades que sin duda mereció la pena visitar.
La segunda edición de Barcelona Degusta, en conclusión, cerró sus puertas con un sabor de boca inmejorable. A falta del cómputo total de asistentes, Alimentaria Exhibitions, organizador del salón, estima que unas 42.000 personas han pasado por una feria que no ha dejado de registrar largas colas desde su inauguración. 525 expositores y cerca de 2.000 productos han estado presentes en la muestra que ha dejado tras de sí un volumen de negocio aproximado de 2,5 millones de euros.
Barcelona Degusta también ha registrado un incremento del 47% en el número de expositores, frente a su primera edición en 2005, con la participación de 525 empresas. La superficie neta de exposición ha aumentado un 27%, y exponencial ha sido también el incremento de la participación internacional con empresas procedentes de países entre los que se encuentran Italia, Francia, Chile, Colombia, Reino Unido, Portugal, Bélgica y Hungría.
Francisco Carrió, director general de Alimentaria Exhibitions, empresa organizadora del salón, destaca la gran capacidad de convocatoria de Barcelona Degusta, que ha sabido congregar a 42.000 personas y 525 empresas, hecho “insólito” en un salón que sólo cuenta con dos ediciones.
Para J. Antonio Valls, director general adjunto de Alimentaria Exhibitions y director del salón Alimentaria, la gran acogida de Barcelona Degusta demuestra que “Alimentaria impone nuevos modelos de éxito”, avalados por el enorme conocimiento ferial de su equipo organizador. Los organizadores de Alimentaria han sabido desarrollar un nuevo modelo ferial que acerca el hecho alimentario al consumidor para ofrecerle aquellos productos que no encuentra habitualmente en los circuitos convencionales, alimentos innovadores o tradicionales, pero todos ellos de excelente calidad.
La feria se ha complementado con un extenso programa de sesiones formativas paralelas a la exposición –Ágoras y Aulas del Gusto- que han contado con la asistencia aproximada de 5.500 personas para aprender de la mano de Sergi Arola, Carme Ruscalleda y Elena Arzak, entre otros grandes cocineros y especialistas. 
“A la vista del éxito de convocatoria y ante la respuesta positiva de los expositores, esta edición de la feria ha dejado patente que consumidores, empresas y organizador ferial avanzamos en la misma dirección”, conluye David Lapuerta, codirector de Barcelona Degusta.
Presencia internacional
Especialmente relevante ha sido la participación de empresas internacionales, cuya presencia ha alcanzado los 1.000m2 de superficie. Por procedencia, Italia, Francia, Chile, Colombia, Reino Unido, Portugal, Bélgica y Hungría han sido los países que han traído sus productos desde el otro lado de la frontera. Novedades como la salsa de salvia o rúcula, el licor de higo chumbo o el pesto rojo han venido de la mano de las empresas italianas. Por otra parte, Chile ha sorprendido con productos como los caracoles pelados en salsa o el paté de avestruz mientras que Reino Unido ha traído mermeladas de cebolla y confituras de chili.
De Francia se ha exhibido el foie de caramelo, higo y mostaza, mientras que Portugal ostentaba sus deliciosos y singulares caramelos de membrillo. Los tarros de miel con pipas peladas han sido, por su parte, una de las novedades más llamativas que han llegado desde Hungría.
Por otra parte, Navarra, País Vasco, Andalucía, Soria y Cataluña han sido algunas de las presencias regionales más importantes. “Este año hemos apostado muy fuerte por la territorialidad”, señala Enric Canut, codirector del evento.
La Ministra de Agricultura, Pesca y Alimentación, Elena Espinosa, y el Conseller d’Agricultura, Ramaderia i Acció Rural , Joaquim Llena, inauguraron la II Edición de Barcelona Degusta, que se ha desarrollado del 2 al 5 de marzo de 2007. Entre lo más novedoso que se ha podido ver en el salón destaca una vajilla de hielo, mermeladas de los maridajes más inverosímiles, vinos naranjas y palomitas de chorizo.
