El Algarve está lleno de grandes espectáculos naturales: las puestas de sol, maravillosas, especialmente en la costa occidental, también conocida como Costa Vicentina; el paso de las aves migratorias a comienzos del otoño, cuando cruzan los cielos algarvíos en su viaje desde los países del norte a tierras más cálidas; las ballenas y los delfines que eligen la costa del Algarve como áreas de reproducción y alimentación; los acantilados; las cuevas y ensenadas que las olas y la erosión han ido creando con el paso del tiempo… ¡y los almendros!, que llegada esta época del año, cuando arranca su floración, llenan el paisaje interior de color blanco y están presentes en numerosos dulces y postres típicos de la región.
Entre finales de enero y marzo, el Algarve interior se vuelve blanco y rosa pálido gracias a la floración de los almendros, un bonito espectáculo natural que regala bellas estampas y que cada año atrae a numerosos visitantes. El almendro es uno de los árboles frutales que antes florece. Naturalmente, depende de la variedad y del lugar, pero en general, y así ocurre en el sur de Portugal, la floración suele darse entre finales de enero y marzo. De hecho, acaba de empezar en Alta Mora el IV Festival de los Almendros en Flor del Algarve (FAFA 2025), una invitación a descubrir y celebrar este bonito momento de la naturaleza con caminatas, animación callejera, música, talleres, artesanía y demostraciones gastronómicas durante todo el fin de semana.
Alta Mora es una pequeña aldea de la sierra de Castro Marim, muy cerca de la frontera con España, todo un paraíso para los amantes de la naturaleza, el slow travel y el senderismo, verdadero origen de este festival. Y es que durante años la Asociación Recreativa, Cultural y Deportiva de Amigos de Alta Mora venía organizando y realizando numerosas actividades de senderismo para ver los almendros en flor, un trabajo que finalmente dio sus frutos en 2022, convirtiéndose en un festival por el que ya han pasado hasta la fecha más de 10 000 personas. El Festival de los Almendros en Flor del Algarve (FAFA 2025) se celebra coincidiendo también con otro importante evento en el Algarve: el Cross Internacional de los Almendros en Flor, cuya 48ª edición tuvo lugar a inicios de febrero, en Albufeira.
La importancia de los almendros para el Algarve no termina aquí. La almendra (amêndoa, en portugués) es un ingrediente fundamental de su repostería y son muchos los dulces típicos del Algarve elaborados principalmente con almendras, a las que en ocasiones se unen también la naranja y el higo, muy típicos también de la región. Son muy conocidos los queijinhos de figo, elaborados con almendra e higos, los bolinhos (o buñuelos) de almendra, la tarta de almendras y el nogado, hecho a base de almendra y miel. También lo es el Doce Fino (también llamado dulce de mazapán), que se elabora con pasta de almendras, azúcar y claras de huevo. Con ella generalmente se crean figuras (frutas y animales principalmente) que luego se pintan de colores.
Igualmente, son muy conocidas las almendras tiernas de São Brás de Alportel, que se hacen en peroles de cobre, recuperando así una antigua tradición. Este municipio tiene una arraigada tradición pastelera: antiguamente existía en él el oficio de doceira, mujeres a las que se contrataba cuando había una gran celebración, como una boda o un bautizo, para que elaboraran los dulces.
En Navidad se comen azevias, una especie de empanadilla frita que lleva almendra, canela, calabaza y batata, otro importante cultivo del Algarve. También llevan almendra los famosos dom rodrigos algarvíos, que tienen su origen en Lagos y se venden envueltos en papel de colores. Fue un dulce creado para complacer a un gobernador llamado don Rodrigo, de ahí su nombre.
De Olhão son los figos cheios, higos a los que se añadía almendra, canela, chocolate, azúcar, hinojo y limón y que los pescadores de la zona utilizaban como fuente de energía para soportar las duras condiciones de su trabajo; y quienes vayan por Tavira deberían probar el bolo mimoso, una tarta elaborada con naranjas y almendras.
