Nuevas y excelentes excusas para visitar Francia este año 2/2

Nuevas y excelentes excusas para visitar Francia este año 2/2

Comentábamos ayer que varios destinos franceses, los más buscados por los españoles, acaban de presentar sus novedades en el Mediatour 2023, la cita imprescindible para conocer todo lo nuevo que ofrece el país vecino. Y prometíamos que tras lo dicho ayer, aquí íbamos a seguir destacando, con ayuda del buscador de vuelos y hoteles jetcost.es, diez de ellos con un toque peculiar y, por supuesto, otro toque gastronómico. Ofrecemos ayer los  primeros y hoy continuamos con los restantes. Vamos a ello.

Aviñón, mucho más que Papas y el célebre “pont”

Pensar en Aviñón es rememorar la ciudad de los Papas y también el puente, célebre por la canción, pero hay mucho más. Enclavada en sus murallas originales, invita a pasear y encontrar muchas callejuelas testigos del pasado: capillas e iglesias, edificios medievales, mansiones privadas de los siglos XVII, XVIII y XIX. ¡Un verdadero museo al aire libre! El arte está en todas partes.

El Palacio de los Papas, el mayor palacio gótico de Europa, residencia de los soberanos gobernantes papales durante 70 años en el siglo XIV, es el patrimonio más importante de la ciudad. Allí mismo, el incompleto Puente de Aviñón, es también un prestigioso testigo del pasado. Los dos monumentos forman parte de un magnífico complejo clasificado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Toda la ciudad como escenario

Durante todo el año, la ciudad está repleta de actividades culturales. La ópera, los teatros permanentes, las asociaciones y los clubes ofrecen espectáculos de teatro, música, danza, exposiciones y otros momentos festivos. Sin duda el más destacado es el Festival de Teatro, fundado en 1947, es una de las más importantes manifestaciones internacionales del espectáculo contemporáneo en vivo. En julio de cada año, Aviñón se convierte en una ciudad-teatro, transformando su patrimonio arquitectónico en diversos lugares de representación, majestuosos o sorprendentes, que acogen a decenas de miles de amantes del teatro de todas las generaciones (más de 130 000 entradas). 40 obras de teatro, espectáculos de danza, artes plásticas o música, hay mucho para elegir. Durante un mes, todo el mundo tiene acceso a una cultura contemporánea y en vivo.

Pero como no todo es cultura, hay tiempo para la gastronomía, en realidad otro tipo de cultura. Una buena idea es visitar el mercado cubierto de Les Halles en la Place Pie con un ambiente cálido, donde unos cuarenta comerciantes ofrecen productos de la región: frutas, verduras, aceitunas, quesos, vinos, pescados, embutidos… Y también se puede comer allí dentro o en la terraza. Dos recomendaciones: las tostadas con foie gras y la sopa de gambas y pollo especiada.

La ciudad que Julio Verne habría soñado

Ciudad cultural, artística y creativa, la capital histórica de Bretaña y cuna de Julio Verne, Nantes tiene también una excelente calidad de vida para sus habitantes y visitantes. Es fácil descubrir los principales atractivos de la ciudad gracias a una ingeniosa línea verde, pintada en el suelo, que trascurre por el centro y une a varios elementos imprescindibles de la historia de Nantes con una gran cantidad de obras de arte, como las Machines de l’Ile, el Château des Ducs de Bretagne con su museo de historia y la colección permanente de más de 120 obras de artistas internacionales por todo el espacio público… Cuando llega el verano, del 1 de julio al 3 de septiembre es tiempo del Viaje a Nantes, un festival lúdico y poético que anima toda la ciudad que propone una interpretación de la cultura global y transversal que abarca tanto el arte, la gastronomía, el patrimonio, el medio ambiente y la industria.

Aunque hay mucho que ver en Nantes, es imprescindible la visita al Castillo de los Duques de Bretaña, con más de ochocientos años. situado en el corazón histórico de Nantes y el monumento insignia de su patrimonio urbano, junto con la Catedral de Saint-Pierre. El Grand Logis alberga el Museo de Historia de Nantes, mientras que el edificio Harnachement ofrece importantes exposiciones temporales.

En la zona de los antiguos astilleros a orillas del Loira hay un mundo mágico que ya hubiera querido imaginar el gran Julio Verne. En el Carrusel de los mundos marinos se pueden descubrir máquinas increíbles: cangrejo gigante, pez pirata, calamar retropropulsado, manta raya, medusa. Un verdadero teatro de 360º. Pero sin duda el ejemplo más notable es el gigantesco elefante articulado que puede llevar pasajeros a bordo desde donde se obtiene una mirada interna a los engranajes y las patas en acción, mientras un maquinista informa sobre la vida del animal y activa la trompa mojando a los espectadores.

Y para hacer un alto entre las muchas visitas, el salón de comidas Magmaa, situado en los rehabilitados antiguos salones de Alstom, es una escala acogedora donde devorar platos de todo el mundo preparados localmente. El salón es un lugar vibrante donde nutrir cuerpo y mente con productos de temporada elaborados por diez restauradores comprometidos en la cultura del buen comer. Desde la comida coreana callejera de Moaa o las pizzas romanas de Fornelli, de los dulces de Fleur de Sucre la comida callejera sudamericana de Eita. Pero también cocina afgana en Padsha, sabores mediterráneos en Zäatar, hamburguesas especiales (estando en Francia no puede faltar la de pato) de Patty’s Burger y, naturalmente el toque francés en Bistró Neo.

Media Francia se da cita en Nouvelle-Aquitaine

Nouvelle-Aquitaine, la región más extensa de Francia, ofrece al otro lado de la frontera española numerosos encantos llenos de sorpresas, con sus 14 destinos llenos de sorpresas. Desde las vecinas cumbres pirenaicas hasta 750 kilómetros de paisajes atlánticos pasando por bucólicos escenarios de interior, ciudades dinámicas con monumentos de gran valor como Burdeos, Bayona, Limoges o Poitiers, playas salvajes y solitarias, cuevas prehistóricas, parques naturales, actividades familiares y, por supuesto, una gastronomía y unos vinos excelentes. Un destino auténtico, sorprendente y sostenible.

Nouvelle-Aquitaine aspira, en efecto, a convertirse en el primer destino sostenible de Francia con un sinfín de experiencias y diversión para disfrutar todo el año. Por ejemplo, llegar hasta el faro de Cordouan, Patrimonio Mundial de la UNESCO, situado en medio del mar, subir a la duna más alta de Europa, la Duna de Pilat, guardiana de la Bahía de Arcachón, con sus 117 m. de altura y 2,7 km. de largo, noches de acampada bajo las estrellas en el Parque Natural Regional de Millevaches, paseos a pie hasta las islas salvajes de Aix y Madame, un recorrido en el tren eléctrico más alto del mundo con vistas a los Pirineos, explorar en barco el Marais Poitevin y también disfrutar de una comida y visitar el ecosistema Darwin, un lugar bio-alternativo de Burdeos y mucho más.

Tantas opciones para visitar y otras tantas para descubrir los sabores de Nueva Aquitania, no en vano es primera región agrícola de Francia por la calidad de sus productos: mogettes, axoa, piperrada, garbure landaise o limousine, el queso de cabra de Poitou, el foie gras y el jamón de Bayona... Pero tal vez lo más destacable de la región, entre lo mucho que ofrece, es el buey y ternera del Limousin, en la actualidad la raza de carne más exportada del mundo, a más de 70 países y la primera en Francia en ser distinguida por un Label Rouge. Es una carne de una calidad excepcional y piel grasa, famosa por su sabor.

Descubrir el mejor vino… desde el agua

Una de las mejores propuestas para descubrir de forma original algunos de los lugares de Nueva Aquitania es la de la compañía fluvial, líder en Europa, CroisiEurope, que propone ir a bordo del MS Cyrano de Bergerac, un auténtico hotel flotante, para hacer realidad un crucero fluvial descubriendo una región salpicada de ríos, los mejores viñedos del mundo, ciudades y pueblos —en ocasiones patrimonio de la UNESCO o clasificados dentro de «Les Plus Beaux Villages de France«—, rica en paisajes idílicos, sus conocidos vinos, sus paisajes históricos y sus lugares emblemáticos. Uno de los más populares es el “Crucero en Aquitania de Burdeos a Royan, el estuario de la Gironda, el Garona y Dordoña”. Los puntos fuertes del crucero son: La ruta de los grandes vinos de Médoc; Royan, ciudad costera con el encanto de los años 50; Rochefort y la Cordelería Real; La Rochelle, ciudad marítima y la bahía de Arcachón y la duna de Pilat. Todo ello en un barco con refinada cocina francesa, buenos vinos y todas las bebidas gratis en las comidas y en el bar durante todo el crucero. Hay salidas desde mayo a octubre.

Pasado y futuro: dos destinos en un solo viaje

Poitiers parece vivir entre dos realidades bien distintas. Por un lado su rico pasado histórico, que le ha permitido conservar un abundante patrimonio arquitectónico y cultural compuesto por unos 600 monumentos y, por otro, la apuesta de futuro que se vive a pocos kilómetros de la ciudad en el parque Futuroscope, convertido en su atracción estrella y principal suministradora de visitantes.

Al recorrer la ciudad, salen al encuentro sus huellas medievales en forma de restos de la muralla que en su día la envolvió, en los nombres de gremios y oficios que bautizan sus calles, en la quietud anclada en el tiempo de sus plazas y terrazas, en el laberíntico entramado de sus calles que ha llevado al Ayuntamiento a pintar unas líneas en tres colores (azul, rojo y amarillo) marcando rutas que llevan a los tres barrios monumentales y permiten regresar al punto de partida sin riesgo de extravío. A cualquiera de ellas se asoman iglesias románicas, casas medievales, palacetes, abadías y otros edificios y museos de interés. También modernos locales comerciales que se apoyan en restos de templos góticos o muros románicos.

Lugar de honor lo ocupa Notre Dame la Grande, en el centro geográfico de la urbe. La fachada es un catecismo de piedra. El interior es igualmente fascinante y sorprendente ya que está pintado de colores de arriba abajo. Para que no falte nada, en las noches de verano el magnífico espectáculo de luz de las policromías devuelve los colores originales a las esculturas de la fachada de la iglesia. Un momento mágico que no hay que perderse.

Para magia, la de Futuroscope

Pero si hablamos de momentos mágicos, nada como los que ofrece Futuroscope a unos pocos kilómetros de Poitiers. Porque magia es emular el viaje de la Vuelta al mundo en 80 días, en «El Viaje Extraordinario» y hacerlo en solo 4 minutos, o vivir un viaje aún más lejano con “Objetivo Marte”, la primera montaña rusa, en la que se hizo la mayor inversión de la historia del parque, con 20 millones de euros, o sentirse un experto en volar sin alas con “Cazadores de tornados”, elegida mejor atracción del mundo por un jurado de profesionales, o evocar a otra voladora con “Étincelle, la maldición del ópalo negro”, la nueva atracción 4D en 2023, con una superheroína francesa (que por cierto fue prohibida por el Gobierno allá por 1949 para dejar paso a los superhéroes norteamericanos). Los visitantes seguirán a Alice, la guía del museo de superhéroes, en una aventura trepidante y con mucho humor, una experiencia inmersiva enriquecida con efectos sensoriales y rayos láser, con un sonido espacial excepcional. No hay que perdérselo.

Entre mar y cielo, Niza y la Costa Azul

Capital de la Costa Azul, quinta ciudad de Francia, y segundo centro turístico más importante, Niza disfruta de un microclima excepcional, que la convierte en un fabuloso destino urbano durante todo el año. Antes incluso de aterrizar en la pista de Niza, uno se queda sin aliento ante el espectáculo que se te ve a través de la ventana. No es de extrañar que el Aeropuerto Internacional Nice Côte d’Azur haya estado en el podio de las aproximaciones más bellas del mundo durante varios años seguidos. Además de los extraordinarios matices del mar Mediterráneo, el panorama de las montañas, coronadas de nieve en invierno, también despierta asombro.

Y, además, toda la Costa Azul al alcance

De Cagnes-sur-mer a Cap d’Ail, pasando por Villefranche-sur-mer, Saint-Jean-Cap-Ferrat y, por supuesto, Nissa La Bella, la costa promete una estancia a su medida. Su luminosidad y deslumbrante belleza siempre han inspirado a los más grandes maestros, en campos tan variados como la arquitectura, la pintura, la música y el cine. No muy lejos de las orillas del Mediterráneo, el llamado País Medio, ofrece un remanso de calma, frescura y serenidad. Los pueblos, enclavados en una exuberante vegetación o colgados de los acantilados como nidos de águilas, invitan al visitante a pasear por sus encantadoras callejuelas. Y en el País Alto, con su macizo montañoso que culmina a 3.143 metros, la naturaleza ha esculpido allí, a lo largo de los siglos, paisajes grandiosos.

Occitania lo tiene todo: mar, montaña y campo

Con sus espacios naturales preservados y sus impresionantes paisajes, un patrimonio excepcional y un conocido estilo de vida, así como actividades para todos y en todas partes, Occitania constituye por sí una pequeña Francia, con su propio acento y sus apreciadas costumbres. Muchas de sus ciudades son bien conocidas por su proximidad a España, Toulouse, la capital de la región, y Montpellier, conocidas también entre los franceses por su calidad de vida, figuran entre las capitales europeas del turismo urbano. También otras ciudades que cuentan con el sello Gran Sitio de Occitania Sur de Francia: Albi, Carcassonne, Auch, Perpiñán

Pero también aquí se puede disfrutar del mar, la montaña y el campo. Y tal vez una de las excursiones más interesantes, sea la navegación por el Canal du Midi tripulando su propio barco. No se requiere ninguna experiencia ni conocimiento previo. Se puede navegar por el Canal du Midi desde finales de marzo hasta principios de noviembre. El Canal du Midi, obra declarada Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1996, es la vía regia del turismo fluvial en Europa, navegar por él permite traerse unos recuerdos excepcionales, compuestos por antiguos caminos de sirga, floridas esclusas y acogedores puertos de recreo. En el recorrido se disfruta de las laderas coloreadas por los campos de girasoles y de colza, los cipreses y pinos piñoneros, las residencias señoriales y los campanarios góticos que servirán de decorado al paso por el corredor verde del Canal du Midi.

Un festín gastronómico en Les Grands Buffets

Comer bien y muy bien en Occitania es fácil, solo hay que elegir el lugar y el menú, nunca falla. Pero si se trata de darse un banquete, nada como el restaurante Les Grands Buffets de Narbona. Su fórmula, única en Francia, engloba todos los tesoros de su patrimonio gastronómico: foie-gras en todas sus formas, bogavante asado o a la americana, callos guisados, cabeza de ternera, cassoulet, morcilla con manzana, ternera a la antigua, tuétano a la flor de sal, sepia a la sétoise… En una profusión que hace perder la cabeza, los platos populares de la tierra se mezclan con los platos ineludibles de la cocina tradicional francesa. Se puede iniciar el recorrido gastronómico con una parada en el universo de los entrantes, dar una vuelta por el marisco, seguir el camino por el asador y a continuación dejarse impresionar por su espectacular colección de 111 quesos diferentes que han conseguido el record Guinness. Los amantes del dulce podrán disfrutar de más de un centenar de postres elaborados por un maestro pastelero. Para acompañar la comida, se puede elegir en la carta una variedad de 70 vinos servidos por copa o botella.

Viajar a Francia es fácil y cómodo, desde muchos lugares de España se puede llegar en menos de un día en coche, pero para los lugares más alejados de la frontera es aconsejable el avión o el tren. El buscador de vuelos y hoteles jetcost.es puede ayudar en la búsqueda de la mejor combinación.

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Autor

Juan Luis Recio

Blogger gastronómico y de tendencias, crítico de vinos (XL Semanal), letrista, sociólogo, mensista, poeta

Juan Luis Recio

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